Как стать астронавтом? Все, что вам следует знать, прежде чем вы покинете Землю

Вероятно, мы все могли бы использовать больше этих вещей и меньше технологий. Я никогда не думал, что этот урок придет ко мне из космоса, но в тот момент, в номере отеля для астронавтов, после посадки шаттла, мне было это отчетливо ясно. Когда вы видите перед собой вселенную, то понимаете, насколько она необъятна с точки зрения пространства, это неописуемо прекрасный момент. Я использовал бы кучу прилагательных, но они не смогут передать всего ее величия. Вселенная необъятна, прекрасна, холодна, бесплодна, черна и во многих отношениях выходит за пределы человеческого понимания. А потом вы смотрите вниз и видите нашу планету – этот оазис красоты и наш дом, охваченный враждой. Существует гораздо более широкая картина, и мы не должны отвлекаться на глупости, которые часто заполняют нашу жизнь. Есть реальные и важные вопросы, которые имеют значение, такие как бедность, окружающая среда, безопасность, экономика, наши семьи и т. д. Я решил лучше распоряжаться своим временем, а не тратить его на пустяки, не имеющие большого значения.

Есть еще одно изменение, которое я заметил в своем мировоззрении после того, как покинул Землю на семь месяцев. Я стал меньше похож на черно-белого парня. Когда я был моложе, было легко смотреть на вещи с очень простой точки зрения; некоторые люди были неправы, а некоторые были правы, и все было черно-белым. Это удобный взгляд на мир, и он успокаивает. Если вы можете сказать: «Это плохие парни» или «Это хорошие парни», это упрощает ваше мировоззрение и делает ненужным критическое мышление или оспаривание вашей собственной точки зрения.

Но сейчас мой мозг работает не так. На самом деле мир – это сложное место, и, хотя, конечно, есть зло, также есть добрые и бескорыстные, большинство ситуаций предполагает некоторую степень серого, а не чисто черно-белого анализа. Способность сопереживать, видеть и понимать точку зрения других людей имеет решающее значение. Теперь я склонен пытаться понять, почему другие думают и действуют так, как они делают, и если есть что-то, что нужно обсудить, я стараюсь сделать это беспроигрышным, позволяя обеим сторонам извлечь выгоду из сделки. Я не знаю, почему путешествие в космос заставило меня так думать, но это меняет мой мыслительный процесс. И я думаю, что это позитивный шаг.

Это новое глобальное понимание помогло мне осознать, в какие опасные времена мы живем. Смелая новая эпоха, когда нации по всей Земле выбирают себе автократических сильных лидеров. Эпоха, когда люди ломаются и начинают бояться других; когда происходит почти всеобщий отказ от идеалов – либеральной демократии и рыночной экономики, которые сделали конец двадцатого века столь успешным. В моем понимании это похоже на 1928 год, и я хочу предотвратить 1940 год.

Я видел, какой объединяющей силой может быть освоение космоса, потому что люди со всего мира любят космос. Такие проекты, как «Аполлон» и «Международная космическая станция», объединили нас в сотрудничестве, не похожем ни на что другое в истории. Я считаю, что эта сила необходима, поскольку мы стоим на исторической развилке дорог. Выбираем ли мы путь, который разделяет нас? Или путь, который нас объединяет? Помогать нам двигаться в направлении единства – вот моя новая миссия в жизни. И это в то время, когда многие народы, кажется, выбирают другой путь.

Видя, как наша планета плывет во Вселенной, я не могу быть сторонником ни партийной, ни идеологической стороны в политических спорах. Если мы хотим, чтобы у нас было светлое будущее, нам предстоит столкнуться с гораздо более серьезными проблемами. Я надеюсь, что через устную и письменную речь, а также средства массовой информации можно влиять на умы и сердца людей по всему миру. Потому что мы должны быть сосредоточены на возведении мостов, а не стен.

Послесловие. Изоляция Где лучше, на Земле или в космосе?

Вначале у меня не было желания писать эту главу. Когда я составлял список тем, о которых хотел рассказать в этой книге, в нем было несколько забавных и неожиданных сюжетов. Изоляция, которая представляет собой жизнь на космической станции в течение 200 дней, отсутствовала в моем списке. В пятидесяти одной главе этой книги есть элементы того, как я справлялся с ней. Но до 2020 года эта тема не была обычным явлением в жизни человека на Земле.

А теперь это суровая реальность почти для каждого человека на нашей планете.

Имея это в виду и полностью осознавая серьезность пандемической реальности, с которой мы все сталкиваемся, я буду рассматривать эту тему таким же образом, как я обычно описываю серьезные, опасные для жизни ситуации, в которых «может что-то не получиться»: с некоторой долей юмора.

Моя жизнь изменилась так же, как и жизни многих других людей – я нахожусь в изоляции в моем доме в Хьюстоне; без нормальных человеческих контактов; не могу путешествовать; большая часть моего бизнеса свернута (за исключением написания дополнительных глав для моей книги!); и у меня заканчивается туалетная бумага.