Как в старой сказке (СИ)

— Иначе ты отправил бы меня в замок еще раньше.

Глеб закатил глаза. Маленькая, упрямая, рыжая идиотка.

— Что далее?

Гроттер зло посмотрела на него.

— Далее?! Ты добился, чего хотел — я уезжаю.

Бейбарсов тяжело вздохнул.

— Теперь я уже сам не могу тебя отпустить. Ты нужна здесь — как символ и источник вдохновения.

Таня долго молчала.

— Распорядитесь поставить мне отдельный шатер, Ваше Высочество. Ваш вид вызывает столько злости, что… я опасаюсь за себя.

Глеб кивнул.

— За что ты только любишь меня, Гроттер?

— Люблю?! — девушка взбеленилась, — Вы ошиблись. Я никогда не любила Вас, Ваше Высочество, хотя на какой-то миг допустила мысль об этой глупости. Нет, дорогой муж — я Вас ненавижу.

— В тебе говорит злость.

— Злость?! Вы караете, как мясник. В Вас нет ни капли милосердия.

— Такового требует власть, Гроттер. Ты думаешь, она зиждется на милосердии? Нет, Гроттер, чтобы удержаться у власти, нужны страх, справедливость и уважение. Исчезнет одно — тебя свергнут. Я карал предателей, и так будет со всеми, кто осмелится повторить.

— Карайте дальше. А я потеряла плод, — жестко ответила Таня, швырнула в него окровавленной простыней и вернулась к расчесыванию волос.

Отношения с Таней с этого дня были испорчены. Все взаимопонимание и доверие, установившиеся между ними в последние недели, были истоптаны подчистую.

====== Часть 16. Злая ведьма Запада, параграф 1 ======

Гроттер уже полтора часа наслаждалась ванной. Наслаждаться, впрочем, оставалось недолго — вода почти остыла; а кроме того, нужно было одеться, пока драгоценный муж не закончил свои недогосударственные разговоры и не заявился в выделенные им покои.

Последнее сражение, которое дал Глеб, поставило жирный крест на надеждах Древнелесья выйти с войны хотя бы с минимальными территориальными потерями. С войсками остался Гломов — наследник же, наконец, внял просьбам жены и согласился отпустить ее в столицу. С сопровождающим в роли себя.

Не то, что Бейбарсов волновался о ее побеге — идти Гроттер было некуда; помимо иных причин, он волновался о ее безопасности.

Древнелесские агенты были везде, и один из «талисманов» скальелесской армии на мировом политическом рынке стоил очень дорого. Особенно, когда этот талисман — невеста будущего короля и дочь могущественнейшего из северных лордов.

Отношения молодых супругов оставались весьма и весьма прохладными. С того памятного события прошло уже три месяца, но Таня и не думала «идти на мировую»: вместе с неродившимся ребенком в ней умерла и последняя симпатия к Бейбарсову. На публике они были идеальной парой; наедине если и говорили, то только по делу. По ночам принц буквально насиловал ее в попытке вызвать хоть какие-то эмоции — тщетно: стиснув зубы, Таня молча терпела всю грубость его животных инстинктов. Глеб злился на холодность, но сделать ничего не мог. Делать же первые шаги к примирению ему не позволяла гордость.

Принцесса спешно натягивала сорочку — длинную, непрозрачную, простого покроя; даже с полуоткрытыми плечами, эта тряпка была наименее привлекательной из всего ее гардероба. Глеба она раздражала до зубного скрежета.

Наглухо запахнула шелковый халат, завязав его на два узла. Для Бейбарсова это не препятствие, но… но нравиться ему она же не обязана, так?

Гроттер критически оглядела себя в зеркале. Даже в этих невзрачных тряпках, без косметических средств и с растрепанными волосами, она все еще выглядела слишком привлекательно.

Что ж… От судьбы не убежишь, пора идти.

Таня кивнула служанкам; девушки быстро начали убирать ванную комнату. Чем быстрее закончат, тем лучше: принцесса заявила, что по завершению уборки они свободны вплоть до самого утра — при условии, что перед отходом ко сну принесут поднос с вином, мясом и сыром. С началом военного времени Глеб полюбил перекусить после «тяжких ночных трудов» — нормально поесть в течение дня у него частенько не было времени, а пока он поглощал еду, Таня успевала уснуть, что периодически спасало от супружеского долга.

Потому, что Бейбарсов ненавидел «трахать труп».

Их покои были одними из самых роскошных в замке Дель-Торт. Помимо «отпустительных» просьб Татьяны, Глебу нужно было срочно в столицу — обсудить с отцом тонкости будущего мирного договора; а самый короткий путь лежал через западные земли. Поскольку принц отказался терять время на посещении их провинциального замка, а Гроттер взбунтовалась снова ночевать в походной палатке, карете или трактире, принц с супругой вломились в замок Дель-Торт, вызвав там крупный переполох. С Дафной ненадолго пришлось расстаться — на то, чтобы привезти для принцессы все необходимое для возвращению в столицу, у подопечной Арея была лишь ночь.

Пока Глеб вел светские беседы с Аделией, Таня, сославшись на плохое самочувствие и усталость, упоенно предавалась одиночеству. Очень хотелось почитать, но… лучше было бы уснуть.

Не успела.

Глеб вошел в покои именно в тот момент, когда девушка тушила свечи. Пламени камина для освещения было вполне достаточно… А кроме того, в нем не так видно лицо Бейбарсова.

Поздоровавшись взглядом с мужем, Гроттер молча закончила свои дела.