Как воспитать кота и дракона

– Зачем кровь? – ошарашенно покосился на меня Бегемот. – Здесь нет вампиров!

Я только головой покачала:

– В моем мире вампиры существуют лишь в книжках. А кровь берут на анализ. Чтобы понять, чем отравился человек, под воздействием какого вещества находится.

– Хммм… – Бирюзовые глазки кота прищурились. – Хмм… Вещество… И как это я сразу не подумал… А знаешь, Алина, – кот внимательно посмотрел на меня, – в этом мире есть только одно вещество, вернее, растение, которое может воздействовать на драконов, вынуждая тех пьянеть и терять контроль над своим зверем. Но вот вопрос: откуда в замке эта трава? Во-первых, на территории драконьего королевства по вполне очевидным причинам она вне закона и давно вся уничтожена. А во-вторых…

Бегемот вдруг запнулся. А я насторожилась:

– Что такое? Что случилось?

Кот потрясенно плюхнулся на попу. В разные стороны полетели брызги разлитой воды. Пьяненько захихикал Иверьян, стирая капли с лица:

– Вот ты прока-азни-ик! Зачем брызгаешься? Негодный мальчишка! – И герцог, поелозя рукой по мокрому ковру, брызнул на Бегемота в ответ.

Кот чихнул, с отвращением дернул усами. И… Будто опомнился! Вскочил, тряся задними лапами и бормоча под нос совсем не кошачьи ругательства. А потом буркнул какое-то слово и от кошачьей попы повалил пар. Да так, что хвост задымился.

Я взвизгнула. Кот раздосадовано извинился:

– Все нормально, Алина, это я просто магией подсушил шерсть. Неприятно, знаешь ли, с мокрой задницей… – Опомнившись, Бегемот виновато покосился на меня и быстро добавил: – Нужно проверить запасы нашей ведуньи. Люди часто используют сок болотной кислянки для лечения тех, кто столкнулся с нежитью или нечистью, и не может этого забыть. Кислянка притупляет страхи, снимает тревожность, немного расслабляет и делает капельку смелей. Беда в одном: в лечении обычно нуждаются простые люди, не маги. А с магией эта травка не дружит от слова совсем. И чем сильнее маг, тем сильнее отравляющее воздействие. А теперь угадай, как сок кислянки действует на драконов?

– …которые все как один очень сильные маги, – эхом продолжила я мысль Бегемота.

Кот кивнул:

– Все верно. Ты все понимаешь правильно.

– Идем, – тут же вскочила я, – посмотрим, что там у Сарилы! Только… – В запальчивости я умудрилась позабыть про неадекватного дракона, украшающего собой мой ковер, и чуть на него не наступила: – Блин! А с этим что будем делать? Он скоро в себя придет?

Кот виновато подергал ушами и опустил голову:

– Нужно у Сарилы спросить. Вообще, магов, отравившихся кислянкой, как-то лечат. Но я, прости, Алина, не лекарь, не знаю…

– Тем более, пошли скорее к Сариле! – Я нервно переступила через тихо лежащего на полу и глядящего на меня влюбленными глазами Иверьяна. – Еще не хватало, чтоб в придачу ко всем нашим проблемам, в замке помер от отравления запрещенной травой наследник герцога! Тогда уж нам совсем каюк приснится! Уж и не знаю, кто в такой ситуации согласится предоставить нам политическое убежище!

Бегемот молча догнал меня у самой двери. В коридор выходили уже вместе. Замок спал. Эхо моих шагов отскакивало от темных стен и гулко отдавалось где-то под потолком. Коридор тонул в темноте. И только там, где я проходила, на стенах ненадолго вспыхивал свет. Прямо, магический датчик движения!

Желание подойти поближе к стене и рассмотреть, как устроен светильник, пришлось в себе давить. Тем более что это желание было не столько от любопытства, сколько от страха и нежелания куда-либо идти. Ночные коридоры замка выглядели очень зловеще и мне отчаянно хотелось на все наплевать, вернуться в спальню, вытолкать в коридор Иверьяна и запереться до утра вместе с котом. Но долг ненамного, но все-таки перевешивал страх. Хотя я все-таки осторожно поинтересовалась у быстро бегущего рядом со мной Бегемота:

– А привидения здесь водятся?

– Понятия не имею, не интересовался, – фыркнул кот. – Даже если и водятся, то для тебя они не опасны. Привидения – это даже не дух, это просто эманация потустороннего мира.

Я запнулась на ровном месте и ошарашенно оглянулась. Утешил, называется! Не опасны! Пауки тоже не опасны, во всяком случае, те, что жили в одном регионе со мной, но я же их боюсь все равно!

Коридор был пуст, темен и безмолвен, никаких потусторонних эманаций не наблюдалось. Но я все равно ускорила шаг. И к дверям Сарилы скорее подбежала, чем подошла. И не постучалась, как положено благовоспитанной леди, а забарабанила по двери кулаком, слишком уж жутко мне почему-то сделалось. Вот только на грохот, способный мертвого из могилы поднять, мне никто не открыл…

Глава 12

По позвоночнику вниз скользнула ледяная струйка страха. Будто кто-то издевательски-медленно провел ледяным пальцем по спине. Содрогнувшись, я испуганно уставилась на кота:

– И что теперь делать? Неужели наш злоумышленник не только похитил настойку у травницы, но и убил ее?

Бегемот поморщился и неприязненно дернул усами:

– Не придумывай! Сарила может просто крепко спать…