Я побывал на Валааме в начале 70-х годов. Жена ждала первенца, и мы, студенты, осенью решили отдохнуть, покататься на теплоходе по Ладоге. Теплоход пристал к острову, точнее, огромной гранитной глыбе до 12 километров в длину и 60 метров в высоту, покрытой северным хмурым лесом. Мы записались на экскурсию, услышав от экскурсовода, мол, это чудо из чудес, вековые монастырские сады, где растут яблони и груши, которым более ста лет, и здесь есть монахи, которые живут столько же.
Мы с женой решили попробовать райские яблочки в монастырском саду и тоже помечтать. Там мы впервые задумали, когда у нас родится мальчик, найти небольшой зеленый город между Москвой и Ленинградом, построить дом, посадить сад, с интересом работать по своей профессии, лечить детей и воспитывать внуков.
Яблоки в монастырском саду мы попробовали, они были по вкусу и правда райскими, прослушали рассказ девяностолетнего монаха-садовника о том, как на Валаам возили землю в корзинах и высаживали семечки монастырским методом.
Прошло много лет, и частично наши мечты исполнились. Мы построили большой дом в Новгородской области, вырастили сад, правда, обычный, как у всех, на шести сотках, где яблони болели и вымерзали. Тогда мы с женой вновь отправились в путешествие на Валаам, снова вкусить райских монастырских яблочек, после чего посадить другой сад, в котором деревья росли бы 150 лет и радовали наших праправнуков, а мы, разузнав секреты монахов-долгожителей, смогли бы сделать сад, в котором можно жить долго и счастливо без лекарств.
Так, осенью 2002 года мы с женой еще раз побывали в садах Валаама, без экскурсовода встретились и поговорили со многими долгожителями, живущими на острове, воочию увидели их быт: как они общаются между собой, чем питаются, каким образом создают почву на безжизненных скалах, как ухаживают за деревьями и за живностью на острове, как сосуществуют в гармонии с природой. Об этом я подробно писал в одной из первых своих книг, здесь лишь кратко напомню о секретах, которые я узнал и разумно применил при создании своего нового сада.
Создание сада по монастырскому методу
Монастырские сады на Валааме расположены в основном на вырубленных в граните террасах на южном теплом склоне. Нижний сад заложен у самого озера. От холодных ветров верхний сад защищают высокие старые пихты, а нижний – с одной стороны скалы, с другой – дикие сосны в лесу и специально высаженные кедры, лиственницы и пихты. Так и мой новый сад с севера защищают заборы и строения расположенной на холме ближайшей деревушки и высаженные мной у забора березки, рябинки и клены. А с восточной и западной сторон я насадил густую стену местных сосен и елей, между ними кустарник: боярышник, бересклет и снежноягодник. Склон имеет две естественные поперечные террасы. В 50 метрах от нижней открытой границы раскинулось озеро.
У меня на участке в 40 соток почвы тоже не было. Местные жители много лет на песчаном холме рядом с деревушкой ежегодно высаживали одну картошку, изредка в лунки клали свежий навоз, а весной и осенью землю перепахивали плугом. Когда даже трава на обедневшей почве перестала расти, холм забросили. Я так же, как монахи, при любой поездке в сад доставляю на своей легковой машине в мешках полуперепревший навоз, более сотни мешков в год, и раскладываю по периметру крон деревьев. Измельчителем превращаю в щепу все веточки после обрезки сада, и еще мне ежегодно привозят машину веточек после обрезки лип и кленов в соседнем парке. Щепой я мульчирую навоз вокруг деревьев.
Сад я не перекапываю, а пару раз за сезон обкашиваю триммером, и траву подгребаю поближе к деревьям. Сейчас, всего через 10 лет, рука свободно проникает в почву рядом с деревом на глубину 30 см, чтобы добраться до песка. Черви и почвенная живность, поедая органику, разносят копролиты на большую глубину, рыхля и перемешивая почву без плуга и лопаты.
Монахи выращивали подвои из семян самых зимостойких яблонь и груш, растущих на острове. Часть семян сразу высаживали в почву на постоянное место, а через пару лет прививали весной черенками, а другую часть подращивали на грядках, выкапывали и прививали черенками зимой. Это и стало называться в народе монастырским методом.