Такие опыты были проделаны несколько раз. Иногда прибавка урожая от прикатывания ботвы получалась меньше, но все-таки прикатывание всегда увеличивало урожай. А главное на прикатанном картофеле всегда получалось больше крупного картофеля.
Вот только в северных губерниях, на глинистых почвах, если стоит затяжная дождливая погода, таким прикатыванием можно сильно повредить картофель. Прикатанная к сырой глинистой земле, да еще в сырую погоду, ботва легко может загнить.
Особенно важно применить прикатывание ботвы картофеля, если заметно, что он жирует, растет в ботву. На сильных почвах очень часто картофель гонит сильнейшую ботву, но в то же время и клубни развиваются очень сильно. Поэтому, чтобы убедиться, что картофель жирует, надо вырвать 2–3 куста. И если при очень сильной ботве на цветущем картофеле не окажется зародышей клубней, надо выждать неделю и прикатать ботву.
Окучивание листьев и подкашивание ботвы картофеля
Ни в каком случае нельзя ни подкашивать ботвы, ни обрывать листьев на картофеле. Надо всегда помнить, что чем больше листьев на картофеле, и чем больше стеблей, тем больше и клубней будет. А с того дня, как только мы скосим или срежем ботву, или оборвем листья на стеблях картофеля, прирост клубней остановится, и урожай получится небольшой.
Только в том случае, если ботва картофеля сильно поражена болезнью – картофельной гнилью, – полезно за неделю до уборки картофеля скосить ботву, чисто сгрести ее в кучи и свезти с поля на усадьбу в компостную кучу. Но компост, приготовленный из гнилой картофельной ботвы, надо употреблять для удобрения или зерновых хлебов, или капусты, или такой компост можно вывезти на луга. Но картофельного поля таким компостом удобрять нельзя, потому что зараза с перегнившей ботвы перейдет на здоровый картофель.
Если в хозяйстве нет компостной кучи, можно сложить убранную гнилую картофельную ботву в кучу где-нибудь на поле, хорошенько утрамбовать и засыпать кругом землей. На следующий год получится отличное удобрение.
Какой сорт картофеля сажать?
Теперь наше хозяйство настолько улучшилось, что можно уже говорить и о сортах картофеля. Через «Союзкартофель» всегда можно достать хорошие сорта картофеля. И это непременно надо сделать, как бы хорошо ни обрабатывать землю, сколько бы ни положить удобрения, но от плохого, неурожайного сорта картофеля не добьешься большого урожая.
Выбирая сорт картофеля, надо еще знать, что не все сорта картофеля могут удаваться на всяких почвах, во всяком климате. Один сорт хорош для легких супесчаных почв, но совсем не удается на тяжелых глинистых почвах. Другой, наоборот, больше любит суглинистые почвы. Один сорт хорошо родится в засушливых губерниях, другой лучше удается в северных, более влажных губерниях.
Поэтому надо стараться добывать понемногу все рекомендуемые сорта и испытывать их в своем хозяйстве. Только на основании собственного опыта и можно окончательно решить, какой же сорт картофеля особенно хорош для местных условий.
Выбирая сорта, кроме того, надо помнить, что есть ранние сорта, средние по времени поспевания и поздние. Ранние сорта успевают дать спелые клубни в срок от 70 до 90 дней. Стало быть, эти сорта особенно пригодны для северных губерний, где морозы кончаются весной только в половине мая, а в половине августа нередко уже бывают осенние заморозки.
Рис. 4. «Ранний розовый». Уменьшен вдвое