«Какаду»

Грозный неторопливо разряжает барабан нагана. Кладет на стол шесть патронов. Седьмой оставляет в револьвере.

— Сыграем по самой высшей ставке, какую можно поставить в покер… — заявляет Грозный.

Он садится на место Дзика, по другую сторону столика. Наливает в стаканы водку.

— Вытащи свой пугач, — приказывает он. — И оставь в барабане только одну косточку…

Фабиан делает, что велит Грозный. Перед ними лежат теперь два револьвера.

— Тот, кто продует ставку, стреляет себе в лоб по команде выигравшего, понял?

— Нет, — отвечает Фабиан. — Это не игра…

— Умереть хочешь? — тихо цедит Грозный.

Фабиан с напряжением вглядывается в его лицо. Он молчит, так же как и все остальные в зале. Фабиан делает движение, словно бы намереваясь встать. Грозный хватается за револьвер. Фабиан застывает на месте.

— Ладно, — бросает он через мгновение. — Сыграем… Но монета этого торговца, которого ты сегодня убил, не принесет тебе счастья…

— Увидим…

— О чем это они? — спрашивает Рен у Крука, который подошел к нему в этот момент. — Что происходит?

— Как, ты не знаешь?! — удивляется Крук. — Грозный вместо пэпээровца, который должен был приехать, ухлопал продавца образков…

— Ничего себе… — тянет в задумчивости Рен. — Неплохо для начала…

— Я выйду, — заявляет неожиданно Крук. — Нет охоты смотреть на побоище…

Рен не отвечает.

— Кто раздает карты?

— По три раздачи каждому, — говорит Грозный. — Можешь сдавать первым…

Фабиан вздыхает с облегчением. Берет карты. Тасует их с профессиональной ловкостью. Грозный перекладывает колоду. Фабиан раздает по пять карт.

Грозный заглядывает в карты. Отбрасывает три. Фабиан берет две, Грозный — три.

— Играем на всё, что на столе?..

— Только один из нас останется в живых, — заявляет со злобной ухмылкой Грозный. — Ему достанется монета, и он будет возглавлять банду, уразумел?

Фабиан иронически улыбается. Постепенно к нему возвращается самоуверенность.

— Что у тебя? — спрашивает он быстро.

— Шесть бабок, два юнца…

Грозный кладет на стол три дамы и два валета.

— Порядок, — восклицает обрадованный Фабиан. — Ты проиграл…

Он бросает на стол четыре короля и туза.

Грозный берет наган. Сидящие за столиками люди с шумом отодвигают стулья и пробираются к стене.

Грозный приставляет к виску револьвер.

— Раз, — кричит Фабиан.

Грозный нажимает указательным пальцем курок, барабан поворачивается на одну ячейку.

— Два, три! — командует быстро Фабиан. — Стреляй!

Барабан останавливается. Грозный нажимает на курок. Раздается сухой треск. Боек ударяет в пустое отверстие.

По залу проносится глухой вздох облегчения.

Рен покидает корчму. Он взбудоражен, курит сигарету, жадно затягиваясь. Оглядевшись вокруг, смотрит на дорогу, по которой как раз стадо коров возвращается с пастбища. За пастухом следует, как тень, вооруженный мужчина.

Медленно приближаются сумерки.

Рен направляется к вилле доктора. Пройдя несколько метров, останавливается. С противоположной стороны к нему приближается Вятр.

— Ну и повоевали мы сегодня!

— Да.

— Я был у Кордиана.

Рен молча кивает головой.

— Это уже не войско, старик, — с грустью говорит Вятр. — И не война. Это конец.

— Да.

— Что за день! Такой сумбур, столько беготни, свар. И три ненужные смерти.

— Это верно.

— Я на такое не гожусь, — продолжает Вятр. — Сыт всем этим по горло.

— Я тоже.

— Эх, поехать бы куда-нибудь к морю…

— Почему именно к морю? — удивляется Рен.

— А потому, что гор с меня предостаточно… А тебе разве нет?

— Пожалуй, да.

— Ты с ксендзом говорил?

— Да. Он займется похоронами Кордиана.

— А что в корчме?

— Похоже, готовятся еще одни похороны…

Карты раздает Грозный. Фабиан внимательно следит за ним. По его лицу текут струйки пота. Совершенно очевидно, что он уже обессилен игрой.

Фабиан заглядывает в карты. Откладывает две. Грозный берет три.

— Что у тебя?

— Два короля.

— Два юнца, — говорит Грозный. — Ты выиграл…

Грозный неторопливо берет револьвер.

Фабиан рывком хватает стакан водки и опрокидывает залпом.

— Люди, нет на вас креста! — обращается к ним монах, приближаясь к столику на подгибающихся ногах. — Нельзя так играть с жизнью ближнего своего… Умоляю вас, во имя господа нашего прекратите это кощунство и не искушайте более диавола… — Монах икает. — Прошу вас…

— Считай, — говорит Грозный Фабиану.

— Дорогие мои, разбойнички вы золотые, лучше водочки вместе попьем всем миром, ибо оттого вреда будет меньше для вас, да и пеклу на одну душу грешную меньше достанется. — Тут монах снова икает.

— Рен! — зовет Грозный. — Рен!

— Нет его здесь!

Грозный показывает движением головы на монаха.

— Уберите этого… в рясе! Пусть угомонится, наконец!..

Чайка и Дзик силой выпроваживают из зала упирающегося монаха.

Труп Фабиана лежит повернутый лицом к столу, с которого уже кем-то прибраны деньги, стаканы и бутылка с водкой.

Грозный стоит между столиками и молча наблюдает за торопливо собирающимися в путь людьми. Он пьян. Его огромное тело лениво покачивается на широко расставленных ногах.

В углу сидит на полу скорчившийся монах и тихо плачет. Неподалеку от него неподвижно застыл на стуле доктор.

Люди Грозного постепенно покидают корчму.