Какого темного?

Протянул Лави руку, помогая подняться на ноги. Что скрывать? Выглядел эльф потрепанным. Форма превратилась в грязное нечто. Светлые волосы покрылись ровным серым слоем пыли. Но зато взгляд был довольным. Еще бы! Вряд ли раньше кто-то заставлял Лави так тренироваться.

Мы оставили Мрака в стойле и потащились к общежитию, потому что скорость Лави осталась на поле. Затащил эльфа на второй этаж и оставил у двери в комнату, а сам бодро взбежал на пятый. К моему удивлению, демон оказался на месте.

– А, Вестер, – окинул он меня недовольным взглядом.

– Что-то ты не рад меня видеть, – хмыкнул я, вспомнив стычку с его возлюбленной.

– Ко мне приходила Наина, – взгляд Кая стал почти угрожающим.

– Я ни в чем не виноват. Это Лави задурил мне голову.

– А может, ты просто так увлекся своими шутками, что забыл, зачем ты здесь? Напоминаю, цель академии – учить.

– Не занудствуй, – плюхнулся я на кровать. – Учили меня и дома неплохо. Правда, после этого не все выжили, но это уже другая история.

– Я пообещал Наине, что проконтролирую твою подготовку к парам. Поэтому сейчас ты встанешь, и мы займемся изучением трех законов работы с неопознанными зельями.

– Еще чего, – отвернулся носом к стене. – Я с неопознанными зельями вообще работать не собираюсь.

Что-то щелкнуло. Это сломался стилос в пальцах Кая. А потом демон произнес: «Верди». Меня смело с кровати и усадило на стул. Вот… демон!

– Не буду, – сразу подало голос упрямство. – Хоть на части режь.

– Будешь, – Кай подвинул книгу, открытую на нужной странице. – Или я сделаю так, чтобы в конкурсе ты участвовать не смог. Например, устрою тебе перелом, чисто из дружеских побуждений. Учись, Эрин Вестер. Пока у тебя есть такая возможность.

– Да иди ты! – гаркнул я, но уткнулся носом в книгу. Во-первых, этот и правда может… устроить. Во-вторых, мало ли какие зелья попадутся. А в-третьих, просто не хотелось терять друга. Их у меня и так мало, чтобы ссориться из-за такой мелочи, как три закона работы с непроверенными зельями.

Глава 26 Для властелина начинаются испытания

Субботы я ждал, как ежегодного бала смены года. А время тянулось так, словно замедлило свой ход, вместо того чтобы бежать быстрее. С утра были лекции. Затем мы с Мраком тренировали Лави. Потом я уделял время двадцати арацениям. Кстати, Родес и Деммер привязались к девочкам и проведывали их каждый вечер. Поэтому рога у Деммера благополучно исчезли, а я не препятствовал их общению. Только Паулина оставалась мне верна и пыталась укусить обоих подхалимов, стоило тем попытаться ее подкормить. По вечерам приходилось выслушивать лекции Кая. Стоило признать, что толка от них было даже больше, чем от профессорских. Каю не было лень десять раз остановиться, чтобы объяснить мои ошибки, и столько же раз спросить меня о том, что он рассказал.

В субботу утром я подскочил даже раньше демона. Редкий случай, учитывая мою внезапно проснувшуюся любовь ко сну. Открытие соревнований должно было состояться в полдень, и уже через час нас ожидала полоса препятствий. Ее я не боялся. Если профессора в столице удостоились моей ненависти, то тренировки не пропускал никогда. Магический бой или с использованием оружия, различные типы атак – все это было для меня родной стихией. Особенно с тех пор, как понял, что отсидеться в библиотеке не получится.

– Шун, просыпайся, – постучал по глобусу. – Нас ждут великие дела.

– Тебя ждет великая головомойка, если ты немедленно не замолчишь, – из-под одеяла прошипел Кай.

– Да ладно, – отмахнулся я. – Хватит спать, Кайен. Завтрак пропустишь.

– А если я не голоден? – демон понял, что от радостного темного в моем лице избавиться не удастся, и опустил ноги на пол.

– Тогда помоги покормить арацении. Они, в отличие от тебя, голодны всегда.

– Они меня не любят, – поморщился Кай. – Странные цветы.

– Еще бы! Ты же некромант. Некромагия – это смерть, а цветы – это жизнь, – я рылся в вещах, пытаясь выбрать, в чем пойти на церемонию открытия. Выбор пал на темно-синюю рубашку с высоким воротом и черные штаны. Все-таки скудный у меня гардероб. Во дворце одежда занимала две большие комнаты, а тут вмещается на полку.

Старательно умылся, оделся и постарался зачесать волосы назад. Но минуту спустя они снова топорщились в разные стороны. Обстричь, что ли? Чтобы, когда вернусь во дворец, родственников хватил сердечный приступ. А то они, наверное, с Дэлом забыли, каково это – жить со мной под одной крышей. Дэлиан не такой, как я. Он спокойный, продуманный. Наверное, поэтому мы и дружим, что разные.

– Сам меня торопил, а теперь застрял в дверях, – раздался недовольный голос Кая.

– Уже иду, – помчался я в столовую, зная, что демон точно идет следом.