Калейдоскоп

Палатка с мороженым поблекла, и тент с нарисованным аппетитным эскимо превратился в тряпку серого цвета.

А вот и качели, где с замиранием духа впервые была взята высота. «Лодочки» раскачивались так высоко, что отсюда на весь парк разносился девичий визг и восторженное уханье мальчишек.

Петр не мог пройти мимо и забрался в старую «лодочку», оттолкнулся ногами, раскачиваясь, и уселся на сиденье, слушая скрип железа над головой. Какое это божественное чувство, когда качели несут тебя в неизвестность! Он не стал раскачиваться слишком сильно, понимая, что прошло много времени и крепления не так надежны. Он поймал себя на мысли, что некогда, будучи мальчишкой, мечтал прокатиться на этих качелях с девушкой, в которую был бы влюблен. Но к тому времени, как у него появились первые симпатии, никаких качелей уже не осталось: их, как и паровозик, убрали, и на этом месте возник пустырь. Да и сам парк давным-давно вырубили в целях благоустройства города. Странно было вновь оказаться в нем, зная, что на самом деле его давно не существует.

Ветер скрипел старыми цепными качелями, они медленно раскачивались, напоминая маятник.

На Петю накатило, остро захотелось заплакать. Его детство и юность прошли, и каждый человек рано или поздно сталкивается с этой горькой утратой, не желая признавать, что пришла пора взрослеть.

Он вздохнул и покинул качели, которые по-прежнему мерно раскачивались из стороны в сторону. Самое горькое воспоминание было впереди: его ждала дорога в отчий дом.

Здание старой библиотеки никогда не приковывало взгляд юноши, но сейчас он замер перед ним, вспоминая, как первоклассником пришел сюда записываться. Некогда зеленые шершавые стены обрели грязно-серый оттенок. Двери были приглашающе раскрыты, но из них пахло плесенью и сыростью, поэтому у Петра не возникло желания заходить внутрь. Мало ли что? На самом-то деле библиотека давно сгорела…

Кирпичное здание школы высилось громадой над головой парня. Десять лет, отданные образованию, научили его не только читать и писать, но и искренне ненавидеть людей. Ему выпала честь учиться в перестроечный период, когда о детях думали в последнюю очередь. Полуголодные учителя мечтали поскорее закончить уроки и броситься к магазинам, где в многочасовой очереди удавалось купить дефицитные продукты. Малолетние оболтусы были предоставлены сами себе, шляясь по подворотням и смоля чинарики. Детвора превращалась в звериные стаи, травля слабых была обычным делом. Вчерашние хулиганы становились урками, а дети уголовников подражали своим родителям, привнося воровские законы в свою уличную жизнь. Никого уже не удивлял принесенный в школу нож, а в туалетах нередко валялись использованные шприцы. Те, кому удалось выжить в эти непростые времена, навсегда стали другими.

За углом школы в перемены часто собирались старшеклассники, чтобы выкурить одну сигарету на двоих, и если кто-то в этот момент был обладателем целой пачки, то сигареты мгновенно разлетались по рукам тех, кто не мог себе позволить их купить. Петр и сам нередко в выпускном классе оказывался здесь после уроков. Кашляя и не затягиваясь, он выпускал струйку дыма, чувствуя себя совсем взрослым, еще не понимая, что выглядит смешно и нелепо. В тот момент все казалось иначе. Сверстники хлопали по спине и признавали своим, что было крайне важно – ведь стать в этой жестокой среде изгоем было попросту опасно. С изгоями не хотел иметь дел никто, их чурались, как прокаженных. Петру всегда было жаль таких ребят и девчонок, он относился к ним с сожалением и, несмотря на негласный запрет школьного сообщества, заводил с ними дружбу и помогал им.

Много лет назад он предал одного такого парня. Подросток перешел из другой школы, попал в один класс с Петей и тут же стал мишенью для насмешек. Хулиганы так и норовили обидеть его: выбрасывали портфель в окно, запирали в туалете на перемене и просто избивали, подкарауливая после уроков. Однажды так вышло, что Петр заступился за парня и получил приглашение на поединок после уроков. Обидчиком оказался один из самых отъявленных хулиганов. В этот день на задворках школы свидетелями его предательства оказались десятки школьников, и когда дело дошло до драки, Петр отступил, не желая связываться с малолетними уголовниками. Он отдал товарища на растерзание, и дружба между ними закончилась в тот злополучный день. Больше они никогда не общались. Преданный мальчик ходил по школе опустив глаза, а вскоре вовсе пропал, переехав в другой район и переведясь в другую школу.