Календарь Морзе

Гости серьезно отнеслись к костюмированности бала – мимо нас дефилировали фрачные мужчины и их женщины в кружевах и перьях. Проходили восточные псевдопадишахи, наряженные главными евнухами, – в шитых золотом шальварах и атласных фесках, сопровождаемые голопузыми одалисками в шелковых панталонах и тюлевых занавесках. Роскошный боярин с накладной, не в тон волосам, бородой вел под руку дебелую барыню в вышитом летнике и жемчужном кокошнике. Семенили на высоких платформах гэта какой-то калмык, косплеящий японца времен сегуната, и его узкоглазая круглолицая девушка в белоснежном, но почему-то мужском кимоно. Было пестро, суетно, и я никого не знал. Стрежев – маленький город, но здесь собрался совершенно не мой круг общения. Чем дальше, тем больше мне казалось, что мое приглашение на этот карнавал ошибочно, но встречные раскланивались со мной как ни в чем не бывало, и выгонять нас вроде никто не спешил.

– Шампанского? – предложил я своей спутнице.

– Пожалуй, – согласилась она.

Я перехватил официанта и снял с подноса два бокала. Не очень люблю газировку, но на трезвую голову все это смотрелось уж слишком причудливо.

Первым встреченным знакомым оказался Кеширский. Он окинул нас с Мартой одобрительным взглядом, сказал мне тихо: «Надо же, Антоша, а у тебя есть вкус!» – и, раскланявшись, ускользнул, оставив меня в состоянии тяжкого недоумения: мой начальник был одет ровно так же, каким я видел его когда-то во сне. Голубой кафтан с алыми крупными пуговицами, свободные штаны из синего шелка над красными остроносыми сапогами, а главное – шутовской колпак с торчащими вверх лиловым, зеленым и синим хвостами, которые заканчивались серебристыми круглыми бубенчиками. От того Кеширского, который был во сне, он отличался только отсутствием бороды.

Народу все прибавлялось. Вскоре я увидел одетую, как парижская лоретка, Крыскину, возле подола которой вышагивал наряженный пажом карлик. Перо на его берете колыхалось на уровне талии спутницы, но это его ничуть не смущало. Он мне ехидно подмигнул, хотя сама Крыскина сделала вид, что мы незнакомы. Проходящий мимо Чумной Доктор кивнул мне птичьим клювом и поздоровался – по голосу я опознал главврача Шалого, а профессор Маракс щеголял колпаком в звездах и лиловой мантией звездочета.

В углу зала я увидел Павлика, одетого в мундир английских колониальных войск времен сипайского мятежа, а рядом с ним, в капоре и кружевном чепчике лондонской мещанки, была…

– Анюта? Анюта, ты здесь?

Я рванулся к ним так, что на меня обернулись, но меня встретил холодный равнодушный взгляд синих глаз.

– Антон? – сказала она равнодушно-скучающе. – Чего тебе надо?

– Анюта, но как ты…

– Не надо сцен, Антон! – Анюта оперлась на руку гордо выпятившего портупейную грудь Павлика. – Я нашла настоящего мужчину, который действительно меня достоин. А ты – жалкое ничтожество, напыщенный балабол.

Павлик смотрел на меня свысока (с момента нашей последней встречи он, кажется, стал сантиметров на пять выше ростом) и торжествующе улыбался.

Я не мог понять, что происходит, – с Анютой было что-то сильно не так. Публичные сцены такого рода были для нее абсолютно недопустимой пошлостью. Она вела себя как… как Оленька какая-нибудь.

– Это тульпа, – прошептала мне на ухо догнавшая меня Марта.

Я присмотрелся – липнущая к Павлику девушка была Анютой, но грудь ее выросла на пару размеров, губы как будто подкачали силиконом, бедра раздались в ширину, а лицо стало пустым и глупым до отвращения. Воображение создателя подправило тульпу до Павликова идеала.

Ложная Анюта хихикала надо мной, но я ее уже не слушал.

– Мало ты на ее фотки дрочил? – Глаза мои начало заполнять безумие чистой ярости. – Надувную куклу из моей девушки сделал, извращенец?

– Что, обидно тебе, Антоха? – весело похохатывая, заявил Павлик. – Ничего личного, братан! Женщины – они завсегда знают, кто настоящий альфа-самец! Природу не обманешь! Скажи ему, Анька!

– Ты мой герой! – закатив глаза, пропищало это недоразумение. – А Антон – позорное чмо. Антон-гондон!

– Слыхал, Антоха? – откровенно ржал Павлик.

– Не надо, Антон, – Марта твердо взяла меня за локоть, чем, возможно, спасла этому уроду жизнь. – Не сейчас, не здесь.

Она твердо и решительно повлекла меня в сторону от этой парочки, вытащив в итоге на балкон. Я достал сигареты и нервно закурил, руки подрагивали от сдерживаемого бешенства.

– Зачем? – спросил я в пространство. – Неужели он настолько был в нее влюблен?

– Нет, – покачала головой Марта, – он настолько хотел унизить тебя. Ему не нужна эта девушка – ему нужна вот такая победа над тобой. В меру его фантазии и воображения.

– Какая мерзость… – Мне было нехорошо от увиденного. – Он как будто… Не знаю… Это почти изнасилование.

– Скорее, ближе к онанизму, – пожала плечами Марта. – Просто воображаемый объект обрел материальность. Это не твоя девушка, понимаешь? Это его влажные фантазии о половом доминировании.

Я промолчал – мне все еще хотелось бить Павлика головой о стену, пока не полетят брызги, но я понимал, что Марта права, – не здесь и не сейчас.