Kalip

Затем они стали повторять пройденные до этого приёмы боя. Кай бился с ними то один на один, то со всеми вместе. Поправлял их, объяснял, потом опять на него нападали или он нападал сам. В один из таких моментов он почувствовал на себе чей-то взгляд и увидел Аршада. Кай догадался, что Аршад уже давно за ним наблюдает, он и до этого чувствовал на себя его взгляд, просто был слишком увлечён боем.

Он продолжал тренировку, но радость от занятия уже прошла. К счастью, их время уже подошло к концу. Его забрал Максуд и повёл наводить красоту. Кай чувствовал на себя взгляд Аршада, пока он не скрылся за дверьми дворца.

В обед Аршад сидел за столом с Гифаром и Максудом. Он приказал Максуду не приводить пленника, понимая, что сам ещё не знает, как ему себя вести. Он был в полном замешательстве. То, что он сегодня увидел на плацу для поединков, его впечатлило. Да, этот пленник прекрасно владеет мечом и техникой боя. Он гибок, пластичен, аж дух захватывает. Аршад смотрел и не мог оторвать глаз. Он ловил каждое его движение, как он падал и в ту же секунду вставал, как по-кошачьи мягко двигался и как резки были его выпады, когда он наносил удары. Аршад был не готов к такому контрасту в одном человеке. Он был в растерянности.

— Максуд, после обеда в саду, когда я буду курить кальян, пригласи нашего гостя, я хочу с ним поговорить.

Максуд почтительно склонил голову.

Пообедав, Аршад обычно шёл в сад в огромную беседку, устланную коврами, на которых стояли невысокие диванчики с многочисленными подушками. Здесь он возлежал с кальяном. Перед ним на столике всегда стояли вазы с фруктами, восточными сладостями и напитками. Хоть по его вере и нельзя было пить вино, он иногда позволял себе пригубить бокал красного.

Беседку обвивал виноград, вокруг благоухали цветы, лёгкие занавесы из прозрачного шифона спускались по бокам колонн.

Аршад в задумчивости затягивался сладким дымом из кальяна, сквозь полуприкрытые веки он увидел его.

Когда Кай поднялся по ступенькам и замер, Аршад жестом показал на невысокий диванчик с подушками напротив. Кай опустился на диван и облокотился на подушки.

Аршад предложил своему гостю вина, сладостей. Кай поблагодарил, пригубил вина, к сладостям и фруктам не притронулся.

Далее Аршад продолжил беседу на общие темы: природы, погоды, жизни дворца, политики, войны, искусства и другим. Его загадочный гость, как и предупреждал Максуд, был хорошо образован во всех сферах, отвечал на всё в рамках светской беседы — ничего лишнего и, в то же время, его нельзя было упрекнуть в необщительности.

Аршад увидел, что юноша идеален в поведении и воспитании. Он ни разу не допустил неучтивости в ответах, показывая природный такт и тонкое знание этикета. Всё это бесило Аршада! Ему нужно было другое, но он понимал, что за время беседы так и не смог пробиться за рамки дипломатического диалога. Аршад перебрал все темы, но так и не смог разрушить эту незримую стену между ними. И тогда он понял, что недооценил своего пленника. Несмотря на свой возраст, свое образование и свой опыт, он проиграл ему.

Аршад опять затянулся кальяном и, слушая очередной дипломатичный ответ своего гостя, смотрел, как тот своими красивыми тонкими пальцами провел по холодной стали кубка, чуть сжал их и невероятно грациозно поднес этот кубок к губам. Маленький глоток вина, и кубок ставится на стол, а губы чуть поблескивают от влаги.

Аршад опустил глаза, опять чувствуя, что тёплая волна, пробегая по его телу, сосредотачивается внизу его живота.

Как сквозь туман он услышал голос, вздрогнул, поднял глаза и увидел, что около него стоит слуга и, наверное, уже несколько минут пытается привлечь его внимание к себе.

Он взмахнул рукой.

Слуга, как всегда, начал с длинного перечисления его достоинств. Аршад был сейчас не готов это всё выслушивать.

— Что ты хотел сказать? — перебил он слугу.

— Великий Аршад, вы просили доложить вам о заездке приобретенного вами жеребца по кличке Северная Звезда. У нас с ним большие проблемы. Конь очень агрессивный. Наши лучшие наездники с ним не справляются! Дайте нам ещё время, возможно, недели через две нам удастся усмирить его характер. Надеюсь, это известие не омрачило ваш день, и нас не постигнет ваш гнев…

Далее слуга опять стал перечислять все достоинства великого Шейха.

Аршад в пол уха слушал всё это и случайно бросил взгляд на лицо своего гостя. И здесь его как молнией пронзило. Он увидел совсем другое лицо своего гостя. Вместо равнодушно спокойного, сейчас лицо сидящего напротив него юноши светилось, зеленые глаза сверкали и горели, внимая каждому слову из уст слуги. И Аршад понял — неужели это то, что смогло разрушить эту стену?! Неужели он нашёл к нему ключик?

Аршад усмехнулся, затем равнодушно произнес.

— Я хочу пойти, посмотреть на этого жеребца, — перевёл взгляд на гостя, — ты составишь мне компанию?

— Да! — слишком эмоционально воскликнул Кай и встал, затем, спохватившись, сел обратно. Но Аршад уже всё понял — он победил!

Он встал с коварной улыбкой и показал рукой, что приглашает своего гостя к нему присоединиться.