Кальтер

Засевшая в последней комнате женщина явно готовилась открыть огонь. Гранат у Кальтера не осталось, но автоматчица, похоже, была там одна. Поэтому он, не заглядывая в дверь, сунул туда ствол ВМК и дал очередь. Так, чтобы веер пуль прочертил всю комнату.

В ответ изнутри тоже ударила очередь, только крик женщины изменился. Теперь в нем была одна лишь боль, без скорби и ярости. Хороший признак. Как и то, что последние вражеские пули улетели не в дверь, а в потолок.

Безликий дождался, когда стрельба умолкнет, и заглянул в комнату.

Автоматчица стояла почти у двери, и большинство пуль интрудера угодило в нее. Корчась в предсмертной агонии, она сучила ногами, скребла по полу пальцами и пыталась уползти вглубь комнаты. Туда, где тепловизор убийцы только что засек еще одного человека. Его-то, видимо, и хотела защитить из последних сил истекающая кровью женщина.

И Кальтер-2 отлично помнил, к кому именно она ползла...

Глава 30

Младший сын хозяина, пятилетний Хабиб Ибн Зухайр ад-Дин кричал не переставая. Но не от боли, а от испуга. Он был цел и невредим - выпущенная Безликим наугад очередь его не задела, хотя в стене над его кроватью виднелись две дырки от пуль.

Повезло? Это был простой вопрос, и Кальтеру-2 предстояло дать на него ответ. На первый взгляд, тоже простой: либо да, либо нет.

Но даже Кальтер-1 ответил на него не сразу. Невзирая на свой юный возраст, Хабиб тоже был промаркирован Стратегом как помеха. Что виделось логично и дальновидно. Незачем оставлять в живых сына террориста, ведь почти наверняка этот ребенок, когда вырастет, пойдет по стопам отца и брата. И вдобавок будет гореть желанием отомстить за убитую семью. Вот Ведомство и подстраховывалось, что было в его правилах. С той лишь разницей, что на Хабиба повесили ярлык второстепенной, а не главной цели.

Это означало, что если интрудер не наткнется на мальчишку, то искать его целенаправленно было не обязательно. Ведомство тщательно подчищало за собой следы, но все же не заставляло оперативников гоняться за детьми. Только за Хабибом гоняться не пришлось, ведь он никуда не убегал. Напуганный ребенок сидел на кровати, глядел на мертвую мать и кричал. И так уж вышло, что между ним и убийцей не осталось ни одной преграды.

Кальтер-1, помнится, тоже замешкался. Он не любил ненужное кровопролитие, а текущий приказ давал ему право выбора. Поэтому он выделил себе три минуты на раздумье - ровно столько потребовалось для сбора доказательств смерти Джалила. После чего интрудер принял верное, как ему тогда казалось, решение: согласился со Стратегом, убил мальчишку и постарался стереть этот мерзкий эпизод из своей памяти.

И стер. Правда, лишь до той поры, пока шесть лет назад Мастер Войны не заставил Куприянова снова вспомнить Хабиба Ибн Зухайра и его жалобные крики.

Кальтер-2 давно не служил в Ведомстве. И давно, как верно подметил Мастер, был не тем человеком, который в две тысячи втором году учинил резню в Сали Патра. И даже не тем человеком, который в две тысячи двенадцатом устроил бойню в чернобыльском Агропроме. Кальтер изменился. С тех пор, как в Зоне он спас жизнь ребенку, он порвал со своим прошлым и больше не убивал детей. А коварный цхет из Олита нарочно вернул его в прошлое и опять столкнул с Хабибом.

Зачем?

Мастер Войны не скрывал своих планов: он хотел, чтобы Безликий перезапустил свою жизнь по иному руслу. Для этого была выбрана идеальная точка отсчета. Кальтер-2 не мог отказаться от боя, потому что тогда бы Кальтер-1 погиб, и перезапуск не состоялся бы. Зато сейчас Кальтер-2 может оказать себе-молодому эту услугу.

Хабиб еще слишком мал. Ему повезет, если он доживет до совершеннолетия. При том множестве врагов, что объявили кровную месть Зухайру ад-Дину, его младшему сыну так и так не сносить головы. Поэтому Кальтер-2 не убьет Хабиба, а развернется и уйдет из Герата. И когда Мастер Войны вернет в это тело оригинальный разум, уже ничего нельзя будет изменить. И больше никакие крики не зазвучат в голове Кальтера-1, когда через десять лет его забросят в Зону. Если вообще забросят. Никто не знает, насколько круто изменит его жизнь этот гуманный поступок...

...Но если Кальтер-1 все же угодит в Зону, а Хабиб Ибн Зухайр не закричит у него в голове, как отреагирует интрудер на крик Верданди, когда впервые его услышит? Ведь это орущий Хабиб разбередил память майора Куприянова. И заставил его палец не нажать на спусковой крючок, когда он уже держал Веру на мушке. Только это обстоятельство спасло ей жизнь, которую интрудер мог тогда у нее отнять...

Интрудер стоял на пороге комнаты и смотрел на кричащего мальчишку. Три минуты, что Кальтер-2 также отвел себе на раздумья, почти истекли. Правда, толку от раздумий не оказалось. Это у Кальтера-1 имелся выбор, даровать Хабибу пощаду или нет. У Кальтера-2 такого выбора уже не было.

«Я не желаю менять свое прошлое, - сказал недавно Безликий Медее. - Оно меня полностью устраивает. И я прострелю голову любому, кто намерен помешать моей встрече с Верданди в Чернобыле шесть лет назад».