Камбоджа. Сезон дождей

Корейцы с энтузиазмом заставили зеленое поле разноцветными фишками. Александр пропустил ход, наблюдая за игрой. Его дед выиграл в казино состояние, поставив все на бесконечность на зеленой траве. В его жизни было много загадок. Александр знал, что не случайно нашел дневник, спровоцировав тем самым череду новых событий, продолживших старую историю.

Однако все это могло быть плодом бесконечных поисков чего-то, что оправдало бы его существование… избавило от страха.

Александр выстроил фишки аккуратными башнями и подвинул к восьмерке. Ему нужны доказательства, чтобы идти дальше. Он должен знать, что не сходит с ума, веря во все эти мистические знаки.

Его действия произвели впечатление, корейцы моментально покрыли все поле вокруг цифры восемь своими ставками. Крупье равнодушным голосом объявила:

— Спасибо, господа. Ставки приняты.

Одним движением она раскрутила рулетку и кинула шарик Колесо крутилось и крутилось, шарик перепрыгивал из лунки в лунку, а Александр не отводил глаз от зеленого сукна. Говорливый игрок по соседству от него неловко перекрестился.

— Зеро, господа.

Он не сразу понял, что произошло. Крупье мгновенно очистила стол, собрав фишки специальными граблями. Корейцы разочарованно качали головами, бросая на Александра неодобрительные взгляды.

Он взял в руки бокал и отошел от стола. Проиграл. Чуда не произошло. Но если вспомнить, то местная предсказательница не обещала ему крупный выигрыш в казино, хотя и назвала его главным спасителем Камбоджи.

Он никогда не верил в бесконечность. И вообще, восемь не его число, ноль нравился ему больше. Он ни к чему не обязывал.

* * *

Он почти не спал. В комнате стояла духота, всю ночь над ухом звенели голодные москиты. Город еще не проснулся, а он уже катил в «виллисе» по старым улицам. Заправил машину из пластмассовой бутылки, оставил конверт с деньгами для Нянь в «Raffles Hotel». Ему нравилось ездить по пустым дорогам почти знакомого города, делать дела, как будто это была его обычная жизнь.

Вернувшись, он обнаружил Мари за столиком кафе напротив гостиницы. Заметив его, она сдвинула брови:

— Где ты был?

Он не смог удержаться и рассмеялся:

— Мне приятно слышать это от тебя.

— Я думала, ты сбежал, — она с отвращением отодвинула от себя чашку с остывшим кофе.

— Мы же еще не переспали. Я, пожалуй, пока побуду, — он опустился на неудобный стул рядом с ней.

— Ты никогда не думал, что твои шутки обижают людей? — она смерила его холодным взглядом.

— Мне кажется, или это наш первый скандал?

— И последний, — отрезала Мари, вставая из-за стола. — Поехали.

— Ты не хочешь позавтракать? — крикнул он ей в спину.

— Тебя разве не накормили там, где ты ночевал? — бросила она, не оборачиваясь.

— Но я хочу позавтракать с тобой, — он с трудом сдерживал смех.

— Я не ем по утрам.

— Буду иметь в виду.

— Ты едешь? — она открыла дверь машины и посмотрела на него с вызовом.

Александр подчеркнуто не спеша поднялся с места и направился в ее сторону. Его настроение заметно улучшилось.

Он уснул в машине, а проснулся от вкуса морской соли на губах. По мере приближения к воде воздух становился влажным.

Дорога бежала вдоль побережья, за окнами мелькали белые пляжи в окружении кокосовых пальм, рыбацкие лодки, покачивающиеся на мягких волнах. Рисовые плантации сменились мангровыми лесами. На горизонте проступили величественные Слоновые горы. Александр потянулся, подставив лицо легкому бризу.

Шоссе резко свернуло в глубь территории, превратившись в красно-оранжевое глиняное месиво. По обеим сторонам стеной стоял тропический лес, солнце скрылось за сплетенными верхушками тутовых деревьев. Мари сбросила скорость и остановилась.

— Мне надо в туалет, — сказала она, не глядя на него.

— Тебя проводить?

Она не удостоила его ответом.

— Тогда я подожду здесь.

Он вышел из машины и размял затекшие ноги. Светлая рубашка Мари исчезла в густых придорожных зарослях. Александр закурил, облокотившись о капот машины. Было слышно, как она ломает ветки, пробираясь подальше. Затем воцарилась тишина. Он выпустил струйку дыма, разглядывая кроны деревьев у себя над головой. Прошло несколько минут.

Истошный крик Мари заставил его выронить сигарету. Он не задумываясь бросился на ее голос, продираясь сквозь кусты. У ее крика был оттенок настоящего ужаса. Ему казалось, что он бежит по песку, ноги вязли в траве, мешая ему двигаться. Ветки цеплялись за одежду, царапали. Он рычал, изо всех сил расчищая путь вперед.

Мари лежала на земле с открытыми глазами. Ее лицо стало матово-белым. Он никогда не видел такого бледного лица, как будто вся кровь вытекла из ее тела за одно мгновение. Юбка задралась, полностью оголив ноги.

— Меня укусила змея.

Он едва расслышал ее шепот из-за оглушительного стука собственного сердца. Окружающие звуки отступили. Его трясло. Он упал на колени, обхватив ладонями ее лицо. Ему хотелось согреть ее, спасти своим дыханием.

— Все будет хорошо, — она слабо пошевелила сухими губами.

— Куда? Куда тебя укусили?! — он кричал, не слыша сам себя.

Мари опустила глаза, и он сразу заметил красную точку на щиколотке.