Камбоджа. Сезон дождей

— Что мне делать? — Он оторопело смотрел на пятно, повторяя одно и то же: — Что мне делать? Что мне делать?

Мари попыталась приподняться, но силы оставили ее. Он видел, как вокруг красной точки на ее ноге расползается белое пятно. Он не мог ждать, сделав вдох, как будто собирался нырнуть под воду, он впился губами в ее мягкую кожу. Почувствовав горечь яда, он сплюнул и снова приник к ране, стараясь выманить смерть наружу. Мари застонала. Ее лоб покрылся испариной, глаза начали закрываться.

— Я теряю сознание, — сказала она. — Езжай к Доку, в Снейк-хаус. У тебя около двух часов, потом… — Она замолчала, по ее телу пробежала судорога. — Порт… до острова… его знают все.

Александр не дослушал, подхватив ее на руки, он кинулся назад к машине. Он бежал, не ощущая под собой ног. Мари почти ничего не весила. Положив ее на заднее сиденье, он разорвал свою рубашку и перевязал место укуса.

Никогда прежде он не чувствовал себя таким беспомощным… таким одиноким. Еще несколько минут назад их было двое по эту сторону, а сейчас они разделены невидимой чертой. А если он заблудится? Если она перестанет дышать? Если он опоздает?

Александр в отчаянии ударил кулаком по рулю, «виллис» вильнул вбок. Он выровнял колеса и заглянул в зеркало. Позади не было видно ни одной машины. Впереди до самого горизонта изгибалась узкая лента пустой дороги.

— За что?! — заорал он. — За что?!

Глава 19

Катер несся вперед, распарывая носом водную гладь безграничного озера. Александр смотрел на разлетавшиеся брызги. Ему казалось, что, если он перестанет смотреть, мотор непременно заглохнет.

Голова Мари покачивалась у него на коленях. Вдалеке на острове появились бамбуковые крыши домиков, но расстояние как будто растягивалось, не желая приближать цель. Он пытался молиться, просил прощения, путался, не находил нужных слов и начинал сначала.

Док ожидал их на пристани. Александр испытал облегчение, заметив его долговязую фигуру на краю пирса. Лодка причалила. Александр хотел взять Мари на руки, но почувствовал, что не сможет устоять на подкашивающихся ногах. Двое кхмерских парней, пришедших вместе с Доком, жестами велели ему не двигаться. Один из них, ловко схватив конец веревки, брошенной капитаном, привязал ее на пристани.

Док перепрыгнул к ним в лодку. Не обращая внимания на Александра, он приложил палец к шее Мари, прислушался к слабому биению сердца в груди, приподнял веки, проверил зрачки. Александр закрыл глаза. Он услышал, как Док что-то сказал на кхмерском. Его собственное сердце замерло.

— Все нормально, — Док дотронулся до его плеча. — Она еще жива.

Его помощники бережно положили Мари на носилки из сплетенных пальмовых листьев и, держась за бамбуковые палки, понесли ее к домикам. Александр подумал, что было бы, если бы доктор не обнаружил пульс. Возможно, ему пришлось бы развернуться и везти ее мертвое тело обратно в порт Сиануквиль. При мысли об этом его затошнило. Он остановился, пытаясь справиться с головокружением.

— Вы в порядке? — поинтересовался Док.

— Конечно, — Александр дрожащей рукой вытащил из кармана пачку сигарет. — Ее укусила змея.

— Ясно, — доктор удовлетворенно кивнул. — Вы можете описать змею?

Александр проводил взглядом носилки с Мари.

— Не знаю. Это важно? — Он на мгновение вернулся в джунгли, увидел со стороны свое искаженное от ужаса лицо. — С-серебряная, — неуверенно произнес он. — Мне показалось, она — серебряная. — Он нервно затянулся, сжимая сигарету побелевшими пальцами.

— Чисто серебряная или с полосками?

Александр замешкался с ответом.

— Если вы не вспомните, — спокойно пояснил Док, — я не смогу ей помочь.

— С полосками… — Александра захлестнул новый приступ страха. — Нет, с пятнами. — Он запнулся, испуганно глядя на Дока.

— Пойдемте, я покажу вам некоторые образцы. Вы сможете узнать ее, если увидите?

— Док, она не умрет?

— У вас хорошая зрительная память?

— Да.

— Понимаете, — он повел Александра по тропинке по направлению к домикам. — Все противоядия разные, так же как и змеи. Будет хорошо, если вы точно вспомните, какая именно змея укусила Мари.

— Сколько у нас времени? — Александр зашагал быстрее.

Док сверился с часами:

— Не так много.

Его владения состояли из нескольких одноэтажных бунгало и ресторана с большой крытой террасой. Проходя мимо, Александр расслышал веселый смех гостей.

— Это моя лаборатория, — Док открыл распухшую от влаги деревянную дверь.

После яркого солнца потребовалось некоторое время, чтобы глаза Александра привыкли к полумраку. Повсюду в комнате стояли террариумы со змеями и ящерицами. Одни из них лежали неподвижно, другие непрерывно крутились, наматывая бесчисленные кольца из своих скользких тел.

— Чувствуйте себя как дома, — доктор отступил в сторону.

Александр бросился к стеклянным стенам, отделявшим змей друг от друга.

— Не та, не та, не та, — он перемещался от террариума к террариуму, пока не рассмотрел всех. Не останавливаясь, он начал второй круг. — Ее здесь нет. — Его горло сжалось от очередного нервного спазма. Он медленно осел на пол, прижавшись спиной к двери.