Камень второй. Горящий обсидиан

— Ох, совсем забыл… — заговорчески произнес Галан, таким тоном, словно собирался пошутить над школьным приятелем. — Зонар же ищет тебя повсюду. Представь себе, город поднял по тревоге!.. Одно слово, Инквизитор!.. — с оттенком безнадежности усмехнулся Фрументар, покачав головой. — Пойду сообщу, что ты нашелся, пока он на всю страну розыск не объявил. А потом засядем с тобой за трансволо…

Подхватив по пути свой плащ, Галан Браил энергичным шагом покинул комнату и пустился по винтовой лестнице бегом, как жизнерадостный мальчишка, еще и напевая что-то по пути…

«Нет, столько событий для одного утра — это слишком…» — подумал Макс Милиан и, повесив плащ на спинку стула, добрался до кровати и ничком упал на нее, прямо поверх покрывала. Через минуту он уже спал…

С постели его поднял Ваннах. Бесцеремонно, за шкирку, как провинившегося котенка, и влепил такую оплеуху, что у Макса искры посыпались из глаз. Охотник был так разгневан, что совсем забыл об осторожности: если бы сейчас на его подопечного нашел приступ тумана или мальчишка просто разозлился бы, не жить бы тогда ни Ваннаху, ни остальным четверым Охотникам.

Но Макс Милиан не ответил на это ничем. Беспомощно обвисший в своей одежде, он с виноватым видом взирал на того, кого привык считать единственным в этом мире другом. Этот человек, держа его за шиворот, орал и отвешивал звонкие пощечины. Последний миг — и чувство вины сменилось горьким разочарованием. Доверие к миру у мальчишки, прошедшего сквозь ад, было слишком хрупко, и гнев Ваннаха перешел зыбкую границу допустимого.

Высказав все, что думал, Охотник опомнился. Отпустил Макса. Осторожно обернувшись, посмотрел на своих коллег. Каждый из четверых был бел, как полотно, и держал боевое заклинание наготове. Уж их-то гнев не лишил способности думать и представлять последствия. Теперь, когда ничего не случилось, Охотники вздохнули спокойно. Ромул вполголоса выругался, сворачивая магическую сеть…

— Ты где был, Хален? — растерянно произнес Ваннах, опуская глаза. Ему стало стыдно за себя. Он должен был сдержаться.

— Смотрел на Дичь, — глухо отозвался Макс.

— Зачем?!

— Пытался вспомнить… понять, кто я такой…

— Но ты мог бы сказать хотя бы мне?!!

— Прости… прости, Ваннах…

Суровый Охотник, миг назад обвинявший ученика во всех грехах и оравший так, что слышала вся резиденция, вдруг крепко обнял понурого мальчишку.

— Не делай так больше… — попросил он искренне.

— Не буду… — бесстрастно пообещал Макс Милиан…

…Зонар не знал, что и думать. Двойственное было чувство. Невероятное, нежданное облегчение, с одной стороны, и лютая ненависть — с другой. Проклятый мальчишка! Кто знал, что он владеет трансволо?! Зонар окружил резиденцию мощнейшей магической защитой, думал, что все под контролем, а мальца все это время, оказывается, с грехом пополам держало лишь воспитание, данное ему Орденом да глупая детская клятва верности?..

Галан Браил на разделял мрачного настроения Зонара. Напротив, он был весел и исполнен воодушевления. Это был ТОЖЕ мальчишка, в сравнении с Зонаром Йарихом. Только наглый и обладающий большой властью. И это главного советника раздражало особенно.

— …Зонар, ты просто не понимаешь важности момента, — с улыбкой ответил Галан на очередной выпад главного Инквизитора. Но, словно внезапно вспомнив о серьезности дела, заговорил совсем другим тоном. — Айрин велела мне обсудить с тобой главный план. И я думаю, сейчас для этого самое время. Как ты собираешься доставить Макса в Серую Башню?

— Я думаю об этом, — пробурчал в ответ Зонар, словно отмахиваясь от надоедливого ребенка. — Есть несколько вариантов…

— Да в кармасанскую бездну твои варианты! — взорвался Галан Браил. Таким его мало кто видел вообще. — Он же владеет трансволо!

В кабинете повисла тяжелая тишина. Крики Охотников на улицах давно затихли, потому по всей Столице распространилось совершенно особое безмолвие. Как после урагана. На Севере бывает так, что поднимают по тревоге какой-нибудь город, но привыкнуть к этому невозможно…

Фрументар и Инквизитор, молодой мужчина и упрямый старик пристально смотрели друг на друга. Глаз отводить никто не хотел.

— Он не пройдет запретный радиус, — слабо возразил Зонар. — Сорок километров вокруг Башни.

— Пройде-о-от… — издевательски протянул Галан. — И ты не хуже меня знаешь, почему…

Дальнейший разговор пошел совсем по-другому. И затянулся на пару часов.

Наглый юнец, в глазах Зонара Йариха, этот изнеженный Фрументар Галан Браил оказался прав на все сто пятьдесят процентов. Оставалось обсудить детали. И срок…

Тренировка не состоялась. Ни у Макса, ни у Охотников не было к тому никакого настроения. Прислонив к стене деревянные посохи, сделанные по образу и подобию боевых, пять учителей и один ученик вышли в главный коридор, подышать свежим воздухом, наполненным ароматами Рунного Парка. Макс Милиан как истинный мальчишка тут же забрался с ногами на подоконник.

— Ваннах… а Галан Браил — Алый Стражник, да? — спросил он через некоторое время, устав от молчания.