Камень заклятия

Николай, оглядываясь на Анисимова, нагнулся над Сергеевым.

— Умер! Ты видел, я убил! Как же так?! Что я скажу Лизе?!

— Ничего ты ей не должен говорить. Сними фляжку, — показал я на Анисимова. — Ну, чего стоишь?

Николай трясущимися руками снял с ремня фляжку, подал мне. Я открутил пробку, нюхнул — коньяк. Видимо, Анисимов принимал для храбрости. Я сделал несколько глотков и передал флягу Николаю:

— Пей.

— Я ведь мог Арсения Петровича спасти. Мог! Но смотрю, они вроде мирно разговаривают. И вдруг — бац! А можно было крикнуть, чтоб он бросил винтовку, и убивать никого не пришлось бы. Что мне теперь делать?

— Выпей и отдай фляжку мне.

Так мы и передавали ее друг другу, пока не опустошили.

Со стороны Лены завыла сирена, отдаваясь в лесу многоголосым эхом.

— Помоги подняться, — протянул я руку Николаю, — надо идти, мы не можем вот так просто отпустить Кукарева.

Я взял винтовку Анисимова, и мы двинулись к реке под непрерывное завывание сирены (но «ангел смерти», именно его она зазывала, ничего не слышал, вперив остекленевшие глаза в небо). Выпитый коньяк чуть притупил боль, но все равно каждый шаг давался с трудом. Николай шел впереди метров на тридцать — думали, Кукарев отправил еще кого-нибудь по наши души. Но, видимо, его уже ничто не волновало, сундук был у него. И мы без помех пересекли кустарниковые заросли, деревню и залегли на краю косогора.

На этот раз Кукарев прибыл не на «Заре», а на катере с пластмассовым корпусом, он в скорости не уступает «Заре» и имеет меньшие размеры. Скорей всего, они прятались в устье Жердяйки, иначе утром мы бы их заметили. Катер, работая на малых оборотах, дрейфовал на приличном расстоянии от берега — Кукарев не хотел никаких осложнений.

Я глянул в прицел, но Кукарев, эта хитрая лиса, не хотел подставляться, у него, видно, было чутье на опасность.

— Видишь его?

— Нет.

— Долбани по катеру.

— Подождем. Может, возникнет.

Вдруг на катере началась потасовка, раздалась автоматная очередь, и почти в ту же минуту раздался взрыв, расколовший суденышко напополам.

— Граната, — сказал Николай. — Золото не поделили.

Катер тонул, причем не было видно пытающихся спастись. Скоро равнодушная гладь реки восстановилась, словно художник, недовольный своей работой, вновь загрунтовал холст.

— Как говорится, концы в воду. Арсений Петрович был бы доволен.

— Самое лучшее решение проблемы, — добавил я.

Мы еще постояли, подождали, не всплывет ли кто. Странно, думал я, если верить Сергееву, в своих записках Полупанов утверждал, что камень заклятия не тонет и не горит в огне. Почему тогда он утонул вместе с Кукаревым? Он должен был спасти его. Пожалуй, сила камня была Полупановым преувеличена. С другой стороны, предостережение Сизова сбылось — все погибли.

— Что будем делать? — спросил Николай. — Заявим в милицию?

— Хочешь приключений на свою задницу? Захороним и молчок. Придется тебе выкопать две могилы. Я помочь не могу, а оставлять на следующий день нельзя — жара.

— Сначала я сгоняю за моторкой, у меня там пожевать есть и водка. Я бутылку всегда с собой беру, мало ли что. Моторка недалеко, в заливчике, помнишь, по весне рыбачили там всегда, таких окуней на удочку ловил!

— А я заберу лопаты и подожду тебя на кладбище.

Николай спустился к реке, а я направился в сторону нашего прежнего дома, где являлось привидение солдата.

Небольшая ямка в самом низу сохранила размеры сундука, земля рядом была не тронута. Я громко пообещал:

— Я сделаю гроб и вернусь.

Я был уверен, Сизов меня слышал. Я подобрал лопаты и поплелся на кладбище. А тела «футболистов», видно, унесли на катер.

Похоронить успели только Сергеева, Николаю одному пришлось и копать могилу и перенести на кладбище тела убитых. Николай возил с собой топор и, действуя им, соорудил гроб, куда и уложили Сергеева. Холмик над могилой оставлять не стали, покрыли дерном, чтоб ничто не говорило о захоронении. Затем произвели прощальный салют из винтовки.

Анисимова решили похоронить назавтра. Николай согласен был вечеровать, но я помнил слова Сизова — пока его не похоронят, Оно будет иметь силу. Значит, опасность существовала и пренебречь ею было бы безрассудством.

На всякий случай проверил у Анисимова карманы, как я и думал, кроме винтовки, он носил с собой пистолет. Николай заглянул в удостоверение и ахнул:

— Ты посмотри, кого я убил. Точно пожизненное дадут.

— Хочешь явиться с повинной?

— Я что, дурак?

— Тогда не стони. Пора сматываться, а то стемнеет. Ты себе представить не можешь, что здесь творится ночью.

Дождавшись, когда моторка удалится от берега, я выкинул винтовку и пистолет за борт. Николай аж в лице изменился (что бы ему отдать?). Но я поступил правильно, винтовка — это вещдок. Нет ее, значит, мы не видели ни Анисимова, ни Кукарева, ни его банду.

Пока ехали, стемнело окончательно, и мне удалось дойти от реки до дома, никому не показав разбитое лицо. Зато мама, увидев меня, ахнула и схватилась за сердце:

— Господи! Да кто же тебя так? Да что это за изверги? Да разве можно так с людьми? И зуб выбили!

— Все нормально, мама, — попытался я ее успокоить. — Мужчин синяки и шрамы украшают.