Камень Жизни

– У нас нет выбора. Мы должны усыпить Ларинью и спасти тебя и Ицили. Однажды ты спасла мою жизнь, теперь я возвращаю этот долг. Уходите быстрее, пока это возможно.

– Но провести вечность здесь – это просто ужасно. Крис, я придумаю, как тебя вытащить отсюда. И я не теряю надежды на то, что мы увидимся, – смахивая слезы, прошептала в ответ Карина.

– Ты оптимистка, – усмехнулся Крис. – Я рад, что познакомился с тобой. У меня никогда не было настоящих друзей, таких как ты.

– Не говори так, будто мы прощаемся навсегда, – расстроенным голосом произнесла девочка.

– Хорошо, не буду, – пообещал Крис.

Лина попрощалась с мальчиком, а Эд в свою очередь похлопал Криса по плечу и сказал:

– Я с тобой не прощаюсь, приятель. Мы найдем способ вернуть тебя обратно.

Крис с грустью посмотрел им вслед.

Глава 14. Грейдейл

– Интересно, куда все подевались? – Лина недоуменно огляделась. – Вымерли, что ли?

Ребята только что прибыли в замок Грейдейл.

– Никто не знает о нашем приезде. У правительницы, наверное, свои дела, – ответил Эд.

– Давайте разделимся и найдем Розалин, – предложила Карина. – Линка, ты сходи на второй этаж, а ты, Эд, проверь на третьем. Я останусь здесь и осмотрю окрестности, может, она где-то поблизости.

Карина облазила весь первый этаж, но Розалин тут явно не было. Зато она обнаружила дверь, ведущую в сад Серой Долины. Карина с любопытством огляделась в нем и глубоко вдохнула сладковатый запах цветов. Сад завораживал своей красотой. Окруженный зелеными деревьями, он был пронизан ручейками, в которых струилась розовая вода, и плыли лепестки роз. Среди всего этого великолепия ее взгляд зацепил одинокий цветок – красивая серебристая роза. Ее блестящие серые лепестки были закручены по краям. Карина нагнулась, чтобы поближе рассмотреть это чудо, и вдохнула пьянящий запах дивного цветка.

– Очень красиво, не так ли? – раздался мягкий голос.

Карина обратила свой взор к женщине, стоявшей рядом. На ней было длинное, приталенное платье светло-серого цвета. Белые, как снег, волосы распущены. Добрые голубые глаза смотрели прямо, а губы изогнулись в мягкой улыбке.

– Красиво – не то слово, – согласилась Карина.

Женщина внимательно посмотрела на девочку.

– Что ты здесь делаешь? Я тебя раньше тут не видела.

– Я пришла со своими друзьями, – ответила Карина. – Они ходят по замку, ищут Розалин. У нас к ней срочное дело. А вы не знаете, где она?

– Она в картинной галерее на третьем этаже, – сказала женщина и, сделав паузу, продолжила: – Значит, ты приехала сюда с друзьями? Странно, странно…

– Что странного? – не поняла Карина.

Женщина прошлась по мягкой траве и присела на скамейку. Карина за компанию села рядом.

– Я не представилась, – заговорила женщина. – Меня зовут Флора, я хранительница этого сада. Меня тревожит твоя судьба, дитя мое.

– А что не так с моей судьбой? По-моему, у меня все супер. Почти, – отозвалась Карина.

– Я могу видеть будущее. И то, что я вижу, мне очень не нравится, – обеспокоенно сказала Флора.

Будущее? Прямо как та гадалка Сивилла, только без карт.

– И что же вы видите? – поинтересовалась Карина.

– Твой жизненный путь темен и непонятен. Нет не единого проблеска света. Ты обречена, – мрачно проговорила женщина.

– Обречена на что? – удивилась Карина.

После недолгой паузы, Флора тихо ответила:

– На погибель.

Эд взбежал вверх по лестнице и очутился в пустом зале. Он прошел немного вперед и увидел толпу в другом зале. Там светловолосая женщина, одетая в длинное светло-серое платье, выступала с речью. Эд заметил у нее на запястье три серебряных нити в виде браслета. Он особенно не вслушивался в ее речь, но, кажется, женщина рассказывала о какой-то картине. Когда все закончилось, и народ ушел, Эд подошел к ней:

– Извините, а вы не знаете, где мне найти Розалин?

– А зачем вам она? – поинтересовалась светловолосая дама.

– Этого я не могу вам сообщить.

Женщина рассмеялась.

– Тогда мне придется признаться, Розалин – это я, – улыбаясь, сказала она.

– Вы?! Так что ж вы сразу не сказали?

– Только из предосторожности. Вокруг в последнее время неспокойно. Так что за дело у тебя ко мне?

– В общем, нам нужна комната для перемещения, которая отправила бы нас в другую эпоху, – выпалил Эд. – У вас ведь есть такие?

Розалин удивленно приподняла брови.

– Кого это «нас»?

– Ну, со мной еще моя сестра и ее подруга, – смутился Эд.

– А-а, так ты не один, – протянула женщина. – Пойдем тогда, спустимся в тронный зал. Там все вместе и поговорим.

Лина прошлась по второму этажу. Здесь тоже никого не было. Она заглянула в красивую комнату и увидела там смешное существо с очень длинными руками и ногами.

Лина, стараясь подавить улыбку, спросила:

– Вы кто?

Странное существо испуганно вздрогнуло и повернулось. Глаза у него были маленькие и черные.

– Вы что здесь делаете? – подозрительно спросило существо.

– А вы что? – вопросом на вопрос ответила Линка.

Тот, казалось, растерялся, но через секунду взял себя в руки и приветливо улыбнулся.

– Меня зовут Попрыгунчик, я из Долины сказок. Меня послали сюда кое-что выяснить.