Камень Жизни

– Давай так, мы с Крисом пойдем, а вы стойте на стреме, – предложила Карина.

– Давайте, а то как-то не хочется идти туда, – легко согласилась Лина.

– Нет, так не пойдет. Я долго сражался с разными монстрами, поэтому пойду я, – твердо сказал Эд.

– А я знаю многие заклинания и, если что, смогу помочь, – проговорил Крис. – Вы оставайтесь здесь!

Парни быстро вошли в избушку. Дверь, неприятно скрипнув, захлопнулась.

Внутри оказалось темно. Мальчики осторожно шли по коридору.

– Избушка не так мала, как кажется, – произнес Крис.

– В этом городе все не то, чем кажется, – со знанием дела сказал Эд. – Ну и мрак! Как нам найти эту пыль?

– Не знаю. – Крис прошелся по залу.

– Здесь ничего нет.

– Подожди, – мальчик провел рукой по стене и толкнул ее. – Тут потайная комната. Заходи.

Они вошли в огромный зал, который освещали свечи, висевшие на стенах. Комната была пустая, за исключением того, что на подоконнике стоял какой-то старый кубок. Крис взглянул на чашу и поморщился.

– Ну и запах. Похоже, Тиром назвал не то место.

Эд взял кубок, повертел его в руках и произнес:

– Пожалуй, ты прав, здесь ничего нет. Но кубок захвачу с собой на всякий пожарный.

Вдруг потолок сильно затрясся и начал обрушиваться прямо на ребят.

– Сматываемся, – крикнул Эд.

Они побежали по коридору, но путь им преградили монстры, похожие на тех, которые напали на Лину.

– Крис, с той стороны монстры твои, а этих я возьму на себя! – крикнул Эд.

Крис произнес заклинание для уничтожения существ, и они все исчезли, а Эд порубил свою часть противников мечом.

Вокруг все рушилось. Ребята быстро побежали к двери. Эд потянул ручку на себя. Она оказалась запертой. Крис произнес заклинание, но дверь все равно не поддавалась.

– Что делать? – крикнул Крис.

– Зови девчонок, пускай помогут нам открыть дверь.

– И чего они там так долго? – протянула Линка.

– Не знаю. Пойдем, проверим. – Девчонки толкнули дверь, и на них буквально вывалились ребята. – Что с вами? – спросила Карина.

– Вы чего, обалдели, что ли? – прохрипел Эд. – Мы полчаса кричим и не можем дозваться вас!

– Мы не слышали, – удивленно переглянулись девочки.

– Как вы не слышали? Внутри все гремело, мы еле-еле спаслись от монстров. Их как навалило целую кучу! – рассердился Крис.

– Но снаружи избушка была спокойной, ходуном не ходила. Мы не слышали никаких звуков. И вообще, скажите спасибо, что мы спасли вас, – не выдержала Карина.

Ребята присели на скамейку, переводя дыхание.

– Ну вот, мы ничего не нашли, – расстроилась Лина.

– Кое-что есть, – пробурчал Эд. – Он вынул из-за пазухи кубок.

– Дай-ка его мне.

Крис получше рассмотрел чашу, вгляделся в орнамент и воскликнул:

– Это же кубок с Усыпляющей Пылью. Только пыли осталось совсем немного.

– Думаю, этого хватит, – обрадовалась Карина. – Молодцы, ребята! Теперь у нас есть целых два артефакта.

– Ну что ж, теперь можно отправляться в Грейдейл для перемещения в Древний Египет, – сказал Крис.

– Древний Египет?! – лица Лины и Эдика вытянулись от изумления.

– Точно. Нам предстоит переместиться в другую эпоху, – подтвердила Карина. – Должно быть забавно.

– Час от часу не легче. Чем дальше, тем веселей, – недовольно пробормотал Эд.

***

Призрак Тиром, увидев ребят, несказанно удивился.

– Я не ждал вас так скоро.

– Не ждали, а мы пришли, – подмигнул Эд и уже более серьезным тоном продолжил: – Мы должны уходить из этого города. Ты случайно не знаешь, как выбраться отсюда?

– Случайно знаю, но не скажу, – хмуро ответил призрак. – Никто и никогда не возвращался из Города Призраков, и вы не должны быть исключением.

– Как это? – опешила Карина.

– Вы не понимаете, нам нужно выбраться отсюда как можно скорее, иначе случится нечто ужасное! – произнесла Линка.

– Это не мои проблемы, – категорично заявил Тиром.

Карина расстроилась. Никакие доводы, похоже, не могли убедить этого призрака. Ребята переглянулись. Они не имели ни малейшего понятия, что теперь делать.

– Я думаю, вы нас все-таки отпустите, – хитро улыбаясь, подал голос Крис. Ребята удивленно посмотрели на него. – Если я не ошибаюсь, по правилам этого города один человек может остаться и добровольно пожертвовать собой в пользу других. Тогда остальные могут беспрепятственно уйти, – заявил он.

Призрак вплотную подлетел к мальчику. От него повеяло холодом.

– Значит, ты хочешь играть по правилам, да? Ну что ж, я не против. И кто останется здесь навечно?

– Я и останусь, – уверенно сказал Крис.

– Навечно?! Крис, мы не можем тебя потерять! Ни за что! – ужаснулась Карина.

– Нет, Крис, не делай этого, ты не сможешь потом вернуться обратно, – взволнованно заговорила Лина.

– Если я не сделаю этого, то мы все не сможем вернуться обратно, – с несвойственной ему резкостью ответил Крис. – Я остаюсь.

– Ты принял решение, теперь это твой дом. А вы, – призрак выразительно посмотрел на ребят, – теперь свободны. Как только вы выйдите из замка, просто назовите место, куда хотите отправиться.

– Нет, нет! Я не могу бросить тебя здесь навечно! – Карина помотала головой в отчаянии.

Крис, обняв девочку, прошептал: