Камень Жизни

И они с достоинством ушли. А мужчина ошарашено смотрел им вслед, явно сожалея, что теперь ему не с кем поспорить.

А в это время Крис достал из кармана таблетки. Видя недоуменный взгляд Карины, он пояснил:

– Это таблетки невидимости. Благодаря им мы сможем незамеченными пробраться во дворец. Только действуют они недолго, – с сожалением сказал он, – минут десять.

Карина с опаской взяла предложенную пилюлю и проглотила.

– Эти таблетки на вкус очень даже ничего, только немного кислые, – задумчиво проговорила она. – Где ты их достал?

– Есть одно место, – уклончиво ответил Крис и тут же воскликнул: – Ой, смотри, у тебя ног нет!

Карина опустила глаза вниз и ничего не обнаружила, кроме пустоты.

– Непривычно как-то не видеть себя, – рассмеялась девочка. – А у тебя руки исчезли!

Спустя некоторое времени Крис и Карина осторожно прокрались мимо охранника. Тот сидел за столом и увлеченно читал книгу. Ребята, наконец, нашли принцессу, которая шумно спорила с королевой. Карине голос показался смутно знакомым.

– Где я слышала этот голос?

– Ты не могла его слышать. Ведь ты не знакома с принцессой, – хмыкнул Крис.

Их голоса услышали охранники, которые мигом оказались рядом с ними.

– Черт, таблетки перестали действовать! Они нас видят теперь, – испугался мальчик.

– Так-так, шпионим, значит, – зловещим голосом проговорил первый охранник.

– Слышь, Каринка, по-моему, все охранники злые. И почему сразу шпионим? Мы к вам в гости пришли, а вы, – обиженно произнес Крис.

Пока он задерживал охранников, Карина незаметно прокралась к двери и, тихонько приоткрыв ее, прокралась внутрь. Королева увидела девочку и подняла настоящий крик:

– Ты! Как ты посмела войти в мои покои? – зашипела Виктория.

Принцесса Каролина в длинном ярко-красном платье повернулась посмотреть, что случилось. «Вечно она капризничает. Ну что за человек!» – с раздражением подумала принцесса. Она уставилась на Карину. Потертые джинсовые шорты, фиолетовая майка… Не может быть!

Глава 12. Поющий Перстень

Секунду они молча смотрели друг на друга, а затем с такими громкими воплями бросились обниматься, что королева часто заморгала и замолчала.

– Линка, не верю своим глазам! Неужели это ты?! – Карина радостно прижала к себе лучшую подругу.

– А я своим глазам не верю! Наконец-то ты нашлась! – восторженно заговорила Лина. – Ты не представляешь, как долго я тебя искала, связывалась, с кем могла. Ты как сквозь землю провалилась!

– Я находилась в Четырех Долинах. Мне многое тебе нужно рассказать.

– Четыре Долины, – задумалась Лина. – Никогда не слышала о такой стране.

– Эта страна находится на другом конце света, – рассмеялась Карина.

У нее вдруг стало легко на душе. Наконец, с ней ее лучшая подруга.

– Каролина, кто это девочка? – мирно спросила королева.

– Она моя подруга. Ее зовут Карина.

Они полчаса просидели на кровати в покоях Лины. Карина рассказывала, что приключилось с ней за это время. Подруга с трудом ей верила.

– Не может быть! – восклицала она. – Как ты все это перенесла? – Карина только пожимала плечами. – Со мной все гораздо проще, – начала рассказывать Линка. – Мы с Эдом пошли тебя искать. Последнее, что я помню, это то, как я падала. Падала и падала. Ветер швырял меня туда и сюда – ощущение не из приятных. А потом полный мрак. И внезапно я оказалась в Рубиновом городе. Вот и все, – закончила Линка.

– А что с Эдькой? – встревожилась Карина.

– Понятия не имею, – пожала плечами подруга. – Хотя у меня такое впечатление, что он тоже находится в этом мире. Я даже не подозревала о его существовании.

– Я тоже. Кто бы мог подумать, что такой волшебный мир реально существует? – рассмеялась Карина.

– Ну да. Ведь никто не знает о нем. А если расскажем, нам не поверят!

– Чтобы рассказать, сначала нужно вернуться домой, – веселая улыбка покинула лицо Карины. – А для этого нам надо приготовить Зелье Сна. Нам нужен первый ингредиент!

– Что именно ты ищешь? – спросила Лина.

– Если бы я знала, – вздохнула девочка.

– Ладно, думаю, Викки поможет нам, – попыталась ободрить ее подруга.

– Кстати, почему королева Виктория называет тебя Каролиной? – озадаченно спросила Каринка. – Насколько я помню, ты ненавидишь это имя. И все время используешь сокращенный вариант.

– Видишь ли, Ее Величеству это имя кажется «более презентабельным», – с сарказмом ответила Лина.

В коридоре Крис отвлекал охранников. Завидев Карину, он с облегчением сказал:

– Наконец-то ты пришла. Мне надоело развлекать этих балбесов. А где принцесса?

– Какая принцесса? – удивилась девочка.

– Как какая? Принцесса Каролина. Вы с ней целый час проболтали, – возмутился Крис.

– Линка, что ли? – улыбнулась Карина. – Она моя лучшая подруга. Сейчас она у Виктории.

– Вы успели подружиться за час? – выпучил глаза Крис.

Карина весело рассмеялась.

К ним подошла довольная Лина. Она уже успела переодеться в свои обычные шорты и белый топ.

– Ваше Высочество! – почтительно поклонился Крис.

Лина польщенно взглянула на него.