Каменная княжна

– Наверное, ты просто не хочешь огня, – Элвин тоже смеялся над безуспешными потугами. – А нормально ходить и вернуть контроль над телом? Может, тебе захотеть хотя бы этого? Ну же, возьми свою ногу – прикажи ей быть такой же послушной, как мой огонь.

Я честно старалась. Вытянула левую ногу вперед, немного помяла ее сквозь одеяло пальцами, попыталась направить сознание на каждое сухожилие. Так сосредоточилась, что не заметила, как Элвин приблизился. Потому закричала от неожиданности и боли, когда он ударил меня ребром ладони в центр груди.

– Здесь! Княжна, выворачивай себя здесь! Ты пойми, что эта магия – целый мир, который намного больше тебя или того места, которое занимает. Разорви его, заставь светить вокруг, а не внутрь!

Но теперь я не могла сосредоточиться и жалобно попросила:

– Отодвиньтесь, пожалуйста.

– Почему? – он посмотрел мне в глаза с короткого расстояния. А потом снова ударил пальцами по тому же месту на груди. – Отодвинь меня сама, если хочешь. Отшвырни, выкинь – из этой комнаты или вообще с этого света. Ведь ты это теперь можешь.

И снова замахнулся, чтобы ударить по предполагаемому «нутру». Но только я смогла среагировать и откинуть его руку. Он не имеет права меня вообще трогать! Вот только следующий удар по груди я получила от самой себя – треснула со всей силы кулаком. Вышло сильно и больно, как и любому другому человеку, не наделенному какой-то там магией. Я зажмурилась и била снова и снова, а потом разжала кулак. Грудная клетка болела – и это помогло сосредоточиться на одной точке, схватиться за боль, как за какой-нибудь осязаемый орган. Я распахнула глаза и вскинула ладони – Элвина будто ударило воздухом, он отлетел от меня на пару шагов, снесенный с кровати. Но, к сожалению, не растерялся и приземлился на ноги, тотчас воскликнув:

– Вот! Как-то так. Поняла принцип?

– Вряд ли, – я не была уверена, но все равно улыбалась от прилива восторга. – Вы просто меня разозлили.

– Могу продолжить, – он улыбнулся. – Если я буду достаточно старателен, то ты и в дракона обернешься – мне назло.

– Не надо, – попросила я. – Сейчас попробую снова, обойдемся без провокаций. Вот уж не ожидала, что именно вы будете меня бить.

– Это еще кто кого… – он наблюдал за мной, стоя в отдалении. – Давай, княжна. Я тебя знаю – ты сама сгораешь от нетерпения обуздать новую способность.

– Не делайте вид, что меня изучили, – буркнула я.

Но спорить было глупо – он прав. Я на самом деле сгорала от желания повторить, воспроизвести то же ощущение. И теперь было немного легче, поскольку я примерно поняла, куда должна быть направлена концентрация. Через две минуты потуг я легко поднялась на ноги – просто приподняла себя своей волей. С ногами до сих пор было не все ладно, но со стороны вряд ли заметна хоть какая-то телесная слабость. Я вытерла со лба испарину и вспомнила о госте, хотя и начала зачем-то запоздало оправлять длинный пеньюар, который скрывал мои ноги почти до пят.

– Милорд, благодарю. Кажется, мне нужно просто попрактиковаться, как вы выразились, мысленно выворачиваться. Это, видимо, совсем не больно. Или, вернее, больно только в первый раз, который уже позади.

– Совсем не больно, – он отступил к двери спиной. – Надеюсь, на ужин ты уже сможешь прийти сама, а не опираясь на локоть Майера, как древняя старуха.

– Вы куда? – удивилась я.

– Мне сейчас лучше уйти. К тому же я больше не знаю, чем еще помочь. И не надо сообщать жениху, что я вообще здесь был.

– Почему же?

– Ты знаешь причину, княжна.

Он скрылся в проеме, бесшумно закрыв за собой дверь. И верно, будто его здесь и не было, будто я сама эту встречу придумала во всех деталях. Конечно, я знала причину – незачем вообще такие вещи упоминать. Зашел – и зашел. Я ведь не афиширую каждому встречному, если ко мне в комнату Марита забежала или муха в окно залетела. Ничего не значащие события не требуют огласки.

К сожалению, версия с мухой в сравнение не шла из-за обилия благодарности. Далеко не все у меня получалось и через несколько часов попыток, огонь тоже под рукой не загорелся, но признательность тепло грела внутри – как раз в том самом месте, которое так необходимо в применении драконьей силы. Элвин успешно изображал, что ему на меня плевать, но на самом деле изредка поддавался себе и делал один маленький шажок ко мне ближе, чтобы после отойти еще дальше. Вероятно, его нутро иногда выворачивается без его на то желания и светит вокруг, а не вовнутрь.

Глава 17

– Айса, ты выглядишь намного лучше! О, кажется, наконец-то проходит!