Каменная пациентка

– Джесс! – Я подтолкнула его локтем и показала. – Что она делает? Она возвращается? Как ты считаешь, она передумала?

– Черт ее знает, – сказал Джесс. – Может, увидела телефонную будку? – Он знал не хуже меня, что между нами и Настедом не было никакого телефона-автомата.

Красные фонари погасли, сменившись крошечным пляшущим желтым свечением. Джесс вглядывался, прикрыв глаза от дождя и ветра козырьком из руки.

– Это пламя?

– Не понимаю, – отозвалась я. – Что может гореть под таким дождем?

– Она на автобусной остановке, что ли? – спросил Джесс. Ну конечно. Гринлоу вернулась, потому что увидела заброшенную автобусную остановку под крышей. На первом же клочке сухой земли она сожгла все записи о себе.

Глава 35

Мы предприняли вялую и не особо успешную попытку стереть самые заметные следы нашего пребывания в коридоре. Какой в этом был смысл, если наши отпечатки пальцев можно найти в этом месте повсюду?

Когда мы сделали все, что могли, пришел наш черед выходить через двойные двери. Воспользовавшись огромным официальным входом впервые за все время, мы словно сделали свое изгнание окончательным.

Мотоцикл Джесса стоял там, где мы его оставили, шлемы были мокрыми и холодными.

– Я попаду в ад, – сказал вдруг Джесс. – За все это, не так ли? Я отправлюсь в ад. Огонь, орлы, выклевывающие мне глаза, и все прочее. – Мне стало страшно от того, как быстро изложение событий перекосилось от «в этом нет ничьей вины» в сторону «мы убили его», даже если в обоих вариантах была своя правда.

– Джесс, тебе нужно успокоиться. Терзаниями горю не помочь. Мы договорились с Гринлоу считать это несчастным случаем.

– Но он в любом случае мертв. – Последнее слово перешло в рыдания. – Моя мама… – только и смог выдавить Джесс. Мысль о Триш, в чей дом я привела смерть Клея, заставила мое сердце тоскливо сжаться оттого, что она даже не увидит его тела. Всеобщие ожидания, что Клею не суждено дожить до старости, не были утешением.

– Я не смогу поддерживать такую огромную ложь каждый день всю оставшуюся жизнь. Я не смогу этого сделать, малышка. В смысле, я знаю, что тебе тоже придется лгать своей маме и все такое, но ты ведь не будешь лгать о ком-то, кого она любит.

– Я понимаю. – Клетки вины во мне делились и размножались, и я знала, что это только начало. – Джесс, давай поедем домой. Давай уберемся отсюда и ляжем спать. Не стоит нам тут торчать.

На кедровой аллее в свет фары Джесса попался красно-хромированный мотоцикл Клея, прислоненный к темному стволу. Джесс резко затормозил.

– Что, черт возьми, нам делать с этим? – Его голос вновь задрожал. Мы подняли забрала наших шлемов.

– Придется просто оставить его здесь, – ответила я, размышляя вслух. – Чем естественнее все будет выглядеть, тем больше будет казаться, что это несчастный случай.

Я поняла изъян в своих рассуждениях, как только это сказала; мы ведь не хотели, чтобы Клея нашли.

– Но если папа увидит, что мотоцикла нет в гараже, – он поймет, что Клея выпустили, а затем они узнают, что он пропал. И если кто-то на него наткнется, то подумает: так-так, хорошая штука, а где же хозяин? Человек не может просто взять и забыть, где припарковал свой «Харлей». – Джесс откинул со лба мокрые волосы. – Тут 1690 кубиков, он слишком тяжел для тебя. Но ты же можешь повести мой?

– Я не могу. – Я никогда не ездила на мотоцикле Джесса даже по нормальной дороге, не говоря уж о том, чтобы делать это в темноте, под дождем.

– Либо так, либо мне придется возвращаться сюда пешком, чтобы забрать его позже, и это займет у меня весь остаток ночи, и я не смогу… Я не смогу справиться со всем этим в одиночку, малышка.

Я так крепко вцепилась в руль, что мне свело даже те мышцы, о которых я не знала – под лопатками, в боках, – они горели от боли, когда я медленно ехала за Джессом обратно к Настеду. Его хвостовые огни метались красными полосами по щитку моего шлема. Он задавал темп, не слишком быстрый, а я следовала за ним. Мы обогнули сзади квартал новых домов и оказались у гаражей. Ключом Клея Джесс открыл дверь, и она с ужасным скрежетом распахнулась на огромных петлях под невообразимым углом, словно люк летающей тарелки. Я ожидала, что в чьем-нибудь окне загорится свет и отдернется штора, однако ничего подобного не произошло. Батарейки наших фонариков работали на последнем издыхании, но в их неверном свете мы успели протереть мотоциклы замшевыми тряпочками. Только когда они заблестели, как новые, мы наконец сняли наши шлемы и повесили их на крючки.

Лицо Джесса снова сморщилось.