Каменное сердце

— Похоже на то. Итак, Генрих хочет оказаться впереди. Ну, в отваге ему не откажешь, и так было всегда.

— Но даже если французы высадятся, им ни за что не завоевать Англию. Кишка тонка.

— И тем не менее норманны в свое время сделали это. Но ты прав, народ будет отчаянно сопротивляться. Однако, если возникнет шанс вернуть нас под власть Рима, папа моментально прискачет на первый же захваченный французами клочок земли. Как, наверное, и император Карл. Смерть Господня, — вырвалось у меня, — ну до чего же все перепуталось! Похоже, ситуация просто безвыходная!

— Лорд Кромвель нашел бы из нее выход. Но вот король не сумеет этого сделать.

— Никогда. Хорошо еще, если он не утопит Англию в крови.

— Ладно, — сказал Барак уже более бодрым тоном, — во всяком случае, в Лондоне вы сумеете разобраться с Колдайроном. И спасибо вам за то, что согласились вернуться домой.

Я кивнул и сочувственно поинтересовался:

— Ты небось сильно тревожишься за Тамазин, да?

— Думаю о ней каждую минуту, — с чувством проговорил Джек.

Мы ехали к Порте-Даун-Хилл

Глава 29

Мы прибыли в Хойленд около семи вечера, вымотавшись до предела. Я умылся и тщательно расчесал волосы, чтобы избавиться от, возможно, подхваченных блох и вшей, а потом упал на постель, размышляя об Эллен и Хью. Но выхода из обоих тупиков не усматривалось.

Я настолько устал, что в ту ночь спал без сновидений. Следующий день прошел достаточно мирно. За трапезами Абигайль почти не открывала рта: она казалась безразличной и смирившейся со своей утратой. Дирик пребывал в своем привычно-агрессивном настроении. Хоббей-старший держался настороженно, Хью — достаточно вежливо, но явно потерял интерес к моему присутствию. Дэвид, со своей стороны, пребывал в странном молчании и покое. Пару раз я замечал, что Фальстоу бросает на юношу недовольные взгляды. Днем все, за исключением Абигайль, оставили дом, завершая приготовления к охоте.

В середине дня я отправился гулять по приорству, пытаясь добиться хоть какой-то ясности, ибо от беспрестанных размышлений об Эллен и о том, кто мог стать причинной пожара, голова у меня просто шла кругом. В саду миссис Хоббей бесконечная жара заставила цветы поникнуть.

В тот вечер произошло первое из тех событий, что навсегда изменили жизнь семейства Хоббей.

Я сидел за столом в своей комнате, прикидывая, какие именно расходы нам могут выставить на следующем слушании. Сумма получалась внушительной. Уже смеркалось. Судя по всему, снаружи оба юноши вновь занялись стрельбой, и я, кажется, даже различал их голоса за открытыми ставнями. И вдруг услышал полный муки крик:

— Нет!

Я поднялся, выглянул в окно и, к собственному изумлению, увидел Фиверйира, улепетывавшего от стрельбища к дому. Хью и Дэвид смотрели ему вслед, однако расстояние не позволяло мне разглядеть выражения лиц обоих юношей. Сэм мчался так, будто его преследовал сам дьявол. Он исчез из поля моего зрения, а потом я услышал торопливые шаги на лестнице и лихорадочный стук в дверь Дирика.

На следующее утро, предвещавшее очередной июльский день, жаркий и душный, все мы отправились в церковь. Маленькую процессию возглавлял Николас Хоббей. Абигайль, в самом лучшем платье, но с поникшей головой, опиралась на его руку. За супругами следовали Дирик, Барак и я, а замыкали шествие слуги во главе с Фальстоу. Джек в церковь идти не хотел, однако я заставил его, сказав, что мы не должны давать повода для упреков. Однако Сэмюель, к моему удивлению, отсутствовал.

— Молодому Фиверйиру нездоровится? — спросил я у Винсента.

Тот чему-то хмурился и был занят собственными мыслями.

Он искоса глянул в мою сторону:

— Я отослал его назад в Лондон. Когда мы вернулись из Портсмута, нас ожидало письмо по одному делу, которое я как раз веду. И сегодня рано утром я отправил Фиверйира заниматься бумагами. Бессмысленно нам обоим тратить здесь свое время на пустяки, — добавил мой коллега, как всегда завершив свою реплику выпадом против меня.

— А вот мы не получали никаких писем, — заметил я. — Барак надеялся, что жена пришлет ему весточку.

— Наше письмо привез особый гонец из Лондона. Оно касается важного дела.

— А я вчера вечером как будто бы видел Фиверйира бегущим по лужайке.

Мой оппонент снова бросил в мою сторону резкий взгляд:

— Да, это я позвал его.

Идти до церкви, которая находилась в соседней деревне Окидин, было далеко. Да уж, прежде, во времена аббатства, жителям Хойленда было значительно проще. По пути нам встретился Эттис со своим семейством. Он сам, его хорошенькая жена и трое детей, также спешившие на воскресную службу, поклонившись, отступили в сторону, пропуская нас. Абигайль посмотрела на Эттиса полными ненависти глазами.