Каменное сердце генерала

— А если она не любит и не хочет замуж?

— Любовь рождается в семье от совместного проживания. Мужчина должен создать для своей женщины такие условия, чтобы она его полюбила. Мы женимся один раз и на всю жизнь. Наложницы принимаются в чертоги дворца только с согласия супруги. Но она обязана принять тех, что были у мужчины до брака.

Я истерически рассмеялась.

— Какая женщина захочет принять в эти чертоги чужую?

— Это обсуждается между супругами. Жена должна угождать мужу.

— Ха! Еще чего! — я перекатилась на спину и скинула с себя крыло. — Какая нармальная женщина потерпит соперницу?

— А! Я понял! — его вдруг будто осенило. — Ты не хочешь, чтобы я заводил наложниц?

— Да я замуж не хочу, — рассмеялась и резко осеклась. Кайс изменился в лице и присел на траве. Пытливо посмотрел мне в лицо.

— Нет такого понятия в нашем мире…

— Но я не из вашего мира, — хотелось бы сдержать поток слов, но не получилось. Я не безвольная кукла, меня нельзя купить или заставить что-то делать против воли. Мне свобода нужна.

— Из нашего, — мне ведь не послышалось?

— Что?

— Ты полукровка. В тебе течет кровь эсперов. Я спутал сияние дара с мерцанием, когда нашел тебя в обители. Я понял это, когда Верба признала в тебе нового хозяина. Амфисера никогда не подчинится чужаку.

У меня резко во рту пересохло, и кончики пальцев похолодели.

— Не может быть! Не правда! — попятилась назад.

— Двадцать лет назад кто-то из посланцев Галадона, что изучают мир перед вторжением, вступил в связь с твоей матерью. Родилась ты. Полукровка с особым даром.

— Моей матерью? — вся жизнь пронеслась перед глазами. Неужели это правда? Может, поэтому я никогда не была похожа на членов своей семьи? Может, поэтому отец так легко от меня отказался? А отец ли? — Какой дар?

— Не знаю. Он раскроется, когда ты, как и все женщины нашей расы, лишишься невинности перед свадьбой.

— Но я не… — осеклась. Нет смысла врать.

В панике вскочила на ноги, и Кайс поднялся следом. Настиг в один большой шаг и схватил за запястье, которое окольцовывал браслет.

— Ты полетишь со мной в Галадон, когда придет время покидать Саэрос. Только иномиряне с частичкой эспера внутри способны преодолеть магический небесный портал. А если хочешь узнать, какой у тебя дар, знаешь, что нужно делать. Решай сама, где и когда. Мой выбор не обсуждается! Отказ не принимается! Нужна рубаха? Завтра получишь!

Я обомлела и почувствовала себя мышью, загнанной в угол.

Глава 26

Вернувшись в лагерь, я сразу отправилась в палатку мерцающих. Обозленная на Кайса, переодевалась в сорочку и бормотала себе под нос отборные ругательства. Ишь чего удумал, гад перепончатый! Где это видано, чтобы у девушки не спрашивали согласия на брак?! Ну уж нет! В Галадоне мне не место. Не смирюсь с законами небесного мира. Наложниц я должна принять, если муж захочет? Еще чего! Вот же кобели похотливые! Мало им жен! У-у-у, зла не хватало!

Но, не смотря на бурлящее внутри возмущение, я узнала от эспера важную вещь, которую следовало обдумать. Мама… Моя милая любящая матушка жестоко согрешила и связалась с крылатой тварью? В голове не укладывалось. Знал ли отец, что его ненаглядная зазноба понесла от иномирянина?

Я легла в койку, накрылась пледом и посмотрела в купольный потолок палатки. Задумалась, вспоминая свое детство и отрочество. Отец всегда был строг, но не жесток. Ничего удивительного. Со старших детей всегда стружку снимали, больше ответственности требовали. Я не стала исключением. Слухов никаких о неверности моей матери по селу не ходило, да и меня сельчане уважали. И все же внешне я сильно отличалась от сестры и брата, да и на отца с матерью ничуть не похожа. «В деда пошла» — часто твердила матушка, когда спрашивали неугомонные соседки. Вот и нашелся правдивый ответ на их вопрос.

Меня аж затрясло от мысли, что принадлежу к расе врагов. Но какой дар во мне притаился? Может, я, как и Кайс, смогу убивать одним взглядом? Или заставить человека лишится голоса, как это проделывал Берн? А крылья у меня вырастут, если дар раскроется? Хотелось бы поскорее узнать, но тогда придется лечь под эспера.

Почувствовала, как к щекам прилила кровь, и они загорелись стыдом. Еще много вопросов осталось без ответов, но я обязательно докопаюсь до истины. И если для этого нужно отдать свою честь Кайсу, я это сделаю. А потом положу весь лагерь одним взглядом и улечу в свободный мир.

— На! — отбросила полог палатки Кара и вошла внутрь, чем вырвала из мыслей и напугала.

С порога кинула в меня бумажным свертком и оскалилась.

— Распоряжение генерала, — буркнула и ушла.

Благо никого из мерцающих не разбудила. С другого конца палатки все так же доносился храп пьяной Каси.

Я присела в койке, свесив босые ноги на пол. Потянула за тонкую веревку и развернула шуршащую бумагу.