Каменное сердце генерала

Я терялась в догадках и волнительно растирала запотевшие ладони. Как только впереди показался центральный шатер, и вовсе задрожала. Кайс восседал во главе стола, а рядом с ним меня ожидало свободное место. Войско эсперов расселось по сторонам, а вокруг суетились пленные, заполняя стол ароматной едой и напитками. При моем появлении мужчины умолкли. Я вошла в шатер под жалящие взгляды. Села рядом с генералом и выпрямила спину, сложила руки на коленях.

Еще несколько секунд меня молча разглядывали, а потом Имин привстал и оповестил:

— Еда и напитки проверены. Примеси отсутствуют. Всем приятного аппетита!

Кайс поднял кубок и все рьяно его поддержали, даже я.

— Прииск истощается, и мы должны как можно скорее полностью его опустошить. Я получил послание, что генерал Таир с войском и мерцающими прибудет в лагерь завтра к вечеру. Необходимо разбить дополнительные палатки и освободить для него отдельную хижину. Грэм, займись. Берн, установи в загоне дополнительные столбы для амфисер. Орхан, — взглянула я на белокурого красавца, который явно пребывал не в духе и открыто налегал на вино, — твое место на прииске займет Слайвер. Ты мне нужен на охране лагеря, — генерал на миг отвлекся, когда Таура привела и принялась рассаживать мерцающих за стол, стоящий в отдалении от шатра. Эсперы оживились, завидев трех новеньких, и я испугалась, вспомнив свой первый день в плену.

— О! Надо по традиции осмотреть вновь прибывших, — выкрикнул кто-то, а вот Берн сидел тихо как мышь и молчал, поглядывая на генерала исподлобья.

Я невольно схватила Кайса за руку, и он сжал ее в ответ.

— Пожалуйста, не надо, — поймала его взгляд.

— Традиция отменяется, — гаркнул генерал, и вояки недовольно зашептались. Снова я приковала к себе внимание, лишив их похотливого развлечения.

— А где Каспиана? — вдруг заметил пропажу Орхан и с опаской заозирался. Видимо, не простой разговор сегодня между ними случился. Мужчина явно переживал за любовницу.

— Ей немного нездоровится. Я оставила ее отдыхать в палатке, — тут же отозвалась я и заслужила от Кайса снисходительную улыбку.

— Таир и пленных с собой притащит? — спросил эспер, имени которого я не знала, но часто видела, как он расхаживает по периметру с кинжалом в руках.

— Нет, избавится по пути, — у меня все внутри перевернулось. Что значит избавится? Убьет?

Кайс почувствовал мое напряжение, еще теснее сжал мою ладонь.

— Поешь, — шепнул мне на ухо.

Я кивнула и потянулась к тарелке.

Ужин растянулся надолго, и в конце меня уже тянуло в сон, но я стойко сидела на месте рядом с генералом и слушала разговоры эсперов. Хотелось получить подтверждение словам Каспианы, но никто не упомянул о драккарцах за магической стеной Галадона.

Почти все мерцающие разошлись, но Таура не собиралась уходить. Она озлобленно поглядывала на некогда красноглазого Берна в попытке испепелить подонка взглядом. А я думала о ней и ее ребенке от эспера. Если верить словам Каси, то беременную Тауру можно перенести через портал в Галадон. Но почему тогда исполнитель готов был забрать меня сразу? Я уж точно не беременна. Что-то здесь не вяжется. «ПОКА не готова», — ответил тогда Кайс. Он что же, обрюхатить меня задумал для начала? Странно, что эта мысль не вызвала во мне отвращение. А следовало бы поежиться для приличия. Кажется, я стала привыкать к жизни в военном лагере. К Кайсу начала привыкать. Он слишком добр для безжалостного захватчика из другого мира. Я смотрела на его профиль и невольно кусала губы. Жаль, что судьба связала нас войной. Будто в подтверждение моим мыслям он на глазах у всех поцеловал мою руку и обворожительно улыбнулся. Сразу вспомнила Ваакри, когда она описывала, какой муж мне нужен. Тяжело вздохнула и опустила застенчивый взгляд.

— Ты готова, мышка? — тихо спросил и еще раз поцеловал мою руку, заставив кожу покрыться приятными мурашками.

— К чему? — пропищала с опаской, и сердце пропустило удар.

— К прогулке, — игриво подмигнул, и я закивала в ответ, — идем, никто не обидится, если мы покинем лагерь.

Глава 25

Было немного боязно, когда Кайс потащил меня в ночи через густой лес не понятно куда. Словно ожил ночной кошмар и скоро ноги нащупают топь, в которой мы вдвоем увязнем. Но ничего такого не случилось. Звуки темного леса завораживали трелью сверчков, а из травы поднимались стайки потревоженных светлячков. Подмигивали зеленоватым сиянием, разлетаясь по сторонам. И вот деревья начали редеть, а потом и вовсе закончились, окружив природными стражами небольшую поляну. Ее освещала полная луна, рассеяв холодное серебро по травинкам. Ветра совсем не ощущалось, будто мир замер, почуяв угрозу от прибывшего в чащу захватчика.

— Здесь нас никто не потревожит, — потянул меня за собой Кайс и остановился посреди поляны, — ты хотела увидеть крылья, но взамен тебе придется полетать со мной. Не испугаешься?

— Нет. С тобой мне не страшно, — улыбнулась и ведь не соврала.