Каменное сердце генерала

— В ближайшие дни я не планировал покидать лагерь. Нужно дождаться генерала Таира с войском и мерцающими. Встретить с почетом и разместить. А по небу мы прогуляемся, — шепнул и обхватил мою руку. Колкая дрожь пробежала по телу, и я четко поняла, что она никак не связана со страхом. Сколько бы ни ставила запрет на чувства к врагу, а все равно продолжала испытывать к нему нечто странное, не похожее на ненависть. Подкупали его неподдельная забота и теплое отношение. — И для этого нам не нужны будут амфисеры, — хитро заулыбался и рванул меня на себя. Крепко прижал к вздымающейся груди. У меня весь воздух шумом из легких вырвался. Уставилась в его бездонные глаза и совсем расклеилась, не в силах понять, почему в объятиях врага мне так спокойно.

— Хочу увидеть твои крылья, — произнесла одними губами и прошлась пальчиками вверх по окаменевшей спине.

— Увидишь, — шепнул и коснулся мочки моего уха, от чего мурашки побежали даже по коже головы. Всего слово сказал своим чарующим голосом, а я уже позабыла, в каком положении нахожусь, и потянулась к манящим губам. Дико захотелось еще раз ощутить их вкус.

— Кайс! Прости что потревожил. Надо поговорить, — мы одновременно повернулись на голос, и генерал разомкнул объятия, отступил.

— Жди меня в шатре, — ответил Грэму и посмотрел на меня.

— Лагерь в твоем распоряжении. Увидимся за ужином, — бросил на прощание и быстрым шагом направился к выходу.

Я долго провожала его взглядом под монотонное шипение амфисер, а когда генерал исчез из виду, поспешила в палатку эскулапа. Ворвалась внутрь и увидела старика. Он сидел за столом и увлеченно смешивал какие-то жидкости.

— Извините, — окинула взглядом пустую койку за его спиной, — А Таура…

— Исцелена магией. Только что ушла. Поищи в палатке мерцающих, — отчеканил с недовольством, чем дал понять, что хочет скорее от меня избавиться.

— Спасибо, — кивнула и вышла на извилистую тропу, которая как раз вела к нужной палатке.

Чуть ли не бежала вперед, озираясь по сторонам. Испугалась, наткнувшись на раскрасневшуюся от жары Кару. Она поглаживала любимую плетку и смотрела на меня с вызовом, но сказать что-либо не осмелилась. Подсбил с нее спесь генерал. Пусть в крохотных глазках и плескалась злость, но направить ее на меня она не решится. Страх все же очень сильное чувство, а внушить его Кайс хорошо умел. Но я уверена, как только представится возможность, жаба без колебаний воткнет мне в спину нож. В лагере я постоянно под лучами ненависти и зависти, от чего даже дышалось здесь труднее. Каким же богам надо молиться, чтобы пытка закончилась? А если их нет, как говорит Кайс, то мои дела совсем плохи.

Чтобы не выказывать внутренней тревоги, нарочито расправляла плечи, когда видела кого-то по пути. Особенно перед эсперами выпрямляла спину. Их интерес к игрушке генерала особенно претил. В любопытных взглядах читалось желание лично понять, что во мне такого особенного, если сам Кайс выбрал из кучи других красивых девиц. Первым за пристальный интерес поплатился Берн. Кто следующий? Вдруг у кого-то хватит смелости, и под покровом ночи я окажусь за палаткой без возможности закричать?

Снова вернулся первобытный страх перед захватчиками и пленными. Вся моя власть шита белыми нитками и лишь рядом с Кайсом я что-то из себя представляю. Та же Каспиана может со злости навредить или убить. Потом мне мертвой будет уже все равно, кого за это накажут. Смогу ли постоянно находиться на чеку?

Пока пребывала в мрачных мыслях, не заметила, как дошла до палатки. Откинула полог и ворвалась в душную комнатушку. Тревога резко сменилась радостью, когда в конце помещения увидела сидящую на краю своей койки Тауру с зеркальцем в руках. Подбежала к девушке и села рядом. Схватила ее за руку и крепко сжала.

— Как же я рада, что ты здорова, — порывисто приобняла белокурую подругу.

— А как я рада, Мэлори! — просияла доброй улыбкой и окинула меня восхищенным взглядом. — Ты еще красивее стала в этом наряде. Прямо заморская принцесса, не иначе, — я рассмеялась в ответ. Скажет тоже.

— Генерал нарядил свою игрушку, — продемонстрировала браслет и тяжело вздохнула.

— Это большая удача! — подпрыгнула она на месте и припала к моему уху. — Пока нет мерцающих, можем поговорить. Ты отправила мое послание и получила ответное?

— Да. Я еще от себя отправила. Подонка Берна Кайс при мне наказал. Забрал у него магию и отправил убирать загон с амфисерами. Я сообщила сопротивлению, что генералы могут такое проделывать. Может, пригодится, — пожала плечами.

— Конечно, ты такая молодец, — искренне обрадовалась Таура. — Скажи, что было в их послании?

— Я запомнила, как молитву. Рано. Набираем силы. Нужно больше сведений о генерале. Будь на связи. Завтра ночью в том же месте жди вестника, — проговорила тихо, но четко.

— Это замечательно! — засветились ее глаза священным трепетом, будто сама Солнцеликая снизошла в палатку. — Значит, сегодня я получу от них что-то важное. Значит, они готовы к атаке.

— Но было написано, что рано и…