Каменное сердце генерала

Надзиратель тут же подступил и грубо подхватил меня под руки. Потащил к выходу спиной вперед.

— Пусти! Тварь! Сдохните все! Мрази! Вы не люди! — рыдала в агонии.

— Успокойся, — шикнул повстанец на ухо.

Встряхнул меня, поставил на ноги и вжал в стену за аркой.

— Иначе я слово в слово передам все, о чем вы тут говорили, — отрезвил так, что я резко замолчала, но продолжала всхлипывать, давясь слезами.

— Вот и чудно, молодец. Пойми, девочка, здесь никого не тронут твои чувства к врагу. Прими и смирись, если хочешь жить. Он уже не жилец, а у тебя еще есть шанс.

— Но так нельзя, — запищала на надрыве и стекла по стене на пол. Уронила лицо в ладони и замотала головой. Неужели все это правда и я не сплю?

— Так нужно. Определись, на чьей ты стороне. Красный справедлив. Если поможешь сопротивлению, мы простим тебе грехи.

Я медленно подняла на него взгляд и растянула губы в шальной улыбке. Они людей убивают, а грешна девочка из обители, которая за всю жизнь и мошки не обидела. Что ж, будет им помощь!

— Веди!

Глава 32

Откуда в сломленной судьбой девчонке столько сил, чтобы после всего держать лицо и нагло улыбаться лидеру сопротивления — загадка. Меня даже не трясло, смирилась с неизбежностью. Когда больше нечего терять, страх исчезает. Вот она, свобода духа в каменных стенах.

— Моя часть уговора исполнена. Твоя очередь. Я внимательно слушаю, — отпил ароматного травяного чая, а я свой не тронула. Мне нравился парящий над чашкой аромат. Он заглушал вонь крови, что впиталась в мою кожу.

— В лагере генерала Кайса я находилась со дня пленения. Он поймал меня, как мерцающую и отправил на прииск по добыче живых камней. Они нужны Галадону, чтобы удерживать стену, отделяющую их мир от мира драконов. Саэрос не первый мир, в который спустились эсперы для охоты на камни. Обычно все проходило мирно. Им помогали. Но не в этот раз. Король Линдир объявил эсперам войну, и им пришлось идти за камнями захватом через небесное вторжение…

— Чушь про угрозу драконов я уже много раз слышал. Никто из нас не имеет право ставить под сомнение решение короля.

— Простите, не хотела ставить под сомнение решение короля, — учтиво поправилась, засунув встрепенувшееся чувство справедливости куда подальше. — На прииске я проработала недолго, потому что приглянулась генералу. Он сделал меня своей наложницей и раскрыл тайну моего происхождения. Перед тем, как спуститься в мир с просьбой помочь в сборе камней, эсперами проводится разведка. Отправляется специальный отряд для изучения мира, поиска источника камней и способа их добычи. Двадцать годков назад один из разведчиков вступил в связь с моей матерью. Я плод любви эспера и тэрры. В моих жилах течет кровь врага, — нарочно прервалась, чтобы дать Красному немного времени на искреннее удивление. Кажется, он дар речи потерял. — Я писала сопротивлению, что Кайс может отбирать силу у эсперов одним прикосновением. Во мне тоже есть дар забирать силу эсперов, но он слишком слабый. В сундуке Кайса хранится красный камень, который способен пробудить во мне дар. Тогда я смогу одним взглядом отнимать у них силу. С таким оружием, как я, вы за считанные дни уничтожите всех врагов.

— Хм, — затарабанил он пальцами по столу. — Всех? А с тобой что будем делать? — ухмыльнулся.

— Вы могли бы попросить короля подарить мне дом в Шаардане за заслуги перед родиной. Я замуж за вашего Мастера выходить собираюсь, — продемонстрировала проклятый браслет.

— Однако, хватка у тебя звериная, милая, — хитро прищурился.

— Все мы счастья хотим. Не так ли? У моих детей будет мирное небо над головой.

— Камень, говоришь? — задумался Красный, и я кивнула. — Заманчивое предложение. Но как мне поверить на слово той, что помогала генералу пленять девушек? Некий Аур уже написал подробный доклад о том, как ты, моя милая, спустилась с неба верхом на амфисере и совершила налет на село под ручку с генералом Кайсом. Это измена, Мэлори. За такое в Призрачной пади слетают головы, — так и знала, что тот визит выйдет мне боком, но, что сделано…

— Он меня заставил. Думал, я смогу их уговорить сдаться и без боя выдать мерцающих. Но разве моя неоценимая помощь родине не станет искуплением за прошлые грехи? Наш король милосерден.

Красный рассмеялся и поднялся из-за стола. Медленно его обошел и остановился сбоку от меня. Положил тяжелую руку мне на плечо и глубоко вздохнул.

— Куда же без милосердия, дорогая. Кто как не мы несем свет справедливости в Саэрос. Я все обдумаю и пришлю за тобой, когда приму решение. Но знай, я не люблю лживые игры маленьких девочек. Нам всем всегда есть что терять, не считая собственной жизни. Помни об этом, — меня до дрожи прошибло холодом его голоса. Но слишком долго я жила в постоянном страхе и устала от него. Теперь во мне теплился очаг злости и возмездия. Я не отступлюсь. — Колт! Отведи ее в красную зону в общее убежище, — силой сжал пальцами мое плечо и резко отпустил.