Каменное сердце генерала

— О-о-о, — почесала затылок старушка, а сестра пошатнулась.

— Вот это да, — схватилась за щеки Ния. — Сопротивление знает?

— Да.

— И что теперь будет? — в страхе шире распахнула глаза девушка.

— Все будет хорошо, — расплылась я в хитрой улыбке и устремила взгляд на вход.

В помещение разъяренным вихрем ворвался Тейл.

— Мэл! Живо иди сюда! — гневно закричал.

Я отдала братишку маме и поднялась с места.

Глава 33

Схватив за руку, Тейл грубо выволок меня в коридор и припечатал к стене. Плевать он хотел на встрепенувшуюся стражу. Подал им какой-то знак и ребята дружно отвернулись. Бывший явно имел здесь не последнюю власть. И как только сумел дослужиться до Мастера? Убил парочку спящих эсперов?

— Что ты творишь? — зашипел змеем мне в лицо, едва не скрежеща зубами от злости.

— Помогаю сопротивлению уничтожить крылатых, — заулыбалась в ответ и приложила ладонь к его щеке, погладила краешек напряженных губ большим пальцем. — И в твоем покровительстве не нуждаюсь.

— Спустилась в каземат к любовнику и осмелела? — заходили желваки на его скулах под моей кожей. — Мне доложили о твоих рыданиях по искалеченному генералу. Кого ты хочешь обмануть? Никогда не поверю, что в тебе есть кровь крылатых и какой-то дар. Все, что ты умеешь — вышивать и чистить загоны для скота. Твой удел заботиться о муже и рожать детей, а не плести интриги в сердце сопротивления!

— С удовольствием рожу любимому мужу детей, — оторвала от него руку, как от прокаженного, боялась заразиться тем безумием, что плескалось в темных глазах Тейла. — Вот только не тебе, — одним сильным движением разорвала браслет и швырнула к его ногам. — Забери свой паршивый подарок! И не смей ко мне больше и близко подходить!

— Шлюха! — со всего маху залепил мне пощечину. Голова вывернулась, и кожа до крови порвалась о зубы во рту. Металлического привкуса жидкость скопилась противной лужей, но я ее проглотила и облизнула губы.

Не обращая внимания на боль, гордо вскинула подбородок.

— Ах ты паршивец! — раздался рядом скрипучий голос Ваакри. — Только тронь девочку! Я тебя по хребтине так отхожу! — старушка никогда слов на ветер не бросала.

Когда Тейл попытался ухватить меня за грудки, Ваакри треснула его тростью по спине и встала стеной между нами.

— Лучше его шлюхой, чем твоей женой! — выплюнула Тейлу в перекошенную ненавистью рожу из-за плеча знахарки.

— Ты об этом пожалеешь, глупая девка! Ой, как пожалеешь! — сжал кулаки, одарил Ваакри злобным взглядом и ушел.

Я смотрела ему вслед и понимала, что мои дни в убежище сочтены, но бояться устала. Лучше умереть свободной стоя, чем всю жизнь провести на коленях!

— Мало я его отходила, — уперла руку в бок и повернулась ко мне Ваакри. — Надо было по башке хорошенько треснуть, чтобы мозги на место встали. Гад какой, — стерла она смоченным слюной пальцем выступившую в уголке моих губ каплю крови. — А я говорила, что предатель он и навсегда таким останется. А тут власти вкусил и совсем с цепи сорвался. А вы что стояли, трусы?! Тьфу! — обратилась к красным стражам, которые сделали вид, что ничего не случилось. Махнула на них рукой и посмотрела на меня. — Правильно ты ему сказала. Горе женишок! Идем, деточка. Компресс бы из травок приложить, да не дают ничего, — повела меня в общую комнату старушка, приобняв за пояс. Впору бы заплакать от обиды, да только слез на Тейла пожалела. — Нас же сюда только что привели. В скором порядке созвали, чтобы на тебя было чем надавить. Но ты, детонька, волноваться за нас не должна. Делай так, как на сердце лежит. Ни на кого не оглядывайся, — присели на койку, и я воробышком прильнула под ее крылышко. Спокойно стало, тепло, хоть и ушибленная щека саднила. — Поганые они тут все, — шепнула мне на ухо, — После нападения на обитель мы очнулись и только тебя не досчитались, а потом пришли красные и убили настоятельницу и половину убогих. Нам наказали доклады на имя короля написать, мол крылатые их перебили. Так и в Амраасе случилось, как потом мы поняли. Ния видела тела убитых уже потом сопротивлением мужчин. Вон оно как бывает, девочка, кто друг, кто враг сходу и не поймешь.

— Хм, — не удивилась даже, — они за все ответят, — проговорила себе под нос.

— Мэлори, — бледная, осунувшаяся Таура подошла ко мне и схватилась за низ живота. — Прости меня. Я не знала, что они такие. Как лучше хотела. Правда, — пошатнулась, но тут же выпрямилась.

— Я тебя пожалела, доверилась, помогала во всем, а ты…

Все! Не могла больше смотреть на предательницу. Опустила взгляд в пол.

— Прости.

— Никогда, — отозвалась холодно и Таура ушла на свой топчан ни с чем. Свернулась калачиком и задрожала. Ей явно сильно нездоровилось, но никто не подошел, чтобы помочь. Вот и я не стала.

Пусть! Не осталось во мне милосердия, одна лишь ярость и жажда мести.