Каменное сердце генерала

— Генерал Таир оказался более сговорчивым, чем твой любовник. Когда увидел камешек, то сразу о его свойствах поведал. Ох, не хорошо, красавица, совсем не хорошо получается. Обрушить на наши бедные головы целое королевское войско Галадона, — картинно вздохнул. — Мне интересно было посмотреть, как далеко ты зайдешь. На самом деле, разочарован и крайне подавлен. Думал, будет от тебя хоть какая-то польза, но… увы, — немые слезы полного поражения покатились горькими ручьями по моим щекам. Внутри все рухнуло, сгорело и пеплом развеялось. Такой пустой я никогда себя не чувствовала. — Что ж, — достал из широкого кармана мантии свернутые трубочкой бумаги. — У меня на этот случай как раз все готово, — с особым удовольствием развернул документы и стал зачитывать: — Повинуясь воле короля Саэроса Линдира за измену родине приговариваю Мэлори из Амрааса к смертной казни путем отсечения головы, — поджала я онемевшие губы и забыла, как дышать. — А так же, — перевернул лист. — Риду из Амрааса — мать предательницы Мэлори, блудницу, вступившую в добровольную связь с эспером, приговариваю к казни путем отсечения головы, — я должна была закричать, броситься ему в ноги, умолять, а может, накинуться на него в попытке убить. Сделать хоть что-то! Но во мне не осталось ничего живого. Бесчувственная гипсовая статуя, которая скоро лишится последней крупицы чувств. — А так же знахарку Ваакри из Амрааса приговариваю к смерти через повешенье, в силу преклонного возраста и снисхождения в легкой смерти. Наказание станет искуплением за нападение на представителя власти сопротивления Тейла из Амрааса, — красное все вокруг, как море крови, как марево, поднимающееся из недр Нижнего Ханаана. — Ах да! Чуть не забыл, — отслюнявил следующий листок. — Врага Саэроса, захватчика генерала эспера Кайса Магьера приговариваю к казни путем четвертования и…

— Нет! — прорезался чей-то звонкий крик.

Таура распихала повстанцев и ворвалась в ядро оцепления. Упала на колени перед главным и я заметила, как по ее оголившимся ногам потекла густая бордовая кровь. Целые реки крови. Она быстро набегала лужей на каменном полу и напоминала темное озеро с неровными берегами.

— Пожалуйста, — захрипела девушка. — Вы обещали, что не тронете Мэлори. Умоляю, пощадите, — притих надсадный голос.

Таура шумно вздохнула и повалилась на бок. Испачкала красивые светлые кудри в крови. Это было уже не озеро, а целое бордовое море.

— Что с ней? — брезгливо спросил Красный и кто-то склонился над девушкой.

— Срок большой был. Плод вырезать пришлось. Не выдержала. Померла от потери крови, — снял он руку с пульса на ее бледном запястье.

— Туда ей и дорога! Будет всем блудницам уроком! Унести! А этих трех схватить и отправить в каземат! У вас два часа, чтобы подготовить арену для казни и собрать народ!

Я перевела взгляд с лужи на Тейла, и показалось, что не человеческое лицо улыбалось мне, а зверь дикий скалился, учуявший запах жертвы.

Глава 34

Красное…

Неровные стены горной породы сырой пещеры, тканевые дорожки от деревянного постамента к жаждущей расправы толпе — все красное вокруг, даже гильотина у которой я стояла со связанными за спиной руками.

Смотрела на пленных убежища и не видела лиц. Все они стерлись. И лишь одно ярким пятном привлекло внимание. Каспиана утирала слезы, а я радовалась, что девушка сейчас по ту сторону представления.

Вспомнились стремительно пролетевшие часы нахождения в темном каземате рядом с Кайсом. Спасибо милосердному Колту, что посадил меня на ту же цепь, что и генерала. Мы успели попрощаться. Я успела сказать, как сильно его полюбила и мечтаю о встрече в Небесном Ханаане. Сейчас мне как никогда хотелось верить, что он существует. Что там высоко в небе меня ждет покой и вечное счастье рядом с родными.

Улыбнувшись опечаленной Каси, перевела взгляд на мать, что стояла по правую руку от меня у такой же страшной гильотины. Страж то и дело ставил ее на ноги, когда она теряла сознание и оседала. Пихал что-то вонючее ей под нос, приводя в чувства. Неприятный запах доносился и до меня. Втягивая ноздрями воздух, я мечтала, чтобы с новым вдохом сердце в моей груди разорвалось. Это была бы та смерть, которой я достойна. Но мышца упорно сокращалась, разгоняя кровь по заледеневшим от ужаса венам.

— Радуйтесь, глупцы, скоро все здесь окажетесь! — Ваакри стояла на возвышающейся над постаментом виселице с наброшенной на шею петлей.

Смелая старушка смеялась в лицо народа, собранного поглазеть на казнь, а у меня не хватило сил и слова вымолвить. Да и что я могу им всем сказать? За меня с этим отлично справилась Ваакри.

— Эсперы не убивали наш народ! Это все дело рук вашего кровавого предводителя!

Наконец, защемило дикой болью сердце в попытке лопнуть, когда я посмотрела на помост. На него за волосы втащили Кайса. Сорвали кровавые тряпки с крепкого мужского тела, полностью его оголив.

О! Толпа неистовствовала. А я… я потеряла часть души в этот миг.