Каменные человечки

Прюсик снова подозрительно посмотрела на него.

– Так он уже помогал вам с предварительным осмотром? Помогал эвакуировать тело с места преступления?

– Да, на месте преступления он был. Тело нашел охотник на енотов. Точнее, охотник с собакой. – Щеки и лоб у Хенегара покраснели. – Мафусаила – это ищейка, которую мы используем для поиска пропавших, – в городе не было.

– Кто-нибудь прикасался к телу без стерильных перчаток?

– По словам Макфэрона, охотник был осторожен. Только лишь пометил ближайшее к телу дерево какой-то лентой. Вытаскивая ее оттуда, мы, разумеется, надели перчатки. – Хенегар попятился в смотровую, придерживая дверь ногой.

Они поставили поддон на стол, и Прюсик, натянув пару латексных перчаток с напылением и заправив в них рукава халата, сразу же приступила к работе. Изучив фотографии, присланные Хенегаром в лабораторию, она расстегнула молнию на мешке. На этот раз ни одна муха оттуда не вылетела.

Под искусственным освещением, на металлическом столе перед ней лежало обнаженное тело Джули Хит. Волосы спутались с листьями и веточками. На распухшем горле отчетливо виднелись крупные отметины от пальцев. Голова на сломанной шее неестественно склонилась к плечу. На одном предплечье, там, где руку оцарапала ветка или колючка, остались следы крови.

– Тело было спрятано?

– Да, под довольно большой кучей листьев. – Из-под маски у Хенегара высовывалась темная с проседью борода.

– Что объясняет отсутствие мух, личинок или каких-либо отложенных яиц, – отметила Прюсик, негромко наговаривая комментарии на ручной диктофон. Она также записала некоторые детали в блокнот судмедэксперта, лежащий рядом на стойке. В частности, обозначила расположение ушибов на схематичном изображении человеческого тела.

Шагнув к столу, она тут же отступила – в нос ударил тошнотворный запах разлагающейся плоти.

– Помажьте под носом вон той штукой из баночки, – предложил Хенегар.

Прюсик подцепила пальцем немного мази и, проведя над верхней губой, мгновенно ощутила сильный запах мяты.

– Два шейных позвонка сломаны и частично раздавлены пальцами убийцы, – произнесла она для записи.

– Руки у мужика довольно сильные, – сказал доктор. – Мы ведь говорим о мужчине, да?

Прюсик кивнула и продолжила осмотр.

Вдвоем они осторожно перевернули тело мертвой девушки и увидели багровую – того же цвета, что и запекшаяся рана на боку, – плоть в тех местах, где кровь пропитала верхние слои кожи.

– Посмотрите здесь и здесь. – Доктор указал на темные пятна по обе стороны от позвоночника. – Синюшность появилась еще до того, как он сделал все остальное. Видите? Скорее всего, убийца перенес тело после того, как задушил жертву. Возможно, его дальнейшим манипуляциям помешало чье-то вмешательство.

– Вы не заметили на ее одежде каких-либо чужеродных предметов или следов?

– Да, я нашел какие-то частицы на юбке, – сказал Хенегар. – Но ни единого волоска, кроме ее собственных. Явных признаков спермы тоже нет. Насколько я могу судить, сексуального насилия не было. Под ногтями чисто – она его не поцарапала.

– Что за частицы? – спросила Прюсик. – Какого рода?

– Точно не знаю. Зернистое вещество – возможно, на масляной основе. Может быть, какая-нибудь краска.

Она коротко кивнула.

– Взгляните на ее левый бок, мэм. – Хенегар указал пальцем. – Чуть ниже грудной клетки.

Прюсик осторожно приподняла левую руку девушки и в первый момент не заметила под молочно-белым светом флуоресцентных ламп ничего, кроме сильно обесцвеченной кожи, но потом увидела. Увидела то, на что не надеялась. Все так, здесь поработал он, их убийца. Рана протянулась через весь левый бок.

Правую руку Прюсик словно магнитом потянуло к багрово-черному разрезу, идущему от нижнего левого ребра к тазовому поясу. Рука в перчатке скользнула в брюшную полость. Капли пота скатились по вискам и лбу на защитные пластиковые очки. Проникнув через брюшину в грудную клетку, она не обнаружила ни сердца, ни легких – ничего, кроме нескольких дубовых листьев.

– Пусто. Выскреб почище, чем в похоронном бюро у Марша. – Когда доктор говорил, маска у него надувалась и опадала.

– Спасибо вам за это сравнение, доктор. – Ее рука ушла в тело жертвы по локоть. Указательный палец коснулся основания раздавленных дыхательных путей. Не обнаружив никакого препятствия, Прюсик облегченно выдохнула.

Она попросила доктора – если он не против – вытереть ей лоб и надиктовала описание раздавленного горла. Просунув указательный палец дальше, в более узкий проход пищевода, Прюсик наткнулась на что-то твердое. Она попыталась подцепить предмет, но он развалился надвое, и обломки ушли в легочный отдел.

Прюсик достала их оттуда и, отвернувшись от стола и доктора Хенегара, соединила каменные половинки. Они сложились идеально.

– Извините, доктор. Мне нужно подышать свежим воздухом.