Каменные стражи

Калипсо приложила ухо к двери и, ещё отчётливее услышав этот невероятный звук, задрожала от волнения и страха.

ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК

— Леонардо? — прошептала Калипсо в замочную скважину Двери времени.

И стук внезапно прекратился.
Калипсо отпрянула, словно её ударило током.

— Нет! — воскликнула она и стремительно выбежала на улицу. Снова закричала: — Нет, Леонардо, нет!

И бросилась к пляжу. Наверное, ещё никогда в жизни она не бегала так быстро.

Пронеслась мимо кондитерской, статуи короля, прогулочной набережной, мимо гостиницы «На всех ветрах», прибежала на пляж и посмотрела в открытое море, потом на маяк.

Нигде ни одной лодки, ни на берегу, ни возле дома Леонардо.
И всё же, подумала Калипсо, должно быть, там, далеко в море, произошло что-то необъяснимое. Калипсо почувствовала, как вся дрожит от волнения, и схватилась за голову.
Что она, Калипсо, может сделать?
Недалеко от гостиницы «На всех ветрах» остановилась какая-то машина.
Начавшийся отлив оставлял на песке влажные пятна, и тут Калипсо заметила вытащенную на берег вёсельную лодку.
«Аннабелле»!

— Леонардо, нет, не может быть! — застонала Калипсо, подумав о том, что не решалась произнести вслух.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — услышала она вопрос и обернулась.

Это обратился к ней довольно молодой мужчина, сидевший в машине вместе со своим спутником. Оба приветливо улыбались.

— Я увидел, как вы бежите по пляжу… — объяснил он. — Видел, что схватились за голову. Мне не хотелось бы вмешиваться в чужие дела, но… вы… С вами всё в порядке?

Калипсо покачала головой.

— Не знаю, — ответила она.

Человек вышел из машины и приблизился.
Лицо его почему-то показалось Калипсо знакомым, но в то же время она не могла припомнить, где видела его.
Человек с участием спросил:

— Могу я чем-нибудь помочь вам?.. Меня зовут Кавенант. Я живу на вилле «Арго», — прибавил он и указал на дом на вершине утёса.

Калипсо взглянула туда и снова перевела взгляд на море, посмотрела и на лодку на берегу.

— Думаю, что… Мой друг в опасности.

— А что за опасность?

— Вы умеете грести?

Глава 25

Отправлюсь туда немедленно

Когда ребята подошли к воротам виллы «Арго», было уже без четверти семь. Они спрятались в тени вековых деревьев, покружили по парку и направились прямо к домику садовника.

— Нестор! — позвали они.

— Наконец-то! — обрадовался он, открывая дверь. — Можно узнать, где вы пропадали всё это время?

И опустился на стул.
Ребята вкратце рассказали ему обо всём, что с ними случилось.
Выслушав их, Нестор лишь коротко заметил:

— Я так и знал.

После чего поднялся, распрямив спину, и прибавил:

— Ну что же, пора ужинать. День подошёл к концу.

— Это верно, а мы знаем ничуть не больше, чем вчера, — заметил Рик.

— Отчего же? Вы, по крайней мере, выяснили, что Блэк воспользовался ключом с головкой в виде лошади… — напомнил садовник. И указав на башенку, добавил: — И можете попробовать поискать в вещах прежнего владельца какое-нибудь указание, где найти этот ключ.

— Именно это мы и собираемся сейчас сделать, — согласился Джейсон. — Пойдёшь с нами?

Нестор улыбнулся:

— Не могу. Там ваша мама. Она хозяйка. Не думаю, что ей понравится, если старый садовник начнёт что-то искать в её доме.

Легка на помине, госпожа Кавенант вышла в эту минуту из кухни, но не одна. И только тут ребята заметили голубую машину, стоящую во дворе, недалеко от велосипеда Рика.

— А это кто? — удивилась Джулия и насторожилась.

Джейсон, однако, сразу узнал её. Это оказалась та чудесная девушка, которая подстригала ему накануне волосы.

— Парикмахерша, — мечтательно вздохнул он.

И в самом деле, парикмахерша госпожи Кавенант восхищала стройностью и очарованием.

Оживлённо беседуя, женщины направились к машине. Гвендалин положила на заднее сиденье сумку со своими парикмахерскими инструментами и пожала руку госпоже Кавенант.

— А ваш помощник? — поинтересовалась та.

— О, не беспокойтесь, — слегка смутившись, ответила девушка. — Он прогуляется пешком. В крайнем случае подхвачу его по дороге.

— Ну хорошо, в таком случае увидимся через две недели! — сказала госпожа Кавенант.

— Привет детям! — с улыбкой произнесла Гвендалин и поспешила уехать.