Камергерский переулок

– А я на них влияния не имею, - сказал Полосухин. - Поигрываю там, и более ничего. Не торопись с ними разругаться. Глядишь, что и выйдет. Кактус ты поливаешь? Поливаешь. Вот и поливай дальше. А Юнона Васильевна Голубева-Соколова - дама огнедышащая… - и Ардальон рассмеялся меленько. - И еще, Соломаша, хоть ты и пыжишься вбить мне в голову всякую блажь о своей важности, о кинжале да револьвере, о подвале чудесном, не забывай о том, что ты расписался кровью. И это никакие не шутки. Доказательства тому получишь очень скоро.

И левый глаз Ардальона снова стал для Соломатина велик и ужасен, бездны вселенские, душегубные начали втягивать его в себя, Хаос бакстовский с обрушением Атлантиды в океанические воды открылись ему, а потом и гады мерзкие, мохнатые, склизкие, принялись тормошить Соломатина и браниться беззвучно…

Дома Соломатин сразу же бросился разыскивать презент Павла Степановича Каморзина. Не разыскал. А помнил: было утро, когда он, пытаясь разгадать какую-то бытовую шараду, понял, что коробка (шкатулка?) Павла Степановича здесь, здесь, в его квартире, а вовсе не выброшена за ненадобностью и в сердцах в урну Брюсова переулка, ощутил ржаво-металлический запах, надо было только протянуть руку… Отвлекло что-то Соломатина, и рука его протянута не была…

И теперь Соломатин стал будто черным копателем. Сознавал, что в утро «теплоты» вещи и непротянутой его руки коробка или шкатулка была ему совершенно не нужна, а потому и готова была ему объявиться. Сейчас же не объявлялась из вредности. Не отыскал Соломатин ржавую коробку и к тому дню, когда его поднял из постели непрошеный звонок Ардальона.

– Ну ты и влип, Соломатин! Ты газеты читаешь?

– Нет, - сказал Соломатин. - Не вижу в этом смысла.

– А если бы видел смысл, узнал бы из сегодняшнего «Московского комсомольца», что вчера вечером был злодейски убит известный в мире искусства и науки ученый и запаховед Сева Альбетов. Тело его найдено в одной из квартир флигеля дома номер пять по Камергерскому переулку, это во дворе закрытой нынче закусочной, тебе ли не знать этот двор и эту квартиру! Так вот, утверждает «МК», по всей вероятности, Альбетов согласился участвовать в расследовании убийства в той же самой квартире несколько месяцев назад гражданки О.П. Полагаю, что и О.П., то бишь Олёна Павлыш, для тебя не является незнакомкой. Так что ты, Соломатин, влип! Уж не знаю, радоваться мне или нет!

– Я здесь при чем?! - рассердился Соломатин. - Что ты дурака валяешь!

– Эти два… Ну в общем те, о которых мы говорили с тобой в Камергерском, у тебя под рукой?

– Нет, - заявил Соломатин. - Мало ли в Москве укромных мест.

– Вот ты и влип! Лучше бы они были сейчас у тебя на виду!

– Что значит - влип?

– А то значит, мелкий грешник Соломатин, что влип, и скоро явится к тебе подполковник Игнатьев. В «МК» напечатано: злодейское убийство Альбетова скорее всего - ритуальное. Альбетов был заколот и застрелен антикварным историческим оружием - кинжалом Шарлоты Корде и револьвером Гаврилы Принципа!

41

Здесь я опять забегаю вперед.

Должен сообщить терпеливым читателям, что до публикации в «Московском комсомольце» и до утреннего звонка Ардальона Полосухина произошло несколько свиданий Соломатина с племянницей Павла Степановича Каморзина Елизаветой, по паспорту - по-прежнему Бушминовой, все на Тверском бульваре. И эти свидания были для Соломатина куда важнее поисков ржавой коробки, наверняка все же выброшенной им в урну на углу Брюсова переулка, мыслей о Севе Альбетове, керосиновой бочке и об отсутствии здания в переулке Камергерском. (Лишь соображение о странностях бытия мелькнуло у него однажды. Вот тебе раз: и бочку вышвырнули с пятого этажа в Брюсовом переулке, и искомая коробка якобы юркнула в мусорную урну здесь же. А прежде - бочка и коробка - объявились в подвале в метрах ста поблизости. Не слишком ли красивые совпадения?).

В сюжете «Дорожного патруля» происшествие с Севой Альбетовым выглядело загадочным. Показали квартиру на четвертом этаже прогремевшего теперь флигеля, милицейские машины во дворе, на задах молочного магазина, мне известного, проход Севы Альбетова в день его сеанса в Камергерском, упомянули исторические кинжал и револьвер, и все. Изуродованное тело ученого и исследователя телезрителям с экрана предъявлено не было, медицинская машина среди милицейских вроде бы не стояла, версия о ритуальном убийстве названа не была. Увидел я умное лицо подполковника Игнатьева и сразу же вспомнил фотографию, поданную подполковником в целях опознания. Андрюша Соломатин хорошо смотрелся там рядом со светловолосой красавицей - «ноги от клюва фламинго» (слова буфетчицы Даши) - Олёной Павлыш.