Канада. Полная история страны

В 1854 году образовалась Либерально-консервативная партия. Процесс размежевания либералов и консерваторов растянулся потом на 20 лет. Таким образом, оформились основы двухпартийной системы по британскому образцу. Отличие между консерваторами и либералами в рамках единой партии заключалось в следующем. Консерваторы не являлись приверженцами демократических реформ, не подвергали сомнению верность Британской империи, ратовали за территориальное расширение Канады. Что же касается либералов, то они выступали за расширение рамок режима политической демократии и его углубление. К проблемам территориального роста они относились равнодушно. При этом и те и другие ратовали за сохранение прочных связей с метрополией при условии предоставления Канаде большей самостоятельности.

А между тем опасность поглощения Канады бурно развивающимися Соединенными Штатами, особенно в период Гражданской войны между Севером и Югом (1861–1865) все более и более усиливалась.

И что же могло помешать поглощению Канады южным соседом?

На самом деле, ситуация складывалась достаточно непростая. Севернее 49-й параллели на территории, принадлежавшей «Компании Гудзонова залива» (Hudson’s Bay Company), имелся гигантский массив необрабатываемых земель, занимать и обрабатывать которые канадцы не имели права. В результате многие молодые люди были вынуждены переселяться в США, притом что население Британской Северной Америки было в 11 раз меньше, чем население южного соседа.

Хозяйственное отставание Британской Северной Америки не могло быть преодолено без изменения политического статуса. В конце 1850-х – начале 1860-х гг. канадские политики консервативного направления предприняли серию инициатив, направленных на изменение политического статуса Британской Северной Америки. В провинциях были созваны конституционные конференции, и метрополия не возражала против подобной активности.

Первая конференция состоялась в 1864 году в Шарлоттауне (Остров Принца Эдуарда), вторая – в 1866 году в Квебеке. На них впервые собрались делегаты от всех колоний, входивших в состав Британской Северной Америки.

На Квебекской конференции были выработаны так называемые 72 резолюции (72 Resolutions), то есть условия вхождения в союз Канады, Новой Шотландии, Нью-Брансуика, Острова Принца Эдуарда и предложения о таком вхождении Ньюфаундленду, Северо-Западной территории, Британской Колумбии и Ванкуверу. Наибольшие разногласия вызвал принцип пропорциональности численности населения, предложенный для формирования нижней палаты парламента. С ним не могли согласиться представители наименее населенной колонии – Острова Принца Эдуарда. Там, сославшись на отсутствие прямых выгод от объединения, в мае 1866 года отказались от участия в союзе. В Нью-Брансуике и в Новой Шотландии, высказывавших аналогичные опасения, одобрение было получено, но не без давления со стороны Великобритании.

Делегаты конференции в Квебеке. 1864

Можно смело сказать, что фактором, обеспечившим консолидированные действия колоний и метрополии, стал внешнеполитический курс США. После Гражданской войны 1861–1865 гг., продемонстрировавшей реальность вооруженного решения территориальных вопросов, Великобритании пришлось пойти на создание канадского государства, так как она не хотела допустить дальнейшее усиление Соединенных Штатов и поглощение ими своих владений в Северной Америке. Со своей стороны, колонисты были напуганы вторжениями ирландцев, протестовавших против господства англичан, с территории США в 1866 году.

Участники Шарлоттаунской и Квебекской конференций были едины только лишь в двух вопросах. Они единодушно отвергли замену монархии республикой и внушительным большинством голосов постановили учредить сильную центральную власть. В ходе дальнейших дебатов отцы-основатели с большим трудом разграничили полномочия центра и местной власти, определили способы соподчинения разных государственных учреждений, договорились о сохранении имущественного и образовательного избирательных цензов по британскому образцу и т. д.

СЕРГЕЙ ЮЛЬЕВИЧ ДАНИЛОВ,

российский историк и публицист

Соответственно, опасаясь возможного повторения опыта южного соседа, «отцы-основатели» Канады отдали предпочтение более централизованному союзу, хотя и названному «Конфедерацией», но по своим параметрам более тяготевшему к унитарному государственному устройству.