Канашибари

— Ты должна знать о традиции, связанной с эхо-маки. В Сэцубун их едят в молчании и…

У Йоко перехватило дыхание. Она резко выдохнула, заставив парня усмехнуться.

Загадывают желание. В Сэцубун едят эхо-маки и загадывают желание…

Видимо, здесь желание этих троих исполнилось.

— Увидимся, — проговорил умник, словно это входило в его планы. Парень скрылся внутри храма. Йоко же опустилась на колени, через тории смотря на тело Эри. Из глаз полились слёзы, и девушка больше не пыталась их сдержать.

Только когда тело заныло от неудобное позы, Йоко поднялась. Впереди внезапно показалась молодая женщина, которая, задыхаясь, бежала к тории. Подол ее короткого вечернего платья порвался от бега, на щеке был глубокий порез, а ноги в разорванных колготках и без обуви были разбиты.

Рядом с незнакомкой появился они, и сердце Йоко дрогнуло, но женщина кинула в демона бобы и яростно выкрикнула магическую фразу. Демон исчез, и женщина пересекла тории. Йоко с облегчением выдохнула, но женщина вдруг разрыдалась. Йоко придержала ее и улыбнулась, пытаясь поддержать.

— У меня больше нет бобов, — зарыдала незнакомка. — Это конец.

Йоко протянула ей мешочек Эри. Незнакомка, вытирая глаза и размазывая потекшую тушь, удивленно смотрела на Йоко, не спеша принимать спасительные бобы.

— А как же ты?

Йоко показала ей мешочек, который забрала у Шоги, и тогда незнакомка, хрипло выдохнув, начала благодарить девушку. Йоко улыбалась и кивала, но не слышала ни слова. Она думала о том, что Эри понравилось бы, что с ее помощью удалось спасти другого человека. Однако это было слабым утешением.

С этими мыслями и болью в груди Йоко пошла в сторону храма. Внутри было пусто, видимо, та женщина уже покинула место проведения страшной истории. Йоко направилась туда, где должен был быть выход, но внезапно зазвучал голос рассказчика.

— Чтобы завершить историю, согласно традиции Вам нужно съесть бобы адзуки!

Йоко вздохнула и открыла свой мешочек. Даже сейчас, когда она думала, что кайдан уже завершился, этого еще не произошло. Ей все время необходимо быть начеку. Прожевывая бобы и чувствуя, как от печали и нервов скручивало живот, а горло словно отказывалось глотать, Йоко твердо сказала сама себе, что выживет. И больше никого не потеряет.

Её ждали новые кайданы, новые страшные истории, но она была намерена пройти их все.

Намерена выжить и помочь другим, насколько это будет в её силах.

Глава 15 仲間

— Сегодня последний день, — произнес Кадзуо. Кажется, это первое, что он сказал мне после нашей ссоры. — Тебе надо пройти кайдан.

Я кивнула.

— Тебе тоже.

Кадзуо лишь пожал плечами, и я заметила, что Араи слегка усмехнулся.

Мы сидели у потухшего костра. Я механически жевала оставшееся печенье, понимая, что этой ночью мне нужны будут силы. Тяжелые мысли и странное совпадение, обнаруженное мной прошлой ночью, тугим узлом скрутились в груди, но я отодвинула их на второй план. Пока. Сейчас в приоритете было пережить следующую страшную историю, и тогда уже я постараюсь разобраться… во всем этом.

— Как ты себя чувствуешь, Йоко? — слегка встряхнув головой, спросила я. — Сможешь участвовать?

Девушка все еще была бледной, однако симптомы болезни, казалось, полностью покинули ее. Вчера Араи снова приготовил отвар из лечебных трав, и этот напиток явно шел Йоко на пользу. Однако, к тому же, мне казалось, что девушка, несмотря на кукольный образ, была физически очень сильной и выносливой.

— Я здорова, — улыбнулась Йоко. — Если этот кайдан не будет похож на мой третий, то все отлично.

— А что было в том кайдане? — спросил Ивасаки, ухватившись за повод поговорить с Йоко, и сел напротив неё. Девушка вновь улыбнулась, а когда заговорила, её голос зазвучал чуть выше:

— Может быть когда-нибудь расскажу. Это не самая веселая история.

Ивасаки расстроенно вздохнул, но настаивать не стал, лишь продолжал поглядывать на Йоко, а та, отвернувшись, словно бы не замечала его взгляд.

— Наши омамори прекратят своё действие завтра, — снова заговорил Ивасаки.

— Я не завишу от этих омамори, — проговорил Араи-сенсей, сидевший в позе лотоса. Он распрямил спину и слегка откинул голову назад. На его строгом лице появилась легкая улыбка. — Я прохожу истории только для того, чтобы понять, что это за место.

— Вот как… — протянул Ивасаки с наигранным удивлением, на его лице была видна насмешка. — Тогда завтра останься здесь, и посмотрим, что с тобой случится.

— Ты же так хочешь посадить меня за решетку? — произнес Араи, и Ивасаки фыркнул.

— Но ты говоришь, что с тобой ничего не случится.

Араи слегка усмехнулся.

— Араи-сенсей, я Вам верю, — улыбнулась Йоко. — Думаю, вы проходите кайданы для того, чтобы помочь Ивасаки победить, да?

Араи посмотрел на Йоко, и его взгляд словно бы слегка потеплел.

Несмотря на молчание Араи, девушка радостно хлопнула в ладоши, а Ивасаки разочарованно вздохнул из-за того, что не сам поднял Йоко настроение. Я отстраненно наблюдала за ними.