Канашибари

Йоко быстро вынесла приподнятую над полом ногу, ударяя ею вперёд, а потом резко отдергивая ее назад. Удар ступни пришёлся прямо в живот Шоги, который явно не ожидал такой скорости от соперницы и намеревался схватить ее за руки. Согнувшись пополам, парень все же быстро отошёл от второго удара и нырнул в сторону, увернувшись от прямого удара ребром стопы. Пока Йоко опускала ногу, Шога кинулся вперёд, но Йоко блокировала его удары, не позволяя им достичь цели. Пока Шога намеревался вновь вынести кулак вперёд, девушка ударила парня в голову с одной стороны, а затем нанесла удар в корпус с другой.

Не давая сопернику времени прийти в себя и не желая затягивать драку, Йоко нанесла удар ногой с разворота, а потом коленом в голову сопернику. Шога пошатнулся, сделал несколько шагов назад, пытаясь сфокусировать взгляд, но не устоял на ногах и упал, схватившись за голову.

Йоко подняла взгляд, посмотрев на оставшихся двух неприятелей твёрдым взглядом. На лице ее больше не было улыбки.

Девушка анализировала, собираются ли они напасть вновь. В первую очередь это касалось мужчины в чёрном. Его лицо стало каменным.

В глазах мужчины Йоко прочла ответ.

Сделав шаг к Шоге, Йоко вытащила из грудного кармана его рубашки мешочек и взвесила в руке. В нем, скорее всего, было больше бобов, чем в ее собственном.

Взгляд парня с симметричной прической стал острее, но Йоко, не обратив на него внимания, подняла свой мешочек и кинула вперёд — тот приземлился у ног лидера этой команды.

Не спуская глаз с неприятелей, Йоко кивнула Эри. Девушка быстро приблизилась и встала рядом, почти вплотную, но чуть за плечом Йоко. Они пошли вперёд, и мужчина чёрном посторонился. В последнюю секунду, когда Йоко уже почти пересекла линию, на которой он стоял, Тора схватил девушку за руку, но Йоко резко вырвалась из захвата. Ее взгляд пересекся со взглядом этого мужчины.

— Интересно встречать хороших соперников, — проговорил он, а в следующей фразе за мягким тоном явно послышалась угроза. — Ещё увидимся.

Йоко отвернулась и быстрым шагом пошла вперёд, одной рукой сжимая мешочек с бобами, а второй — ладонь Эри.

Только когда те трое оказались скрыты туманом, Йоко выдохнула и поняла, насколько была напряжена. В критический момент девушка отодвинула страх на второй план, но теперь пережитое навалилось на плечи тяжелым грузом. Йоко отпустила ладонь Эри и согнулась пополам, переводя дыхание. Ее замутило.

Обычно девушка никому не позволяла видеть себя слабой: уставшей, опечаленной или злой. Ей нравилось улыбаться и быть милой как с теми, кто этого заслуживает, так и назло тем, кто не заслуживал. Но сейчас Йоко позволила себе эту слабость. Эри почему-то хотелось доверять.

— Ты не говорила, что владеешь боевыми искусствами, — сказала Эри, и Йоко улыбнулась. Эри тоже весело фыркнула, собственная шутка ее рассмешила.

— Это было каратэ? — спросила Эри. Было ясно, что дружеским разговором она хотела смыть страх и напряжение после произошедшего, как вода смывает краску. Вот только эта краска словно въелась в кожу.

Йоко кивнула. Она редко рассказывала о своём хобби. Ей нравились секреты. И сюрпризы. Есть некое чувство веселья и даже безопасности, когда понимаешь, что тебя недооценивают — и делают это напрасно.

Какое-то время девушки шли молча, минут за пять добравшись до края моста. Перед ними вновь появилась лестница, но не такая крутая. Она была более новой и словно бы начищенной. Сплошные каменные перила украшала изящная резьба. С обеих сторон лестницу обрамляли раскидистые деревья. В нос ударил сладковатый древесный аромат, но к нему примешивался запах гнили и брожения.

Йоко наморщила нос. Она была восприимчива к запахам, а на ее любимой кухне всегда пахло ванилью, шоколадом и жженым сахаром. Лишь изредка эту идиллию нарушало что-то сгоревшее или прикипевшее.

— Эта лестница уже, — заметила Эри, когда девушки поднялись на несколько ступеней. Лицо Эри выражало скорбную обреченность перед необходимостью подниматься вверх. — Тут таких как мы помещается трое, а на прошлой спокойно поместились бы все пятеро. Если здесь вдруг появится они… Слишком мало места для манёвра.

В голосе Эри слышалась растущая нервозность. Йоко согласно кивнула и тоже обратила внимание на лестницу. Эри была права. Йоко напрягла все свои органы чувств, чтобы ее не застали врасплох. По крайней мере, постаралась.

Какое-то время девушки шли в тишине, нарушаемой лишь тихим шелестом листьев. Йоко и Эри старались идти быстро, но и не слишком — берегли силы. Они понимали, что это ещё не конец и им не дадут завершить историю без новых опасностей. Если это был страшный рассказ, то и развязка его должна была быть захватывающей.

Йоко поморщилась — она никогда не любила напряженные фильмы, предпочитала только те, в которых ее однозначно ожидал счастливый конец, даже если ради него приходилось пару раз заплакать при просмотре.

Йоко подняла взгляд и наконец разглядела конец лестницы — осталось не больше двадцати ступеней. Эри облегченно выдохнула, но на ее лице не было радости: неизвестно было, что еще ждало впереди.