Канава

Она снова плачет. От счастья. От избавления от страха, от надежды на мою милость, мою благосклонность к ней, к моей рабыне. Клянётся всегда-всегда, во всём, не щадя живота, не имея даже и мысли в сторону... пытается подползти, чтобы поцеловать мои сапоги... и заваливается набок.

- Снотворное. Завтра она мне нужна стоячая. Исполняйте.

Девку увели, прибежал Николай.

- Вот, Иване, грамотка.

- Это хорошо. Красивая. Ты мне лучше расскажи...

Николай, помявшись и приняв на пару со мной по граммулечке, сообщает подробности вчерашнего похищения Груни.

Двое кипчаков по приказу Николая отвезли девку на двор одного его здешнего знакомца.

Зовётся Велиарием. Сам из славян. Не то болгарин, не то серб. Короче: византиец, православный. Мужичок битый, где-то на жизненном пути подхватил бельмо на глаз и множество необщих умений на душу. В Киеве известен тем, что приводит к послушанию дорогих рабов и рабынь, не испортив шкурки.

Как я говорил, торговля людьми - одна из важнейших отраслей мирового хозяйства. В которой вырастают и востребованные мастера специфических талантов. Как в торговле воском есть знатоки, которые сырой лесной воск очищают и отбеливают, иногда довольно своеобразными способами, как довольно неочевидно повышают прочность ткацких берёзовых челноков мужской мочой, так и в работорговле продукт подвергается предпродажной очистке и подготовке.

Испортить юного раба или рабыню легко, для элитных экземпляров - это просто катастрофические убытки. За века преемственного развития древних культур сформировались несколько школ воздействия на психику здешних особей. Нужно не только не допустить мятежа - этого просто не бывает, но и побега, суицида и свар с другими экземплярами.

В силу географической специфики просто задавить психотропами до постоянно полусонного состояния нельзя. Лодия - не усиер. Грести таких невольниц не сажают, конечно, но тащить их на плечах вокруг Несыти никто не будет. Лодейный поход требует значительно большего участия пассажиров, чем морской корабль. Поэтому нужно добиться не апатии, изнурительной постоянной слабости, а покорности. Лучше - заинтересованности.

Мусульмане, например, часто рассказывают об истинной вере, о прелестях жизни по шариату. Правда, не говорят, что невольникам это не грозит. Иначе их невозможно продать: правоверный не может владеть правоверным. Правоверная наложница - предмет для побивания камнями за разврат.

Греки больше завлекают рассказами о Царьграде, о Святой Софии, о дворцах, ипподромах, красотах, сытой еде, богатой одежде. Про то, что многих годами, пока персонаж не утратит своих товарных свойств, не будут выпускать со двора... Да и потом - приставят к делу типа уборки коровников, стирки или готовки.

Это - "пряник". У хорошего торговца все "элитные" идут на экспорт добровольно. В надежде на светлое будущее, на счастливую жизнь.

Есть и "кнут". Для особо упёртых, для тех кто слишком сильно любит "родину и свободу" или слишком боится перемен, новых мест, новых людей. Но просто побить нельзя - цена падает.

Тогда ведут к Велиарию. Очень талантливый работник: обычно сразу, с первого взгляда определяет личные страхи конкретного экземпляра и устраивает "комнату 101" Министерства любви по Оруэллу.

" - Вы однажды спросили, - сказал О'Брайен, - что делают в комнате сто один... В комнате сто один - то, что хуже всего на свете...

Надзиратель внес что-то проволочное, то ли корзинку, то ли клетку. Он поставил эту вещь на дальний столик.

- То, что хуже всего на свете, - сказал О'Брайен, - разное для разных людей. Это может быть погребение заживо, смерть на костре, или в воде, или на колу - да сто каких угодно смертей. А иногда это какая-то вполне ничтожная вещь, даже не смертельная.

Он отошел в сторону, и Уинстон разглядел, что стоит на столике. Это была продолговатая клетка с ручкой наверху для переноски. К торцу было приделано что-то вроде фехтовальной маски, вогнутой стороной наружу... Уинстон увидел, что клетка разделена продольной перегородкой и в обоих отделениях - какие-то животные. Это были крысы.

- Для вас, - сказал О'Брайен, - хуже всего на свете - крысы.

- Боли самой по себе, - начал он, - иногда недостаточно. Бывают случаи, когда индивид сопротивляется боли до смертного мига. Но для каждого человека есть что-то непереносимое, немыслимое. Смелость и трусость здесь ни при чем. Если падаешь с высоты, схватиться за веревку - не трусость. Если вынырнул из глубины, вдохнуть воздух - не трусость. Это просто инстинкт, и его нельзя ослушаться. То же самое - с крысами. Для вас они непереносимы. Это та форма давления, которой вы не можете противостоять, даже если бы захотели. Вы сделайте то, что от вас требуют.

Маска охватит вам лицо, не оставив выхода. Когда я нажму другую ручку, дверца в клетке поднимется. Голодные звери вылетят оттуда пулями. Вы видели, как прыгают крысы? Они прыгнут вам на лицо и начнут вгрызаться. Иногда они первым делом набрасываются на глаза. Иногда прогрызают щеки и пожирают язык".