Канава

И мы поехали на Большой совет, собранный Государем по поводу устроения "федедрального центра" и вообще.

Очень своевременно: только вошёл - тут и государь. Уже всё поживее идёт. И молебнов минимум, и общей возни чуток. Говорить-то кто будет?

Благочестник просит слова. И принимается негромко, очень убедительно, с отсылками с Святому Писанию и отцам церкви, к древним князьям и мировому культурному наследию, громить мою концепцию. Которая в его изложении выглядит особенно глупо, антинародно и богопротивно.

Причём делает это очень благожелательно, благочестиво и боголюбиво. Без оскорблений и ругательств.

И он-таки, прав! Переход от раннефеодальной империи к феодальной раздробленности есть, безусловно, огромный шаг по пути прогресса и процветания. Подготовляемый столетиями непрерывного развития производительных сил и производственных отношений. Вершина общественного развития, достигнутая тяжёлым трудом народных масс и национальных героев! Революционный скачок в светлое будущее!

Да вся демократия из феодальной раздробленности выросла! Сначала тысячи микрогосудариков столетиями непрерывно режут друг друга и всех окружающих, а потом - р-раз - и прогресс с процветанием и свободами брызгами во все стороны.

Я даже заслушался.

- Э-кх. А ты, Воевода, что скажешь?

- А я, государь, коли будет твоё дозволение, похвастать хочу. Дабы дать присутствующим время для усвоения всей глубины мудрости и благочестия, изложенной князем Романом.

Типа Ванька-лысый у князь Романа на разогреве малость полабает. Чтобы главный солист успел спокойно покурить и оправится.

- Н-ну... Давай.

Пантелемойшка уже на крыльцо сбегал, уже тащит Сухана, который осторожно ведёт фигуру в толстом меховом плаще.

- Дозвольте, люди добрые, побахвалиться. Обновкой одной. Купил вчера на торгу у гречников рабыню.

Сухан снимает с Груни плащ, откидывает его Пантелею и, воспроизводя вчерашнее движение евнуха, разводит ей руки, чуть прижав спину своей грудью, заставляет выпрямиться, даже прогнуться. А вставленный между её пятками сапог заставляет девушку раздвинуть ноги. Сапожки, ошейник, крестик между грудей, чисто выбритый лобок и подмышки, нигде ни синяка, ни царапины. Обширное поле для услады взгляда.

Мгновенная пауза и общий возмущённый хай.

- Ты что приволок?! Срам! Непотребство! Невежа безмозговый семияйцовый! Позор! Стыд! Гнать развратника плетями! Тут про дела государевы, а этот все про блуд! Жеребец застоявшийся!

Понятно, что зрелище чрезвычайной новизной для большинства присутствующих не обладает. В смысле: все обнажённых девушек видели. И не только видели, и не одну. Но в собрании "мужей добрых"... Тоже бывает. Но уже хорошенько выпивши. А тут, на сухую... дисгармония.

Андрей всматривается, хмурится, пытается понять, переводит взгляд на мою радостную физиономию. А я разглядываю Благочестника, смоленских княжичей. И вижу, как медленно встаёт с места, во весь свой немалый рост, опираясь кулаками в стол, сидящий рядом с Благочестником Ропак. Узнал.

- Груня?! Агрипина?!!

- Да, князь Святослав. Моя новая роба. Которую отзывается на Агрипина Ростиславовна.

- А?! Что?! Кто?! Не может быть! Лжа!

Вдруг вскакивает на стол Храбрый, ужом проскальзывает со стола на помост, на пол, три шага ко мне, одновременно пытаясь найти на бедре отсутствующий меч.

Махнуть, ударить, посечь.

Сикось-накось. В куски.

Чтоб ошмётки по стенкам. Чтобы не было, чтобы...

Нету. С длинномерным сюда не пускали, все железки на гульбище лежат.

Я делаю шаг ему навстречу, и он останавливается. Кинуться на меня с ножиком... как-то это не по княжески, как-то это быдловато. Поножовщина - удел простолюдинов.

Мы стоим на восьми шагах, я говорю, обращаясь к нему, громко, чтобы меня все хорошо слышали:

- Что делать собрался, князь Мстислав? Зарежешь ли меня ножиком? Так это свара в войске. За что, по указу государя - смерть. Вы все, в поход идучи, клялися свары не затевать, кровь сотоварищей боевых не проливать. Ты сам на том крест целовал. Кинься на меня. И станешь клятвопреступником. Изменником, вором. Иудой.

Слева, где сидят смоленские бояре, какое-то шевеление, и я, глянув туда мельком, продолжаю свой монолог в лицо Храброму.

- Или соберёте людей своих и нападёте на меня? Дабы отбить сестру вашу? Так ведь снова измена. Крамола, мятеж, порушить ваше крестоцелование, присяги ваши. И кто вы после этого? Лжецы, изменники, воры.

Собрание начинает затихать, осознавая постепенно, что привычные, "кулачные", "мечные" решения здесь обернутся и потерей голов по закону, и утратой чести.

- Могу представить себе, что найдутся лихие люди. Кто сумеет выкрасть у меня рабыню мою. И вира-то вам не велика, да вот беда - и это бесчестие. Вам. Нарушили "Русскую Правду"? - Преступники. Русские князья - татьбой промышляют? Какая же вера вашему слову, вашему суду, вашей чести?

Внимательно оглядываю сидящих группой смоленских князей.

***

Бож-же мой! С кем я связался! Сплошные двоечники.