Канава

- И денег у ромеев нет. Чтобы содержать столько наёмников. Иначе бы они уже и сами... Или ты хочешь, чтобы Русь послала и сама оплачивала свои дружины в Византии? Так сам же объяснил: нищие мы, голые и босые.

Это хорошо. Что утверждение о русской нищете зацепило и Михалко. Пусть и ему будет "за державу обидно".

- Как-то вы... рассуждаете, как вам привычно. А давайте с простого начнём да подумаем. Для побед императору нужны воины. Есть цена. Вот столько стоит нанять, вооружить, содержать бойца. Пешего - столько-то, конного в шесть раз дороже. Нужна воина? - Зовём воинские отряды. Как сюда, в Киев, ляхов и чахов позвали. Нет готовых воинов? - Нанимаем, вооружаем, учим, содержим... Оплачиваем. Надо больше воинов - надо больше денег. Вот так вы думаете.

"Для войны нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги" - Наполеон? - Наполеон I Бонапарт - успешный полководец мирового уровня.

Этот уровень, в смысле понимания роли денег для войны, у всех здешних государей присутствует.

Теперь уже и Искандер вывалился из маски невозмутимого "белого индейца" и изумлённо уставился на меня. С предчувствием близкого открытия великой тайны, отчего весь мир рухнет, рассыпется на кусочки и снова соберётся в ином, удивительном порядке, почти шёпотом спросил:

- А... что... бывает иначе? Чтобы воевать без воинов? И - без денег...?

- Бывает... по-всякому. Но я не об этом. Нужен воин. Цена... не знаю. Десять безантов. Вооружить, снарядить, выучить, кормить. Если все это подешевело вдвое, то и воин подешевел. Уже не одного бойца можно иметь, а двух. За те же деньги.

- Да что ты ахинею несёшь?! Где ты такие цены видел?! Меч - десяток, шлем - десяток, кольчуга, поддоспешник, рукавицы... а конь добрый - ещё столько.

- Да мне плевать. Сколько стоит собрать гридня. Десять или тридцать. Пусть сто. Вот сыскалось у нас с тобой, князь Глеб, по тысяче золотых. Ты десяток гридней на эти деньги выставил. А я - двадцать. Доспех, кони, выучка - одинаковы. Ну и кому из нас битым быть?

- Не бывает такого! Коли деньги поровну, то и воев поровну! Или у твоих железо худое, шеломы с войлока понаделаны, кони дохлые.

- Не-а. Как у тебя.

Я радостно наблюдал нарастающее бешенство Перепёлки.

- Не может такого быть! Почему у тя дешевше, а у меня нет?! Купцы дешёвое скупят, остальное подорожает. Где дорого - отвезут, там подешевеет.

Это... очень сильная идеализация. Свободного рынка здесь нет. Хотя именно оружие - постоянная статья в мировой торговле, наряду с наложницами и прочими предметами роскоши.

Разница между жалованием воина в феме, в военно-административной единице Византии, провинции, и в столице, в Константинополе раза в три. Разница между гриднем на "Святой Руси" и тем провинциальным ополченцем в Византии - тоже раза в три. В другую сторону. А по качеству... гридень, пожалуй, получше.

- Далеко глядишь, княже. Купцы скупят... Давай ближе. Почему цена мечу десяток золотых. А не пять?

- Это... как это - почему? Один цену поставил, другой сбивает. Как сошлись - по рукам ударили. Да ты, воевода, и по торгу не хаживал?!

Когда-то давно, в Смоленске, обмыв боярство Акима, я провёл торговую сессию с продажей нашего полотна-паутинки. С демонстрацией оного на... на люлях казначейши. А потом втолковывал Николаю про грядущий недород в Новгороде, про прибыль от отправки туда хлебного обоза.

Николай тоже дёргался, не соглашался. И мне пришлось объяснять про прожиточный минимум для воспроизводства рабочей силы. О разнице между этим минимумом в спокойное время и в годину бедствий. О хлебных трендах в таких ситуациях...

- Где уж мне, княже. В моих-то дебрях лесных, в болотах непролазных... Но ты не ответил. Почему продавец отдаёт товар на десяти золотых, а не на пяти?

- Да нахрена ему себе в убыток торговать?!

- Во-от! Цена в пять золотых - ему убыток. Почему?

Князья ошеломленно смотрели на меня. Ванька-лысый свихнувши? Да это ж все знают! Мне снова Эйнштейна повторять?

"Причина моих успехов - в детстве я был тугодумом. Мне приходилось усердно размышлять над вещами, которые мои школьные товарищи схватывали на лету".

Интересно видеть, как переключаются мозги присутствующих.

Князья никогда не размышляют о причинах убытков купцов. Есть конкретные вещи: разбои, поборы, налоги. Но то, что это просто несколько позиций в огромном списке... Не княжеское это дело.

Есть исключения. Тот же Свояк, например, имея огромное многоотраслевое собственное хозяйство, наверняка об этом думал. Но он родился и первые годы жизни провёл в Тьмутаракани. Среди иудейских, армянских и греческих купцов. Наверняка, часть людей оттуда стали его советниками и при переходе его отца в Чернигов.

Нормальный русский князь в эту сторону не думает. У него подход "большевистский": "отнять и поделить". "Отнять" у своих и чужих, смердов и соседей, налоги и добыча. "Поделить" среди своих - дружины, прислуги.

Нахлебники, блин. Захребетники, факеншит. Православные князья "Святой Руси".

- Да какая разница?! Андрей! Уйми придурка своего! На пустой бред время переводим!