Кандидат (ЛП)

— Мисс Монро, возможно, мы сможем найти компромисс. Вы можете только немного осветлить волосы, а не перекрашивать их полностью.

— А как вам такая идея: что если я ничего не буду делать со своими волосами и мы продвинем идею того, что Баррет любит меня из-за меня, а не из-за моих волос?

Баррет побарабанил пальцами по подбородку.

— Вообще-то, это может сработать. В том, что Эддисон брюнетка есть смысл, ведь она отличается от всех девушек, с которыми я встречался.

Я захлопала глазами, осознавая сказанное Барретом.

— Ты что, только что согласился со мной?

— Похоже на то, но не стоит ожидать, что я сделаю это снова.

— Поверь, я и не собираюсь.

— Ладно, итак, я просто внесу поправки в пункт о волосах, — сказал Маршалл, делая пометки в документе. Оставшуюся часть контракта мы с Барретом не переставали пререкаться, и я не могла не почувствовать нотку жалости к той женщине, которая станет женой Баррета по-настоящему. Если этот кобель вообще когда-нибудь сможет остепениться.

Как только мы подписали контракт, в комнату вошел сенатор Каллаган.

— Все в порядке?

Баррет потер лицо руками.

— Я не представляю, как это вообще возможно.

— Ну, вы только встретились, не рановато ли признавать поражение?

Я тяжело втянула воздух, тщательно взвешивая свои слова.

— При всем моем уважении, сэр, боюсь, то, что хорошо выглядит на бумаге, не очень реалистично выглядит в жизни.

— А я думаю, что вам просто нужно время, чтобы переварить все это. Вот почему наш следующий шаг будет жизненно необходим для успешной реализации всего плана.

— И что это? — осторожно уточнила я.

— Боевое крещение, — ответил сенатор Каллаган.

— И что это значит? — спросил Баррет.

— Это значит, что следующие сорок восемь часов вы проведете здесь вместе, в Джефферсоне.

— Что? — переспросила я.

— Ох, черт, нет! — застонал Баррет

— Вам обоим нужен контакт, — сенатор Каллаган покачал головой. — Нам нужно, чтобы вы хорошо держались вместе к началу поездки в понедельник. Жизненно необходимо, чтобы вы провели время вместе, чтобы узнать друг друга до того момента, когда окажетесь под давлением общественного внимания.

— Но я едва могу находиться с ним в одной комнате, — я наморщила нос. — Уверена, что узнаю о Баррете больше, просто открыв Гугл.

— Не забудь кликнуть на фотки члена, — встрял Баррет, подмигнув. — Так ты с большей уверенностью сможешь судить о том, насколько хороша будет наша сексуальная жизнь.

— Ты отвратителен!

— Ладно, может тебе и не стоит на них смотреть, — он поднял руки. — Я уже ненавижу себя за то, что увидев его, ты будешь раздавлена тем, что тебе это не светит.

— Уверена, что прекрасно с этим справлюсь.

— Признай, что тебе любопытно, — скрестив на груди руки, сказал Баррет.

— Понимаю, что это должно быть колоссальный удар по твоему раздутому эго, но поверь, я не заинтересована ни на грамм.

Что ж, вот это была ложь. Я была более чем заинтересована с тех самых пор, когда услышала, что его прозвали Медведем за достоинство медвежьего размера. Три предыдущих любовника были в этом плане среднего уровня — не чем похвастаться. Мне никогда не доставался хорошо оснащенный парень.

— Тебе же хуже.

— Опять же, уверена, что и с этим прекрасно справлюсь.

Маршалл откашлялся.

— Я собираюсь наведаться в офис, чтобы подготовить окончательную версию договора.

Я сомневалась, действительно ли ему нужно это сделать, или же он просто искал повод сбежать от нас.

— Спасибо, Маршалл, — поблагодарил сенатор Каллаган. Затем он обратил свое внимание на нас с Барретом. — Не могли бы мы присесть на минутку?

Глава 4

Эддисон

Мы с Барретом больше не ругались, но все равно продолжали ходить кругами как обиженные трехлетки, прежде чем разойтись по углам. Увидев нас, сенатор Каллаган кинул на нас разочарованный взгляд. Неохотно мы сдвинулись на диване, едва не столкнувшись друг с другом.

— Я буду с вами максимально откровенен… Тебе пора начать относиться к женщинам иначе, а не только как к сексуальным объектам, но что важнее, ты должен уважительно относиться к Эддисон, — прищурившись, он остановил взгляд на Баррете. — Перестань говорить о ней как мужлан в раздевалке. Веди себя как джентльмен и относись к ней с должным уважением.

Баррет открыл было рот, чтобы возразить, но потом захлопнул его.

— Хорошо, я постараюсь.

— Эддисон, хотя у тебя есть полное право одергивать Баррета, мне нужно, чтобы ты умела сдерживать гнев. Никто из вас не может позволить себе вести себя легкомысленно на митинге или благотворительном сборе.

— Да, сэр.

Я надеялась, что прозвучала более уверенно, чем ощущала себя на тот момент, но в то же время понимала, что срываться на Баррете не лучшая идея. К несчастью, он был тем, кем был. Мне просто нужно относиться к этому как к работе, а к нему — как к раздражающему коллеге, с которым приходится мириться.