Кандидат

– Да, ты можешь уйти на столько времени и, да, ты уйдешь. Кроме пневмонии у тебя было обезвоживание и небольшая анемия, уже не упоминая безумное количество алкоголя в крови, – ответил Баррет.

Меня не сильно удивило обезвоживание, я пила меньше воды, чем следовало – найти ванную в разгаре политического тура – не самая легкая задача.

– Меня отправляют домой?

Баррет покачал головой.

– Я отправляю тебя к нам домой на Мартас-Винъярд.

Когда я хотела поспорить, он поднял руку, чтобы я замолчала.

– Тебе не нужно в одиночку возвращаться в свою квартиру. Ты едешь туда, где за тобой будут присматривать.

– В Арлингтоне это может сделать Эван.

– Не все время.

– Ты нанимаешь кого-то для постоянного присмотра?

– Нет. Мы с Таем едем с тобой.

– Вы шутите, – у меня отвалилась челюсть.

– Нет, не шутим, – Баррет ухмыльнулся Таю. – Верно?

– Ага, – Тай рассмеялся в ответ.

Я покачала головой.

– То, что я выбываю из гонки на неделю – это одно, но твой отец не может потерять ещё и тебя, не тогда, когда мы так близки к получению достаточного количества голосов для выдвижения кандидата.

– Посмотри на это так: для СМИ я буду выглядеть более сочувствующим, если останусь с тобой во время твоего восстановления.

Ну, это правда. Итак, он делал это из-за симпатии людей и своей репутации, а не потому, что действительно хотел быть рядом со мной.

Видя неподдельную обеспокоенность в его глазах, я не могла не задуматься о том, что у него мог быть ещё какой-то мотив. В конце концов, у меня действительно не было стоящей причины возражать против двух горячих парней, присматривающих за мной.

– Ну, хорошо.

– Я рад, что хоть в чем-то мы пришли к согласию, – со смешком сказал Баррет.

– Я согласилась только потому, что не могу упустить возможность насладиться тем, как ты готовишь мне и убираешь.

– Как будто я действительно буду это все делать, – Баррет фыркнул. – Просто найму кого-нибудь.

– Лентяй. А я, правда, хотела увидеть, как ты оденешь фартук.

– Я буду только рад надеть один ради удовлетворения твоей фантазии, – дразня, произнес Баррет.

– Это не обязательно.

Баррет указал на мою тарелку.

– Быстрее ешь свой завтрак, чтобы мы могли вытащить тебя отсюда.

– Я думала, нам нужно ждать выписки доктора?

– Эдди, к этому времени ты уже должна знать, что я не тот, кто следует правилам.

Парень подмигнул мне.

Глава 11

Баррет

Спустя неделю отдыха и солнечных ванн на Мартас-Винъярд доктор разрешил Эддисон вернуться к политической гонке. Хотя вернуться на «Нинью» было здорово, я немного скучал по обычным минутам, проведенным с Эддисон. Погода была прохладной, но несколько солнечных дней все же выдалось. Каждый день мы немного прогуливались на свежем воздухе – Тай предоставлял нам много свободного пространства, но, в основном, мы отсиживались в доме и смотрели фильмы, или Эддисон читала книги, пока я работал. Вот только время возвращаться к реальности наступило слишком быстро.

Папе нужно было еще несколько голосов, чтобы закрепить свою позицию. На протяжении следующих недель его было не остановить, победа за победой. Наконец, он собрал достаточно голосов для выдвижения кандидатуры, и это была одна из лучших ночей моей жизни – ну, по крайней мере, помимо сексуальных эскапад.

Мы отмечали это событие в мексиканском ресторане. Маргарита выпивалась, как вода, и вскоре мы все были пьяны в стельку, включая маму и папу. Каким-то образом мы собрались и спокойно сели в автобус в присутствии прессы. К счастью, телохранители, выделенные спецслужбами, удерживали их вдали от нас, иначе они точно почувствовали бы стойкий запах алкоголя.

Так как отец уже выдвинул свою кандидатуру, у нас появилось немного времени для передышки. Это значило, что участники кампании вернутся на выходные в Вашингтон, чтобы спланировать свои действия на следующие несколько месяцев, а у папы с мамой появится время, чтобы съездить домой в Александрию.

Мы с Эддисон тоже были свободны, по крайней мере, от работы в кампании. Нам все также нужно было проводить вместе время, чтобы поддерживать видимость нашей помолвки, но мы могли заняться своими делами. Хоть мы и могли проводить время раздельно, я втайне надеялся, что Эддисон не станет настаивать на этом.

Правда была в том, что мне нравилось проводить с ней время. Особенно я наслаждался обычным времяпрепровождением или просмотром фильмов в автобусе и отеле. Тогда мы могли быть просто самими собой и не волноваться о том, нацелена на нас камера или нет, подслушивает кто-то наш разговор или нет. Мы разговаривали обо всем и ни о чем. Только что мы могли вести светскую беседу, а в следующее мгновение мы смеялись над забавным мемом, увиденном в «Инстаграме».

Я был слишком упрям, чтобы признаться в этом перед Таем, но он был прав – Эддисон меняла меня. С тех пор, как у нас с ней состоялась фиктивная помолвка, я не волновался по поводу своего роскошного образа жизни или ночных гулянок. Я также начал ценить скрытую привлекательность в обладании всего одной женщиной – а особенно, в обладании Эддисон, и это даже без секса.