Кандидат

– GPS показывает, что больница через восемьсот метров справа, – добавил Пит.

Мы заехали на больничную парковку, прежде чем затормозить перед отделением скорой помощи. Как только остановились, я крепче прижал к себе Эддисон и поднялся на ноги. Таю хватило ума набросить на Эддисон одеяло, прикрыв обнаженные ноги и полуголую задницу.

Я снес ее по ступенькам автобуса. Как только почувствовал под ногами асфальт, побежал. Черт возьми, она была такой легкой. Эдисон застонала из-за качки.

– Прости. Я помогаю тебе, клянусь.

Тай нагнал меня, когда я пронесся через двери скорой помощи.

– Помогите! Мне нужна помощь! – заорал я, когда чуть не врезался в стойку регистрации.

Приемная сестра поднялась с кресла.

– Сэр, мне нужно, чтобы вы успокоились и ответили на несколько вопросов.

– Она без сознания с высокой температурой. Ей нужна помощь. Немедленно!

Я полностью осознавал, что устраивал сцену, но мне было плевать. Я сделаю все, что в моих силах, лишь бы об Эддисон позаботились, даже если меня выгонят во время этого процесса. К моему счастью, остальные не потеряли голову. Тай показал свой значок, а Пит сообщил сестре, кто мы такие. Узнавание отразилось на ее лице.

– Да, сэр, мы примем вас прямо сейчас.

Механические двери, ведущие в сердце отделения скорой помощи, открылись и я поспешил к ним. На полпути мы встретили медсестру, и она провела нас в пустую палату.

– Вы можете положить ее сюда, сэр, – сказала медсестра, указав на носилки.

Я ненавидел тот момент, когда опускал Эддисон на шуршащие бумажные простыни. Я знал, что мне нужно было отойти, чтобы медсестра смогла работать с ней, но это противоречило всем моим инстинктам, которые утверждали обратное. Девушка выглядела там такой маленькой, такой хрупкой. Чувствовать ее в своих руках было так правильно, девушка там была в безопасности. Грудь пронзила боль, которой я не знал ранее. С Эддисон я провел больше времени, чем с любой другой женщиной, поделился с ней своим внутренним «Я» больше, чем с кем бы то ни было за пределами моего близкого круга общения. По непонятной причине я больше не считал ее бичом моего существования, моим бременем. Также я не смотрел на нее, как на недоступную цыпочку. Эддисон стала бо́льшим, чем я мог себе представить, а если быть полностью честным с самим собой, то она стала бо́льшим для меня. Намного бо́льшим.

Я не имел представления, насколько больной она была, но знал, что не мог потерять Эддисон. Не сейчас. Не сейчас, когда я действительно нашел ту, с кем хотел быть.

И, если уже быть честным с собой, я также не думал, что буду готов к ноябрю.

Глава 10

Эддисон

– Давление сто десять на шестьдесят. Пульс пятьдесят восемь, – прозвучал голос надо мной.

Пока я плавала в туманном состоянии между сном и явью, прозвучавший медицинский жаргон заставил меня подумать, что я оказалась в одном из эпизодов «Анатомии страсти»(примеч.: «Анатомия страсти» – американский телесериал о врачах). Я забыла выключить телевизор, когда ложилась спать? Но чем больше я размышляла об этом, тем отчетливее осознавала, что не помнила, как вообще включала его. Если реально рассматривать эту идею, то ни один из голосов не был похож на героев сериала.

Открыв глаза, уставилась на ослепляющую флуоресцентную лампу. Тело было невесомым, словно я плыла на поверхности воды. Только через некоторое время я поняла, что была не на открытом воздухе или в бассейне. Вместо этого меня везли на носилках по коридорам больницы.

Воу. Как я здесь оказалась? Последнее, что я помнила – это автобус. После приступа кашля в дверь моей спальни постучали, и странный кузен Баррета предложил какое-то лекарство. Он божился, что это остановит мой кашель и поможет уснуть, и я, вопреки здравому смыслу, приняла сироп. Выпив рекомендованную дозу, я не прекратила кашлять. Отчаянно желая уснуть, глотнула ещё немного. А потом ещё. Затем пошла спать... или вырубилась. Не уверена.

– Она будет в порядке? – спросил голос, дрожащий от эмоций.

Повернув голову набок, увидела Баррета. Он был бледным, а страх в его глазах был почти осязаем. Мое сердце мгновенно забилось быстрее. Он так сильно волновался за меня?

– Нам просто нужно снизить ее температуру и поставить капельницу. С ней все будет хорошо.

Я хотела сказать Баррету, чтобы он так не беспокоился, что я в порядке, может, небольшое похмелье, но мой язык словно приклеился к небу. Свет стал слишком ярким, так что я закрыла глаза. И уплыла в темноту.

В следующий раз я проснулась от агонизирующего вопля мочевого пузыря. Когда потянулась, чтобы откинуть одеяло, взгляд упал на катетер, прикрепленный к моей руке.

– Что за...

О, да, я была в больнице.

Тихое похрапывание привлекло мое внимание к левой части кровати.

– О, Боже, – пробормотала я, увидев, как Баррет спал в неудобном с виду кресле.

Он так странно наклонил голову, что проснется с ужасной болью в шее. Я удивлялась не только тому, что он остался со мной, но и тому, что мистер VIP не растянулся на кровати. Хотя я не видела Тая, подумала, что он где-то снаружи.