Каннибалы и короли. Истоки культур

В тех территориях Ближнего Востока, где возникло земледелие, не только произрастали растения, являющиеся дикими предками пшеницы, ячменя, гороха и чечевицы, но и обитали предшественники одомашненных овец, коз, свиней и крупного рогатого скота. Когда посреди густых зерновых полей возникали постоянные поселения, жители которых ещё не занимались сельским хозяйством, стада диких овец и коз, чьим основным источником питания были дикие травы, в том числе растения-предки пшеницы и ячменя, были вынуждены вступать в более тесный контакт с жителями деревень. Перемещения этих стад люди могли контролировать с помощью собак. Овец и коз держали по краям полей, где росли зерновые, – им разрешалось питаться жнивьём, но не созревающими злаками. Иными словами, охотникам больше не требовалось отправляться на поиски животных – те приходили сами, поскольку их привлекали поля, на которых концентрировалась их пища.

Для животных соблазн питаться созревающим зерном мог быть настолько непреодолимым, что они действительно угрожали уничтожением посевам. Это давало охотникам и двойной стимул, и двойную возможность для наращивания заготовок мяса, что угрожало массовым уничтожением и истреблением уже овцам и козам. Не исключено, что и эти виды, как и многие другие, ждала именно такая участь, если бы не одомашнивание – величайшее природоохранное движение в истории.

Для спасения животных от вымирания можно предпринять простые прикладные меры. Многие современные охотники-собиратели и жители деревень, занимающиеся огородничеством, содержат животных в качестве домашних питомцев. Точно так же, как нехватка знаний о растениях не сдерживала развитие земледелия, нехватка знаний о животных не мешала представителям первобытных культур разводить большое количество овец и коз в качестве домашней скотины, используя их для получения продуктов питания и других экономических выгод. Основное ограничение, скорее, заключалось в том, что из-за необходимости кормить пойманных животных люди вскоре столкнутся с исчерпанием запасов продовольствия, полученного из диких растений, для собственного питания. Однако выращивание зерновых открывало новые возможности. Овцы и козы прекрасно размножаются, питаясь жнивьём и другими несъедобными для человека частями одомашненных растений. Этих животных можно было держать в загонах, кормить сеном, доить и выборочно забивать. Слишком агрессивные, слишком изнеженные или слишком медленно растущие особы могли пойти на корм человеку ещё до достижения ими репродуктивного возраста.

Представленная концепция объясняет, почему одомашнивание растений и одомашнивание животных в Старом свете происходили в одно и то же время и в одних и тех же местах. Оба эти процесса выступали одной из составляющих макрорегиональной интенсификации, заложившей основу для возникновения новой производственной системы. В Зави-Чеми-Шанидаре, одной из самых первых деревень на территории нынешнего Ирака, одомашненные овцы появились почти 11 тысяч лет назад. В Али Коше (Иран) свидетельства одомашнивания коз датируются в промежутке от 9500 до 9000 лет назад одновременно с появлением одомашненных сортов пшеницы, ячменя и овса. Такой же комплекс одомашненных растений и животных возрастом 8800 лет назад археологи обнаружили в Джармо (Ирак).