Канон Смерти (СИ)

— Не отвлекайся! — пробился сквозь пелену видений голос Кота. — У глефы есть и свои минусы. В узких коридорах, закрытых помещениях она может стать помехой, а может — подспорьем, если требуется задержать в одиночку многих нападающих. Все зависит от ситуации и умений бойца. В твоем случае еще и от возможностей артефакта, которых я, признаюсь, не знаю. Нужно рыться по библиотекам. А теперь отложи его и крылья подбери. Мы начнем с бокена.[1]

Спустя три часа Рейнар выполз с тренировочного двора вымотанным и выжатым как лимон, словно в первый день занятий. Конечности болели, дрожали и не слушались, синяков и ссадин хватало — впервые ему пришлось стоять против наставника, и несмотря на то, что Кхайнэ все делал медленно, с пояснениями и, что называется, «вполсилы», каждый его отбитый удар все равно выворачивал руки из суставов. А сейчас нужно было поесть и ползти на занятия к Равьену-эрхе. Оружие покоилось в свертке в ожидании того момента, когда с ним можно будет спокойно пообщаться.

Впрочем, Рейнар не жаловался. Он не любил безделье и бездействие.

Переодевшись, приведя себя в порядок и поев — оказывается, в голодного даэйра может поместиться и целая курица, набитая кашей с пряными травами! — Рейнар заставил себя бегом преодолеть расстояние до покоев птиц. А жили они наверху, занимая последний этаж одной из башен.

Пока стучал в дверь и ждал ответа, как раз нашлось время перевести дыхание.

— Входи, Рей!

Ирлерр ждал его один, Инайя-эрхан отсутствовала — улетела в гости к старшим детям, как пояснил ее супруг.

Обосновались они, как всегда, в личной библиотеке Равьена. Рей в кресле, ирлерр на полу, поджав лапы и сложив руки на коленях.

— Ну рассказывай, если есть чем поделиться, — заговорил Равьен. Это стало уже традицией: все уроки магии начинались с беседы, а беседа начиналась с отчетов по самостоятельной практике. Рей, однако, решил рассказать и о сне, и об оружии — вдруг у ирлерра есть какая-то информация?

Равьен слушал так же внимательно и не перебивая. Он и правда походил на птицу — большого старого ворона. Попросил достать и показать оружие. Рейнар аккуратно извлек глефу из пространственного кармана, протянул на ладонях. Но Равьен не коснулся ее, только взглянул, взъерошив перья, и взмахом руки попросил спрятать.

— Тебе действительно досталось оружие Хранителей, — сказал он. — До тебя им владели десятки магов Смерти, тех «избранных», кому особо благоволил Маар. Но это не означает никаких особых привилегий.

Пернатый говорил медленно, тихим хрипловатым голосом, а потемневшие глаза его затуманились, будто он всматривался в воспоминания. Рейнар слушал настороженно — что сулит ему приобретение этой «игрушки», как выразился Страж?

— Если ты хоть однажды исполнишь Канон Смерти, то на тебя ляжет только тяжелая работа, — продолжал Равьен.

— Канон? Что это? — приподнял бровь Рей.

— Ритуальный танец, — ответил ирлерр. — Ритуалы необходимы регулярно, чтобы балансировать потоки энергии разных Стихий на Колесе. Но, может быть, тебе повезет, и ты останешься просто даэйром со склонностью к этой Стихии.

И тут Рейнар отчетливо ощутил волну скорби, хлынувшую от пожилого мага. Неприятной, как если бы эта скорбь была не слишком искренней.

— Когда я был молод, — начал рассказывать он. — Еще в те времена, когда твой народ только-только пришел на Хэйву, считалось великой честью, если маг слышал Зов Колонн, и Великие Духи выражали ему свое благоволение. К этой чести стремились многие амбициозные разумные из всех народов, населявших два Осевых мира — Хэйву и Динтар. Молодежи казалось, что стоит получить в руки эту мощь, как им откроются безграничные возможности, все чудеса вселенной упадут к их ногам, все пути Колеса станут доступны… И все прочее в том же духе. Создавались целые школы, где готовили кандидатов на роль Хранителей или Опор, как их еще называют. Я был таким же глупцом, как и все, считал, что уж я-то сумею правильно распорядиться даром Стихий, если мне улыбнется удача, и Змей Юдар назовет меня своим напарником. Я был лучшим учеником Школы Ветра. Моей власти могла бы поддаться вся атмосфера планеты, взбреди мне в голову блажь контролировать ее. Я знаю несколько десятков способов убийства при помощи воздуха, сотни вариантов взаимодействия с ним. Я полагал, что мне нет равных в изобретательности. Но когда Юдар все же улыбнулся мне, и я принял пост Опоры Воздуха… Горд собой я был ровно месяц — до первого Ритуала Равновесия, которые тогда проводил один из предшественников Кхайнэ. Я думал, что умру прямо там, возле Колонн от перенапряжения. Я и близко не мог себе представить, какие валы энергии придется через себя пропускать, какие объемы информации. Я понял, что все мои увертки и ужимки в сравнении с этим ничего не стоят и никому не нужны. Нужно быть больше, чем двужильным, чтобы вытягивать на себе всю эту массу. Потом я узнал, что многие Хранители вообще погибают рано.

— Это как-то неправильно, — задумчиво сказал Рей. — Получается, к демонам мастерство, нужно иметь только огромный резерв, и все?