Канон Смерти (СИ)

Чутье упорно твердило, что в этом зале не стоит находиться долго, что над головой — тысячи две маутов породы, что в коридорах, соединяющих сеть странных древних каверн, схронов и залов, вполне можно заблудиться и никто никогда не найдет, что Рей никогда не смог бы самостоятельно пробить отсюда портал на поверхность, даже если бы умел.

И вот это пугало больше, чем любые старые видения и постоянное ощущение смерти вокруг.

«Тебе нужна защита», — все так же лаконично отозвался Маар.

«От Жнецов? А где ее здесь взять? Разве что факельной палкой от них отбиваться. Или ты хочешь, чтобы я…»

Рей не решился додумать пришедшую на ум страшненькую мысль.

«Нет, тебе не нужно туда. Позови Стража. Он тебя уже видит».

Крылья инстинктивно прижимались к спине, в голове метался туда-сюда невидимый хвост, готовый вот-вот проступить въяве. Рей постарался взять себя в руки, успокоиться и дышать ровно. Поддаваться страху — позорно, он уже не ребенок. Ведь если дар начнет развиваться, со Стихией придется работать регулярно и лазить в места поопаснее этого.

— Эй, — произнес он вслух. — Тут кто-нибудь есть?

Эхо негромкого голоса раскатилось по залу, многократно отражаясь от стен и усиливаясь хорошей акустикой. Когда отзвучал последний, показавшийся громоподобным отзвук, ответом стала все та же здешняя тишина, звеняще навалившаяся на уши. Рейнар подумал было, что ничего уже не произойдет, но…

По полу пополз невесть откуда взявшийся туман. Но не та опасная серебристая дымка — обычные серые клочья, возникая возле стен, собирались в центре зала, слипаясь и формируя нечто единое. Секунды томительного ожидания — и вот уже высокая, закутанная в стелющийся туманный плащ темная фигура с тлеющими как угли глазами стоит рядом с алтарем, взирая сверху вниз на наглого мальчишку, посмевшего влезть, куда его не просили.

Ничего живого в этой фигуре не было — лишь холодный серый туман и мрак.

— Зачем ты пришел? — спросила тень. Голос ее напоминал скрежет щебенки по каменным плитам. От его звучания чешуя на хребте и крыльях у Рея встала дыбом.

— Меня привел Маар, — честно ответил он.

Безликая голова под призрачным капюшоном повернулась в сторону крыса.

— Ты лишился разума, дух? Привести сюда живого, да еще подростка — немыслимо!

«Это мое право», — невозмутимо отозвался на это Маар.

— Право еще ничего не значит, — отрезал Страж. — Он не готов и не подходит.

«Зато он мне нравится. Он не такой, как все остальные. Дай ему оружие!»

— Для чего?

— Я был на Грани, — решил вмешаться Рей, которому не понравилось, что о нем говорят в третьем лице, будто его здесь нет. — Жнецы напали на меня и хотели съесть.

Страж перевел прожигающий взгляд на даэйра.

— Как ты попал на Грань?

— Во сне. Сначала были только смутные образы, шепот по ночам. А сегодня я запомнил все, что снилось. Оно было реально. Даже реальнее, чем сейчас

— И ты можешь контролировать свои сны?

— Не знаю. Обычные, наверное, нет.

— А необычные?

— Я не знаю, — Рейнар снова покачал головой. — Я просто понимаю, чего делать нельзя.

Страж задумчиво молчал, глядя на него. Опасности от туманной фигуры не исходило, она просто была чуждой, принадлежала какому-то другому времени другой эпохе отличаясь по ощущениям даже от, несомненно, древних Жнецов.

— А мертвых ты видел?

— Нет. Ни разу.

— Взглядом убивал хотя бы птицу?

— Нет.

— Тогда какой из тебя Смертоносец… — в скрежещущем голосе послышалось явное ворчание и упрек Маару. — Ладно, будет тебе «игрушка», чтобы впредь стая на тебя не зарилась.

Страж вытянул перед собой длинную когтистую руку, и над ладонью медленно проявилась странная глефа. Окованное серебром черное древко оканчивалось широким двойным лезвием, сильно напоминавшим тот самый знак, что запечатывал проход сюда из крепости. Нижнее походило на длинный вытянутый серп, заточенный по внешнему краю, верхнее было коротким и почти прямым, слегка выгибаясь в сторону серпа внутренним краем Внешний тоже был заточен до бритвенной остроты. Лезвия занимали примерно четверть всей длины оружия. Их темный металл покрывали не то руны, не то все те же письмена. Страж бросил глефу Рею. Тот поймал обеими руками, но охнул под непривычной тяжестью — оружие оказалось с него ростом.

— А теперь уходи отсюда, — проскрежетал Страж. — Уходи и никогда не возвращайся, иначе я убью тебя!

Рей не заставил себя упрашивать. Коротко поклонившись — почему-то поклон показался уместным — он развернулся и быстро зашагал к выходу, стараясь, чтобы глефа не застряла в проходе. Маар чуть помедлил и ринулся следом, словно ему тоже хотелось наверх, к соднцу.

Врет, разумеется. Какая нужда в солнечном свете духу Смерти, чей дом — Грань?

Даэрасаш прервал наблюдение за ритуальным залом перед неактивной Кузней, развеял пафосный аватар и откинулся на спинку кресла у себя в гостиной. Пусть мальчишка бегает с артефактом — целее останется, раз он так ценен для Кхайнэ. Парень не промах, побаивался, но не заикался и не трясся, что уже хорошо. Хуже было бы, если б вообще не боялся — у тех, кто не испытывает страха перед Смертью, либо есть давняя привычка, либо нет мозгов. У парня нет привычки.