– Это Костик ящик подсунул, – растерялся Дим Димыч, – холодильник, сказал.
– Димыч, – снял каску и вытер пот со лба Егор Кузьмич, – увози свой ящик подальше! Наша печка три тысячи по Цельсию выдает, а он даже не нагрелся! Чует моя старая плешь: будут от этого ящика большие проблемы!
– Я ж не знал, Егор Кузьмич! – трухнул Дим Димыч. – Я этого Костика в порошок, Егор Кузьмич! Сейчас ребят к нему пошлю, Егор Кузьмич!
– Да ты сдурел, Димыч! – осадил его Егор Кузьмич. – Каких ребят! Тихо грузи свой ящик в мусоровозку, закидывай сверху хламом и вези в Северную зону. Там сбросишь незаметно, а местная гопота потом куда-нибудь его уволочет. Никто не найдет, никто не вспомнит! В первый раз, что ли?
– Так и сделаю, Егор Кузьмич! – засуетился Дим Димыч.
Тимашевский развилок
– Красавица! Ты куда это одна-одинешенька? – осклабился Сиплый.
Машка метнулась в сторону и налетела на Сизого.
– Помнишь меня? – приобнял Машку Сизый. – Я у вас химию в ПТУ преподавал?
– Какую еще химию! – вырвалась Машка.
– Ну как же! – расстроился Сизый. – Цэ два аш пять о аш?! Никто, кроме меня, химию не помнит!
– Да вы, дядечки, пьяненькие?! – вдруг догадалась Машка.
– Ну есть немножко, – согласились Сиплый и Сизый, – но ты нас не бойся, мы для девушек давно безопасные.
– Я и не боюсь! – с вызовом сказала Машка.
– Вот и молодец! – опять осклабился Сиплый. – Куда идешь-то и как зовут?
– В Северную зону, – настороженно подумав, ответила Машка.
– И мы с Сиплым в Северную! – обрадовался Сизый.
– Ты же говорил – в Южную! – удивился Сиплый.
– А какая разница! – махнул рукой Сизый.
– Никакой! – согласился Сиплый.
– А зовут Машкой, – напомнила о себе Машка.
– С нами, Машка, не пропадешь! – уверили Сиплый и Сизый. – С нами – как за каменной стеной!
Северная зона
Косматые, чумазые, в одинаково лоснящейся на солнце одежде люди неопределенного возраста колотили по металлическому ящику кувалдами, ломами, кирками, кидали в него камнями. Все отскакивало от ящика, не причиняя ему никакого вреда. Косматые люди запыхались и устало сели на ящик передохнуть.
– Здорово, гопота! – крикнул Сизый и, тут же испугавшись своей смелости, спрятался за Сиплого.
Косматые люди даже не посмотрели в сторону Сизого и Сиплого.
– Скажите, пожалуйста, где здесь можно найти трансформаторный провод? – осторожно спросила Машка.
– Баба, – зашептались косматые.
– Сизый! Это ж наш холодильник! – вдруг опознал ящик Сиплый.
Косматые встали и мрачно шагнули вперед:
– Это наш ящик! Все, что на Северную привозят, – наше! А то, что на Южную зону привозят, – не наше!
– Да мы что! Мы – ничего! – испуганно попятились Сизый с Сиплым.
– Баба тоже наша! – процедили косматые.
– Э… – чуть слышно выразил несогласие Сиплый.
Косматые схватились за кувалды и ломы:
– Пришла на Северную – значит, наша!
Сизый, пятясь назад, шепнул Сиплому:
– Говорил, на Южную идти надо!
Косматые окружили Машку:
– Пошли!
– Но мне только провод! – стала в страхе озираться Машка. – Мне больше ничего не надо.
– Нам надо! – толкнули Машку в спину. – Шевелись!
– А ящик как же?! – вдруг крикнул с расстояния Сиплый.
Косматые в задумчивости приостановились, сбились в кучу и стали переговариваться: «Потом заберем… Нельзя… Куда он денется… Южные прочухают и уволокут…» У Машки от переживаний подкосились ноги, она опустилась около ящика и положила на него ладонь. Под ладонью Машки засветилась поверхность. Крышка ящика вдруг стала прозрачной и исчезла совсем. В ящике лежал молодой человек в серебристом комбинезоне со множеством застежек и кармашков.
Вирт
– Кто ты? – спросил молодой человек.
– Машка, – ответила Машка и спросила: – А ты кто?
– Я не могу ответить односложно, но для удобства зови меня Виртом, – сказал молодой человек и тут же поинтересовался: – Что ты делаешь в этом странном месте?
– Пришла за медным проводом, но меня, кажется, захватили то ли в рабство, то ли на съедение, то ли для утехи, – почему-то без испуга, спокойно вздохнув, ответила Машка.
– Эй! – три косматых человека в лоснящейся одежде осторожно подошли к ящику и ткнули в лежащего Вирта ломом: – Ты чей?!
– Ваш вопрос по отношению ко мне бессмыслен! – ответил Вирт, не вставая.
– Наш будешь! – косматые опять ткнули Вирта ломом.
Вирт сел в ящике и взялся одной рукой за лом. Лом засветился, по нему прошел какой-то неведомый разряд. Косматые затряслись.
– Ох! – сказал один и шмякнулся задом на землю.
– Мама! – сказал другой и заплакал.
– Оксюморон! Дактиль! Синекдоха! – крикнул третий и побежал в неизвестном направлении.
Остальные косматые остались стоять с раскрытыми ртами и выпученными глазами.
Вирт ловко выбрался из ящика, помог встать Машке и спросил:
– Зачем тебе провод?
– Генератор в Максимовке сгорел, чинить надо, – ответила Машка.
Вирт задумчиво посмотрел в глаза Машки:
– Я починю ваш генератор.
Тимашевский развилок
Вирт с Машкой пошли в сторону Максимовки.
– Мил человек! – крикнул Сизый вслед Вирту. – Можно с вами, нам, кажется, по пути?
– Не уверен, что по пути, – обернулся Вирт, – но вы вольны идти в любом направлении, значит, оно может совпасть с нашим.