Канун Рождества в Доме на Холме Призраков

В нескольких кварталах дальше по дороге появились огни магазина. Многие магазины и рестораны, расположенные по обе стороны улицы в этом коммерческом районе, были уже закрыты на ночь, либо в связи с праздником, либо из-за ненастной погоды. В обычную ночь большинство из этих мест были бы открыты ещё несколько часов, но сегодня вечером их окна были тёмными. Насколько Люк мог видеть, этот угловой магазин “Kwik-Stop” был единственным, который ещё работал. У входа машин не было, только одна пара припарковалась там, и он мог видеть, как люди ходят по магазину. Грег свернул на парковку магазина и подъехал к ближайшему входу. Он выключил двигатель и начал доставать свой кошелёк. Открыв его, он вынул несколько купюр и предложил их Люку.

- Ты не против сходить за пивом, пока я заправлю машину? Обычно я бы не стал заправляться в такую ​​погоду, но уровень топлива ниже, чем я думал.

Люк отмахнулся от купюр и потянулся к дверной ручке.

- Я куплю пиво. И заплачу за топливо тоже, если хочешь. Просто скажи мне, сколько литров оплатить?

Грег попытался всунуть ему купюры.

- Давай, парень, возьми деньги!

Люк открыл дверцу и вышел на улицу. Он повернулся спиной, чтобы защитить своё лицо от летящего снега, и сказал:

- Я сказал, что заплачу за это. У меня есть наличные. И есть кредитка, можно использовать её.

Грег с явной неохотой спрятал свои деньги и вернул кошелёк в задний карман.

- Двадцать долларов должно хватить на данный момент. Так как ты сегодня щедрый, возьми немного чипсов и сухариков. Чувствую себя немного голодным.

- Нет проблем.

Люк закрыл дверь и направился ко входу в ярко освещённый магазин, сгорбившись, опустив голову вниз, и его руки были глубоко засунуты в карманы красного пальто. Ледяной ветер был настолько сильным, что казалось, что он чуть ли не срывал кожу с его лица. Он вздрогнул, а затем вздохнул с облегчением, проталкиваясь в дверь в гораздо более тёплый интерьер магазина.

После того, как он потоптался ногами на коврике на полу прямо у двери, чтобы стряхнуть снег с ботинок, он направился к стойке, где вынул свой кошелёк и вручил продавцу двадцать долларов, чтобы заправиться. Продавец кивнул и взял деньги.

Люк побрёл к задней части магазина к холодильникам с пивом, которые стояли в самом конце. Открыв один из холодильников, он достал стяжку “Bud” и стяжку “Pabst”. На обратном пути к кассе он прошёл по проходу, где продавалась автомобильная продукция. Канистры с моторным маслом и антифризы, оконные скребки и влажные салфетки для уборки салона, освежители воздуха и тому подобное. На нижней полке было несколько канистр с бензином. Он остановился и несколько мгновений смотрел на них, и в его голове вспыхнула идея. То, что понятие было совершенно безумным, учитывая текущие условия снаружи, было чем-то, что он сразу осознал. Однако осознание того факта, что это безумие, сделало его идею не менее решительной. Глубокий хмурый взгляд появился на его лице, когда он отвернулся от витрины и выглянул наружу. Снег летел очень сильно, но он мог разглядеть призрачную фигуру Грега возле входа. Люк попытался представить, как его друг отреагирует на эту идею. Не с энтузиазмом, наверное. Но, возможно, он мог бы сформулировать свою мысль так, чтобы привлечь авантюрную сторону Грега. Вместе с остальной частью их старой команды у них были разные весёлые и даже опасные приключения в прошлом. Они даже сделали несколько вещей, которые, возможно, были такими же сумасшедшими, как то, что он задумал сейчас. Чаще всего это случалось из-за большого потребления алкоголя. Ну, а Люк и его старый приятель сегодня довольно много выпили. Конечно, они были старше, чем были в те рискованные дни, и Грег определённо казался более рассудительным. Но, если бы он увидел эту идею как последний акт борьбы Люка со своим трагическим прошлым - своего рода экзорцизм, может быть, тогда это бы убедило его согласиться с этой идеей.

Вздохнув, Люк принял решение.

Чёрт с ним! - подумал он. - Нужно попробовать.

Он отнёс стяжки с пивом к стойке. А потом он вернулся к автомобильному проходу и схватил две канистры с бензином.

ГЛАВА 7

Симона остановилась на втором этаже и направила луч света по коридору. Из-за слабого освещения было трудно сказать наверняка, но она чувствовала, что коридор был длинным. Было что-то в этой темноте за пределами освещённой области, что предполагало значительную глубину. Когда она стояла там и размышляла о тьме, она начала ощущать в ней другие, зловещие вещи. Она сказала себе, что это просто обычная тьма, мирское отсутствие света, и ничего более. Чувство, что тьма пульсировала злым сверхъестественным интеллектом, было просто её страхом, разжигавшим параноидальные иллюзии.

Терри присоединился к ней на площадке и сказал:

- Видишь что-нибудь?

Симона подпрыгнула от звука его голоса.

- Господи! Ты напугал меня!

- Извини.

Симона вздохнула.

- Всё нормально.