Действительно, в XIII в. церковные полномочия епископов, дававшие им власть над верующими, характерным образом расширились. К прежнему перечню общественных провинностей, какие могли прощать лишь эти прелаты, добавилось еще много «грехов, разрешаемых только епископом». Поскольку церковное судопроизводство неуклонно усложнялось, каждый епископ нуждался в том, чтобы при нем был судья — «лиценциат того и другого права» (кодекса Юстиниана и канонического права). Во всех епархиях за два первых десятилетия XIII в. были учреждены суды официалов (
Кроме рассмотрения вопросов церковной дисциплины и матримониальных дел, суды официалов отныне выносили решения о завещаниях, а IV Латеранский собор разрешил им вести особое производство — регистрировать скрепленные клятвой договоры. Их деятельность способствовала распространению инквизиционного процесса, то есть расследования путем опроса свидетелей, давших клятву, — прежде всего в матримониальных делах.
Работу судам официалов давали и пастырские визиты, которые епископ должен был регулярно проводить у себя в епархии: миряне, на которых поступали доносы в ходе таких визитов, вызывались к официалу, чтобы ответить за свои провинности и выплатить штраф, если будут признаны виновными.
В самой по себе процедуре епископских визитов не было ничего нового, но после IV Латеранского собора каждый епископ был обязан совершать такой пастырский объезд не реже раза в год. Впоследствии архиепископы постарались распространить это право инспекции и на епархии своих викарных епископов; хоть последних это совсем не радовало, Лионский собор 1245 г. в конечном счете велел им подчиниться.
Перед таким объездом рассылались епископские мандаты, сообщавшие приходским кюре и заведениям, не освобожденным от обязанности приема, о дате прибытия епископа или его подчиненных и требовавшие от местного духовенства и прихожан присутствия на проверке. В назначенный день в сельских приходах производился осмотр приходской церкви и часовен — проверялись состояние построек, количество и качество облачений и богослужебных книг, сохранность святых даров (показатель растущего почитания причастия!), состояние крестильной купели, финансовое положение священника и церковного совета. Потом проверяющие выясняли моральный облик клириков, опрашивая их одного за другим, взяв клятву говорить правду и поощряя прихожан при необходимости подавать жалобы. Кюре тоже был обязан доносить как на тех верующих, которые вызывали подозрения в причастности к ереси или колдовству, так и на тех, чьи нравы оставляли желать лучшего (прелюбодеев или живущих в незаконном сожительстве). Впоследствии на основе протоколов визита епископская администрация принимала необходимые меры: например, священники, имевшие сожительниц, должны были подписать прошение об отставке; если в следующем году они не исправлялись, их вынуждали оставить свою должность.
Кроме того, все епархиальное духовенство должно было собираться в епископском городе на соборы, ежегодные или полугодичные, ставшие в XIII в. обязательными. В отличие от провинциальных соборов (
Слово
Таким образом, пополнение рядов «кюре» в середине XIII в. происходило очень по-разному. После того как епископ назначал священника, тот становился владельцем своего бенефиция, и временно либо насовсем лишить его прихода можно было лишь за тяжелую провинность и по решению суда. По социальному уровню приходское духовенство, похоже, стояло несколько выше своих прихожан. Ведь в основном кадры белого духовенства поставляли зажиточные слои сельского общества. По каноническим правилам рукополагать в сан нельзя было только потомков сервов или незаконнорожденных, и то папы нередко разрешали отступать от этого правила.