Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

– Джеймс прав, пёсий ты сын! Отставить! – закричал Чёрная Борода, увидев эту картину. Он бросился к Маллинсу и рывком выволок его из-под щупальца.

– Маллинс, ты цел? – спросил капитан, окидывая палубу взглядом, чтобы оценить ситуацию.

– Так точно, сэр! – ответил Маллинс, глядя на свою грудь, покрытую слизью.

– Тебе повезло, что кракен тебя обслюнявил, Маллинс, иначе я бы не смог тебя вытащить, – сказал Чёрная Борода, вытирая о рубашку слизь с рук.

– Да! Спасибо, сэр! – воскликнул Маллинс, и тут его глаза расширились от ужаса. Третье щупальце пронзило правый борт, кроша дерево, и корабль сильно накренился. Сми закричал от ужаса в вороньем гнезде.

– Морской дьявол! – воскликнул Маллинс, пригнувшись, когда большой обломок дерева полетел ему в голову. Пираты попадали на палубу, когда удар взметнул в воздух воду и щепки. – Держись, Сми! Держись изо всех сил!

– Маллинс, Тёрк и Старки, поднимайтесь, – рявкнул Джеймс. – Обрубите снасти, обмотайте ими щупальце и по моей команде изо всех сил тяните в другую сторону. Скайлайтс, приготовь топор, и, Джукс, наведи пушку туда, – сказал Джеймс, указывая на правый борт.

Но пираты просто застыли с растерянными лицами.

– Что ты несёшь, Директор? – спросил Старки, но Чёрная Борода, казалось, сразу разгадал план Джеймса.

– Вы его слышали, занимайте позиции и больше не смейте сомневаться в приказах Джеймса, или я скину вас за борт! – яростно гаркнул капитан. – И уж лучше бы это сработало, Директор! – добавил он, бросив суровый взгляд на Джеймса.

Как только Маллинсу, Тёрку и Старки удалось обрубить снасти, они обмотали свободные концы вокруг щупальца кракена. Им оставалось только вцепиться в канаты, когда чудовище накренило корабль так сильно, что волны захлестнули палубу. Джеймс не видел, был ли Сми до сих пор в вороньем гнезде, и боялся, что тот упал за борт. Но юноша должен был делать своё дело и надеяться на лучшее.

– Тяните сильнее! – крикнул Джеймс. Он привязал себя ремнём к мачте, чтобы не упасть, когда корабль начал сильно качаться из стороны в сторону, набирая всё больше воды. Джеймс боялся, что судно потонет.

– Скайлайтс, готовь топор! – крикнул Чёрная Борода, схватившись за штурвал, когда на палубу обрушилась ещё одна волна. Скайлайтс поднял топор и посмотрел на Джеймса, ожидая команды.

– Руби, сейчас же! – скомандовал Джеймс, вскинув руку. Мужчина перерубил одно из щупалец, и Джеймс крикнул остальным пиратам: – Тяните!

Его накрыла огромная волна. Джеймс вытер лицо и увидел, как пираты вместе натягивают канаты и отрывают второе щупальце от палубы.

– Маллинс! Огонь, быстрее! – крикнул Джеймс, и тут корабль резко накренился, почти перевернувшись. Маллинса выбросило за борт, и Джеймс был уверен, что Сми, скорее всего, тоже там; юноша больше не видел его в вороньем гнезде, которое склонилось опасно близко к воде. Остальные члены экипажа изо всех сил цеплялись за снасти, борясь за свои жизни, поэтому Джеймс быстро отвязался от мачты, вытащил из сапога нож и вогнал его в палубу. Помогая себе таким образом, он стал карабкаться по накренившейся палубе вверх – туда, где была закреплена пушка. Джеймс боялся, что у него не хватит сил добраться до неё, но он собрал всю свою волю в кулак, повторяя про себя, что его история ещё не закончена, она не может закончиться сейчас. Он ещё не нашёл Нетландию.

Наконец Джеймс добрался до пушки, которая уже была заряжена, но не смог поджечь фитиль.

– Чёртова трутница промокла! – закричал он, снова и снова пытаясь поджечь фитиль. Корабль всё ещё был завален набок, и Джеймс видел, что пираты изо всех сил держались за канаты. Он слышал отчаянные крики экипажа, зовущие его по имени со всех сторон.

И тут он увидел на другом конце корабля Чёрную Бороду, который боролся с гигантскими щупальцами, обвившими его ногу и шею. Джеймс никогда не видел капитана таким испуганным.

– Джеймс! – крикнул он и швырнул что-то юноше свободной рукой.

– Капитан, нет! – закричал Джеймс. Он никогда не сможет забыть чистый ужас на лице Чёрной Бороды, когда щупальце утянуло его под воду.

Джеймс взглянул на предмет, который бросил ему капитан, и понял, что это была какая-то странная трутница. Недолго думая, юноша поджёг фитиль и прицелился.

– Огонь! – крикнул он самому себе. Ядро разорвало пополам щупальце, обхватившее корабль. Кракен ослабил хватку, корабль резко выпрямился и сильно закачался с боку на бок, пока не занял правильное положение.

Джеймс бросился туда, где в последний раз видел Чёрную Бороду, и, не раздумывая, нырнул за борт. Он открыл глаза в воде и увидел, как кракен отплывает от корабля, волоча за собой раненое щупальце. В воде расползался кровавый туман, за которым Джеймс почти ничего не видел, но он смог разглядеть тёмную фигуру Чёрной Бороды, безжизненную как призрак. Полы его пальто трепетали вокруг тела.

Джеймс поплыл через мутную от крови воду к Чёрной Бороде. Но как только Джеймс потянулся к нему, чтобы схватить, щупальце обвило торс капитана и утащило вниз в тёмные глубины, с глаз долой.