Капитан Крюк. История потерянного мальчишки

Сми знал, что Джеймс не считал налёт на «Королеву кошмаров» хорошей идеей, но он немного успокоился, когда Чёрная Борода согласился оставить несколько человек на борту «Безмолвного призрака».

– Это не ловушка, капитан, я вас уверяю, иначе мы бы уже давно знали, чем занимается шайка «Королевы кошмаров», – сказал Расти.

Было решено последовать плану Расти. «Королева кошмаров» была добычей, за которой Чёрная Борода охотился довольно давно, и Сми казалось, что поводом для этого налёта были не только сокровища, но и какая-то давняя обида. Сми видел, что личность капитана была куда интереснее и глубже, чем казалось людям. Он понимал, как Чёрная Борода снискал себе дурную славу – он был отличным капитаном, свирепым бойцом, который не знал милосердия к врагам, и искусным штурманом. Но также он был добрым и очень умным человеком. Сначала Сми удивлялся тому, как сильно он восхищается капитаном, но затем он понял, что у Чёрной Бороды и Джеймса много общего, и причина восхищения стала очевидной.

Сми вместе с Джеймсом, Чёрной Бородой и горсткой других людей наблюдали, как Расти с остальными членами команды гребли к махине вражеского корабля, медленно и бесшумно скользя сквозь густой туман, который стелился по воде. Но когда до корабля оставалась примерно половина пути, они увидели пылающие гарпуны, которые пронеслись по ночному небу, как падающие звёзды, и подожгли воду вокруг лодок.

– Это ловушка! Они налили в воду масло! – воскликнул Чёрная Борода, когда на «Королеве кошмаров» зажглись фонари. Если бы Сми не был так напуган, он бы поразился, насколько хорошо была спланирована атака врага, и восхитился величием прекрасного корабля, вдруг осветившегося на фоне чёрного неба. Он увидел, как на палубе выстроилось бесчисленное множество мужчин и женщин, готовых к битве. Они подняли оружие и громко закричали. Но страшнее всего были пираты, стоящие у пушек с факелами в руках и готовые поджечь фитили. Их крики и взрывы смеха звенели в ушах Сми. Он боялся как никогда в жизни, глядя на своих товарищей, окружённых пламенем, беззащитных в маленьких лодках. Ещё ужаснее было множество пушек, направленных на них и «Безмолвный призрак». Сми был уверен, что умрёт в тот день. Но прежде чем Чёрная Борода успел отдать приказ, заговорил Джеймс.

– Поднять паруса! Двигайтесь на «Королеву кошмаров»!

– Ты что, с ума сошёл? Они нас уничтожат! – сказал Джукс.

– Делай, как я говорю, и поднимай чёртовы паруса, а когда я скомандую, стреляй в бочки рядом с золотой пушкой!

И тут в игру вступила сверхъестественная удача Джеймса – в небе внезапно вспыхнула молния и раздался гром, такой оглушительный, что пираты пригнулись, думая, что «Королева кошмаров» дала залп из пушек. Поднялся ветер, швыряя корабль по волнам, и сплошным потоком хлынул дождь.

– Ты не понимаешь, о чём говоришь! Мы не должны стрелять по трофеям! – Джукс выглядел так, словно не знал, что опаснее: буря, «Королева кошмаров» или сбрендивший Джеймс.

– Ты хочешь, чтобы твои товарищи погибли? Делай, как я говорю!

Б тот момент Сми очень гордился Джеймсом, и ему показалось, что юноша поднялся в глазах Джукса, дав ему отпор.

– У тебя есть приказ, Джукс, или ты хочешь отправиться за борт и бороться за жизнь вместе с твоими братьями? – спросил Чёрная Борода с таким угрожающим видом, что Джукс тут же зашевелился.

– Вы слышали капитана, поднять паруса! – крикнул он остальным пиратам. Те изо всех сил потянули снасти и подняли паруса, которые тут же поймали ветер, и корабль помчался вперёд на огромной скорости. Если бы Сми верил в сверхъестественное, он бы решил, что всё это магия. Как ещё они могли поймать такой сильный ветер именно тогда, когда нуждались в нём больше всего? Сми слышался смех в порывах ветра, которые окружили «Безмолвный призрак» и понесли его к «Королеве кошмаров». Та открыла огонь из пушек. Сми подумал, как, наверное, страшно было людям в лодках находиться между двумя стреляющими кораблями. А потом он услышал голос Джеймса, доносящийся сквозь ветер, дождь и гром, заглушающий даже пушки.

– Огонь, сейчас же! Целься в бочки! – скомандовал он, указывая на «Королеву кошмаров», и спустя несколько мгновений раздался мощный взрыв, разворотивший весь правый борт гигантского корабля.

А дальше начался хаос. Пираты «Безмолвного призрака» изо всех сил гребли назад, а остатки экипажа «Королевы кошмаров» забирались в лодки, спасаясь бегством, пока их корабль медленно погружался в море.

Когда команда благополучно вернулась на борт, они радостно подхватили Джукса на плечи и понесли его по кораблю, осыпая похвалами за спасение их жизней. Пока они ликовали, Скайлайтс достал бочонок грога и начал раздавать кружки. Сми видел, что Джеймс отошёл к Чёрной Бороде, и они стоят в стороне, наблюдая за праздником. Он знал, что капитан хвалит Джеймса за находчивость. Сми только хотелось, чтобы на плечах пиратов был Джеймс, потому что победа была его заслугой.