Капитан - неизбежность

      - Его собьет нашей волной, - сгустком ярости «выплюнул» Торрек, натолкнув на мысль, что об этом дорге он знает больше, чем я. Или об ардонах, которые мы так и не идентифицировали.

      - А ты что думал, я с ним в игрушки играть собиралась?! – прохрипела я не менее зло. Приказала: – Маршевые на восемьдесят… - и замерла, следя, как под «Дальнир» подкатывается пятно «штиля», отмеченное ИР, как точка нашего исчезновения: - Погружение! Маяк отключить! Снэг уничтожить!

      Стандартное: «Принято» прозвучало, когда я уже поднялась с ложемента. Уже не первый раз за какие-то неполные полчаса.

      Чтобы покинуть сектор мы должны были пройти в погружении около двух часов. Чтобы обмануть домонов, представив все, как прыжок, еще спустя час вновь активировать маяк.

      Почти три часа…. Для отдыха вполне хватало.

      ***

      Вызов с «Тсерры» вырвал меня из дремы. Воспользовалась затишьем, чтобы добавить к тем часам и минутам, которые уже удалось урвать для отдыха.

      Поднять ложемент и добавить выражению лица бодрости успела до того, как Дарил появился на экране. Не хотела ко всем нашим проблемам добавлять еще и его угрызения совести.

      - Капитан, а маяк мы все-таки сняли! – выдал мой бывший помощник сходу, сияя довольной физиономией.

      Что ж… имел право. Вряд ли общение с эсси Джерхаром в той ситуации было легким и приятным. Не говоря уже о его позиции в вопросе использования себя в качестве живца, которая была мне известна благодаря Искандеру.

      Вот только хвалить демона я не торопилась. Подозрительно азартно выглядел.

      - Мы, это кто конкретно? – уточнила я, равнодушно наблюдая, как скорбно опускаются уголки его губ.

      С момента нашей неожиданной встречи с доргом прошли почти сутки. Последние четыре часа из них мы находились в том самом секторе, где скайлы организовали ловушку на домонов, используя теперь уже нас, как приманку.

      Присутствия щитоносцев не фиксировали, если только на уровне подспудных ощущений. Ну и Таласки добавлял уверенности, что хотя бы сейчас все идет относительно по плану. Напряжение в нем чувствовалось, но привычное, рабочее.

      - Ка-пи-тан…. – на мгновение оглянувшись, протянул Дарил жалобно.

      Подсказка…. Шураи за его спиной не было.

      - Надеюсь, обошлось без жертв? – глумливо усмехнулась я. Чтобы не расслаблялся раньше времени.

      - Без! – «раскаиваясь», опустил он взгляд.

      Не будь все так серьезно, уже бы и сама улыбнулась, пока же могла лишь исподволь наблюдать, как сдерживают смех парни. Вместе со мной в командном сидели Джастин, Костас, ну и Таласки с Торреком.

      - И почему это я не вижу твоего славного помощника? – вроде как, задумавшись, полюбопытствовала я. – Устал, наверное?

      - Таши…. – «смущенно» посмотрел на меня Дарил. – Мы же… тоже….

      - Это я уже поняла, что… тоже, - подмигнула я бывшему помощнику, намекая, что разбор полетов на этом закончен. – Маяк находился у Джерхара?

      - У него! – кивнул демон. Уже другой демон. Серьезный, собранный и… растерянный, словно происходящее выбило его из привычного образа невозмутимого покорителя женских сердец и, по совместительству, моего опекуна. – Там все так….

      - Гадко, - закончила я за него. – Докладывай!

      - Да что докладывать, - поднял он спинку ложемента и сел ровнее. Цепким взглядом прошелся по рабочему терминалу и только после этого продолжил: - Хорошо, что я с ним отправил Рэя и Милана. Ну и Торка, с одним из парней, что были на ТЗаре.

      - Даже так? – прикусила я губу, боясь представить, как оно было на самом деле.

      Шураи, поднявшийся до жреца высшего посвящения. Рэй – акрекатор эклиса Ильдара, уверенно работающий на четвертом уровне иллюзий; то ли захваченный, то ли подобранный на технико-заправочной станции одаренный мальчишка-тарс и еще парочка мордоворотов, исполнявших там же роли леоров.

      Впрочем, метод был действенным. Весть о появлении в Изумрудной кочевников вряд ли не достигла Джерхара. Рэю достаточно было воспроизвести облик синекожих, чтобы эсси сделал соответствующие выводы. От них до понимания, что мы пойдем до конца, оставалось немного.

      - Главное, что все живы…. – философски заметил Дарил, глядя на меня честными глазами.

      - Вынуждена согласиться, - поддержала я его мысль. – Запись есть?

      - Частично…. – уклончиво отозвался он, лукаво улыбнувшись.

      - Давай частично, - потребовала я, тоже ответив улыбкой.

      Слишком много всего произошло за последние полторы декады, чтобы не позволить себе короткой передышки.

      - Как прикажешь, капитан, - фыркнул он довольно.

      Квадрат, в котором восседал Дарил в своем кресле сдвинулся в верхний левый угол, оставив пространство внешки пустым.

      Продолжалось это недолго.

      … - вы ведь неплохо разбираетесь в навигации?

      Джерхар стоял лицом ко мне. Невысокий, внешне щуплый…. Простая одежда очень светлого, почти белого оттенка. Взгляд спокойный и обманчиво рассеянный.

      На фоне рослого и физически крепкого Шураи он практически терялся.

      - Неплохо, дарон, - довольно тихо, словно задумчиво, произнес эсси, отвечая на реплику тарса. – Но какое отношение это обстоятельство имеет к требованию передать вам маяк?