Капитан "Ориона"

- Но он — искусственный интеллект, у него есть предназначение, — приподняла бровь императрица, — я изучала данные по его проекту, он стоит целое состояние. Другого такого, как я понимаю, нет? — Диана качнула головой. — Скопировать такой большой кристалл невозможно, а значит, я должна потратить ещё одно состояние на новый. И ещё пятнадцать лет на его разработку, потому что данных для его восстановления тоже нет, всё осталось на тридцать четвёртой станции. — Диана с усилием кивнула, тело как будто замёрзло от страха. Её величество хмыкнула, прищурила глаз: — Вам не кажется, что это слишком даже для вас?

Диана собрала остатки сил и уверенности, и сказала:

— Орион обещал, что напишет ИИ для корабля за два года. Бесплатно и гораздо лучше, чем было.

— За два года? — недоверчиво переспросила Элиза.

— Он гений, — кивнула Диана, — он правда это может.

- Даже два года простоя «Ориона» — это слишком дорого, корабль так шикарно заявил о себе, общество не поймёт, если он вдруг станет на прикол на два года, — она покачала головой, — этот, как вы говорите, человек был создан как искусственный интеллект, и будет работать как искусственный интеллект. Ваших с ним незаконных деяний хватит на то, чтобы осудить вас пожизненно. — Она увидела, как дрогнули губы Дианы, и удовлетворённо добавила: — Скажите спасибо, что я не сошлю вас обоих на молодую планету, а просто прикажу ему делать то, для чего он предназначен. Кстати, мне доложили, что вы поступили на службу во дворец, это так?

— Да, мне нужно было проникнуть сюда, чтобы выяснить, кому можно доверять и кому рассказать об «Орионе».

— Вот и отлично. Значит, вы останетесь здесь, под надёжным присмотром СБ.

— Надолго?

— Как получится, — двинула подбородком императрица, — скорее всего, навсегда.

— Нет, так не пойдёт, — Диана решительно тряхнула головой, — я хочу быть с ним.

— Команда уже сформирована. К тому же, туда набирали людей высшей квалификации.

— Я лучший медтехник всего Джавиала, — вскинулась Ди.

— Вы хотите быть медтехником?

— Я хочу, — она чувствовала, как в лёгких горит воздух, сжигая всё внутри неё, голова пульсировала, готовая взорваться, озарение пришло чистое и острое, как глоток ледяного воздуха, — я хочу быть его капитаном.

Императрица не сумела сдержать короткий смешок, с ядовитой иронией нахмурила брови:

— Кем? Капитаном? Ориона? Вы шутите?

— Нет, — Диана отчаянно смело посмотрела в глаза Элизе: — Я буду капитаном «Ориона». Если он будет в кристалле корабля, я хочу быть его капитаном. Подумайте, если бы не мы, у вас не было бы ни корабля, ни капитана, ни мира с Союзом! Корабль чуть не столкнулся с Ютой, он бы разбился сам и спровоцировал на планете глобальные катаклизмы, Союз бы этого не простил, и Империя потеряла бы кучу денег. Сделайте меня капитаном, это же, — она задыхалась от чувств, понимая, что сидящая напротив женщина сейчас держит в руках её судьбу, — это такая малость, чего вам стоит? Я буду самым лучшим капитаном, я…

— Какое у вас образование? — прервала жестом этот поток слов императрица, Диана выпалила:

— Джавиалская Высшая Военная Академия.

— Медтехник, как я понимаю?

— Да.

— Медтехники не водят корабли, госпожа Нейле, — издевательски протянула Элиза, Диана вздрогнула и выпалила:

— А предатели не правят Империей, ваше величество. Давайте пойдём друг другу навстречу.

Императрица нехорошо усмехнулась и медленно выдохнула, посмотрела в сторону:

— Значит так, юная нахалка… вы тут клялись, что будете самым лучшим капитаном? — перевела ледяной взгляд на лицо Дианы и растянула губы в ничего хорошего не предвещающей улыбке: — Для начала вам придётся стать самым лучшим пилотом. Самым, самым лучшим. А потом, — она подняла руку с коммом, набрала что-то, ей ответили:

— Да, ваше величество?

— Свяжите меня с министром обороны.

— Одну секунду, — раздался гудок, потом тишина, щелчок, — он не отвечает, ваше величество. Он вроде бы собирался спать после совещания.

— Я поняла. Тогда соедините с его заместителем, а этому соне передайте, что ненормированный рабочий день — это не «работаю, когда хочу», а «всегда на работе». Намекните, что я скоро почищу ряды Совета.

— Будет сделано, ваше величество. Зам на связи, соединять?

— Да.

Новый голос был бодрым и готовым услужить:

— Слушаю, ваше величество.

— Господин Волков, мне необходим ваш совет. Что нужно для того, чтобы студент военной академии стал капитаном боевого космического корабля?

— Рейтинг не менее восьмидесяти пяти процентов, для начала. Потом пилотский стаж и триста часов налёта на корабле не ниже третьего класса. Потом приказ командования и всё.

— А если этот корабль — «Орион»?

— Тогда нужно быть Джейсоном Ли, — хохотнул мужчина, императрица поморщилась, но быстро взяла себя в руки:

— Я ценю вашу осведомлённость и чувство юмора, но всё же?