Капитан "Ориона"

— Ну да, полегче, чем Империей, — он усмехнулся, посмотрел в небо, — тебя кто- нибудь видел?

— Нет. Я вышла в город твоими ходами, украла комбинезон в раздевалке лётного стадиона, там же переоделась и взяла на прокат флаер, — она улыбнулась, — правда, мне не хотели его давать, потому что у меня нет прав… пришлось дать взятку, — они тихо посмеялись, императрица шагнула к Верховному и крепко его обняла, — как ты?

— Живой, — он поцеловал её в макушку, — всё сделал, всё подготовил. — Он отстранился, порылся во внутреннем кармане, достал три крупных жемчужины биокристаллов, указал на самую большую: — Это тебе, все коды, тайные ходы и мои личные проекты. Остальное сыну.

Элиза спрятала шарики в карман, плотно застегнула и опять обняла Велеслава:

— Когда-нибудь он узнает, что его отец герой.

— Да конечно, — фыркнул он, она устало улыбнулась:

— Я так сказала, значит это так. Вель… — она подняла голову, заглянула ему в глаза, — я буду скучать.

— Простишь меня?

— Прощу.

— За всё?

— За всё.

— Я убил сорок тысяч человек.

— У всех свои недостатки, — она встала на цыпочки и поцеловала его в подбородок. — Сегодня прилетела делегация от Торгового Союза. Они каются в экономических махинациях, отдают Империи в качестве отступных пять приграничных секторов, и нижайше просят убрать наши эскадры с их территории.

Верховный рассмеялся, поцеловал её в кончик носа:

— Соглашайся на десять.

— Так и сделаю.

— И ещё потребуй астероидный пояс, у меня там есть кое-что… найдёшь на кристалле.

— Хорошо.

Они постояли молча обнявшись, рядом гудел двигателями блестящий флаер. Наконец Велеслав взял её за плечи и отстранился:

— Мне пора. Скоро прилетит мой корабль.

— Не забудь, что у тебя завтра похороны.

— Я пришлю цветы, — он ухмыльнулся, Элиза фыркнула. — А что? Я всегда так делаю, — он наклонился и прошептал ей на ухо: — Это не первые мои похороны.

Она заинтересованно подняла брови:

Она заинтересованно подняла брови:

— Расскажешь?

— Когда-нибудь, — он покачал ладонью, — лет через… когда у нашего наследника коронация?

— Через четырнадцать лет.

— Через четырнадцать лет, — он кивнул, — дождёшься?

— Дождусь.

— Я пришлю за тобой водителя, — он подмигнул, крепко обнял её, в небе загудел приземляющийся разведывательный «Змей», казавшийся здоровенным рядом с мини-флаером.

По трапу спустился молодой пилот, смущенно отвернулся, увидев целующуюся парочку.

Страстно. Нежно. Жадно. Так, чтобы хватило на следующие четырнадцать лет.

Её величество оторвалась от Верховного, метнулась в свой флаер и взлетела. Капитан проводил взглядом растворяющийся в небе хвост света, с сомнением посмотрел на Велеслава:

— Это была императрица?

— Здесь никого не было.

— Понял, — он кивнул и уставился перед собой: — Корабль готов, прикажете загружать?

…Когда-нибудь, лет восемь, а может быть десять спустя, её величество императрица расскажет наследнику; что его отец не был императором. Но был героем, самым сильным и могущественным воином Империи, сумевшим без войны расширить границы и без репрессий почистить страну от предателей.

Расскажет, как они любили друг друга, как решились обмануть весь мир ради его рождения.

Но умолчит о том, чего стоила Верховному его единственная ошибка. О том, как она сама боялась сорваться и всё-таки попросить забрать её с собой. Как летала кругами над городом, задыхаясь от рыданий. Как красилась в туалете лётного стадиона, мысленно молясь о том, чтобы у него всё получилось.

Она будет править, пока не повзрослеет сын, своими руками возложит на него корону и будет ждать. Каких-то четырнадцать лет. Какая ерунда…

Часть 4.25, Диана. 24 июля 5398 года

Планета Солнечной системы Земля

Императорская клиника в Париже

24 июля 5398 года от Восшествия Императора

22:30(время по Гэинвичу)

Они сидели под декоративными пальмами в светлом холле больницы, Орион делал вид, что играет на комме, Диана потихоньку засыпала на его плече. Вдруг он дёрнулся, дикими глазами посмотрел на Ди:

- Он очнулся!

- Да ладно тебе, доктор сказал, не меньше чем через пять часов. А прошло, — она подняла руку с коммом, почесала затылок, — четыре с половиной. Да, ну ладно. А как ты узнал?

— Всё оборудование подключено к сети, — отмахнулся Орион. — Где все? Почему нас никто не зовёт?

— Ну пойдём спросим, — она встала, потянулась и пошла вслед за подскакивающим от нетерпения парнем.

Доктор как раз выходил из палаты, они поймали его за оба рукава:

— Как он?

— В норме, — мужчина посмотрел в комм, улыбнулся, — завтра будет как новенький.

— Можно к нему?

— Только не стоит его шокировать или утомлять. — Орион радостно рванулся в палату, доктор крикнул ему вслед: — На пять минут! — понимающе улыбнулся Диане и покачал головой: — Через пять минут лично приду и выгоню.